“出门前，也有人劝我，说按黑市上那残次煤的价，二十块一吨收票就得了，还能多挣点。”

“可咱觉得吧，那不地道！坑人！咱这不是搞投机倒把，咱这叫……以物换物！互通有无！”

“上头不是也说，要搞活流通嘛！咱这是响应国家号召，支援社会主义建设！行的端坐的正，问心无愧！”

他伸手指了指牛车上冒着寒气的肉，又指了指众人手里紧攥的票，比划着：

“拿你们的煤票，去村里换萝卜白菜，再把菜拉回咱县城来卖。”

“你们想想啊，再过两天，街道办该组织送冬储菜了吧？”

“到时候人挤人，排老长的队，跟打仗似的，推推搡搡还不一定能抢着好菜！”

“冻得梆硬像石头，回家搁炕头缓半天，烂了心也只能认倒霉！”

“过年了，谁家不想包顿白菜猪肉馅儿的大肚饺子？”

“忙活一年，累死累活，不就图个阖家团圆，围着炕桌吃顿热乎舒坦的？”

陈冬河的声音充满了人情味，一下子戳中了大家心底最朴素的渴望。

“要是连顿肉饺子都吃不上，娃娃们眼巴巴瞅着空碗，这年过得还有啥滋味？不吉利嘛！”

这话带着点老辈人传下来的迷信，却最能引起共鸣，几个老太太不住地点头。

“是啊！”

“可不咋地！”

“就是这理儿！”

人群里立刻响起一片七嘴八舌的赞同声。

年关将近，对那顿象征团圆富足的饺子的渴望，彻底压过了一切疑虑和那顶吓人的帽子。

陈冬河脸上的笑意更深了，带着点小得意，仿佛为自己的“高瞻远瞩”而自豪，拍了拍手继续说道：

“这不就对了？咱就是想给咱县城的老少爷们儿、婶子大娘们行个方便！”

“现在小年轻找个正经国营厂子的活儿多难？挤破头！”

“咱也是响应号召，想给自家挣条活路，让日子松快点，能给孩子多扯二尺劳动布做条新裤子。”

“这公家发放的，白纸黑字盖着大红印的执照，”他晃了晃手里那张神圣的纸，“就是咱的饭碗！政府给的饭碗！咱得端稳喽！”

“可咱摸着良心说，”他语气变得无比诚恳，眼神扫过众人，“没坑过谁！就是赚点跑腿受累的辛苦钱！”

“风里来雪里去，挣的是脚底板钱！你们瞅瞅……”

他回身指了指那三辆堆满肉的牛车，又指了指自己冻得通红的耳朵和鼻尖。

“这大冷的天，零下十几度，西北风跟小刀子似的。咱这些人，赶着牛车，拉着这么些金贵的肉，从村里吭哧吭哧赶到县城，几十里地，牛都累得直吐白沫！”

“回头换了票，还得吭哧吭哧跑村里收菜，一家一户敲门说好话，看人脸色，收完了菜，再吭哧吭哧拉回来卖！”

“这来回折腾的辛苦劲儿，风里雪里的冻着，脚上生冻疮，手上裂血口子，容易吗？”

“这里头的道道，没干过的人，哪能懂？遭的这罪，那都是钱买不来的！”

他这番话，朴实又带着点诉苦的味道，配上他冻红的鼻头和耳朵，旁边后生们跺脚呵气的样子，显得格外真切。

县城里的人，谁家还没个乡下亲戚？

乡下亲戚过的啥日子，冬天砍柴有多遭罪，他们多少知道点。