“是啊！你刚才可说了，有多少票换多少肉！可不能说话不算数！”

“你要是耍花腔，那可真就是投机倒把，坑骗群众了！”

另一个声音带着威胁响起，是个脸色黝黑，手指关节粗大的汉子，看样子是个下井工。

“俺们要是换不着肉，可……可要去街道办，去工商所说道说道！告你个扰乱市场秩序！”

这威胁，在“投机倒把”的阴影下，显得格外有分量。

陈冬河要的就是这股子被吊起来的火气，和被逼到墙角的紧张感。

他脸上适时地露出一丝苦笑，带着点无奈和委屈，甚至有点手足无措：

“各位乡亲，各位老少爷们！我是真没想到，咱县城里缺肉缺到这地步了！”

“可……可你们也瞅见了，我就拉来这三车肉，看着是多，堆得像小山，可架不住咱北街人多啊！”

“老老少少，一家几口？真要是敞开了换，最后分到谁手里少了，或者干脆没换着的，心里能不怨我？”

“肯定觉得我陈冬河不是个东西，故意挑事儿，耍大伙儿玩！这不是给政府添乱嘛！”

他重重地叹了口气，缩了缩脖子，把棉袄领子往上拉了拉，像是真被那“告状”的话给吓着了，声音都低了几分，透着点惶恐：

“你们说告我投机倒把，我还能拿出执照辩两句。可要告别的……唉！”

“比如告我破坏团结，挑起群众矛盾？这帽子……我这小身板可戴不起啊！”

他眼神里流露出真实的担忧，下意识地摸了摸胸前口袋里的执照。

“我看呐，这生意是做不得了，里外不是人！趁早拉倒，我把肉要回来，把票还给大家伙儿！”

“这票……怕是换不出煤来，惹一身骚！我……我这就走！”

说着就伸手去拽牛车的缰绳，一副被吓破胆，只想赶紧逃离这是非之地的怂包样。

旁边帮忙的后生也懵懵懂懂地跟着去解缰绳。

“别走啊！”

“不能走！”

“后生你怕啥！有执照呢！”

人群顿时急了，七嘴八舌地喊起来，几个靠前的妇女甚至伸手想拦住他。

就在这时，一个略显苍老，带着点忧心忡忡的声音从人群后面响起。

声音不高，却带着一种不合时宜的“好心”和过来人的叹息，瞬间压过了嘈杂：

“后生啊……你等等。”

一个约莫六十多岁，走路有点高低脚的老汉，费力地拨开人群挤到前面。

他穿着洗得发白、肘部打着深色补丁的旧棉袄，袖口磨得油亮反光，脸上刻着深深的皱纹，像干裂的树皮，一双手粗糙得像老树根。

他忧心忡忡地看着陈冬河，又看看周围兴奋又带着点贪婪的人群，浑浊的眼睛里满是担忧。

重重叹了口气，那叹息里仿佛带着几十年的风霜：

“你……你是个实诚后生，我看得出来。可别被人蒙了啊！后生仔，听我一句劝，那些煤……”

他压低了点声音，却足以让周围人听见，带着点推心置腹的意味。

“不是公对公的好煤，都是矿上筛煤楼子底下扫出来的渣滓！矸石多得能硌掉牙！”

“公家牌价是二十八块一吨不假，可那是洗得干干净净、能进高炉的精煤价！”

“你拿着这票，去集市上兑钱，人家最多……最多给你二十块顶天了！还得看有没有人要！”

“你按二十八块的价折算肉换出去，要亏大发喽！这买卖，做不得啊！趁早收手吧！”

他说得情真意切，仿佛真在替陈冬河着急上火，怕这憨厚后生吃了大亏。

陈冬河心里咯噔一下，暗叫不好。