特意將秦福和秦明慧叫到一边，取出早已备好的两份额外礼物，是些上好的布料、点心和一些实用的银钱，说道：“实诚，明慧，这几年辛苦你们了。这些东西你们带回家去，好好陪陪父母，也替我向他们问好。这几日我这里没什么事，你们安心在家歇息便是。”

两人推辞不过，感激涕零地拿著礼物回家了。

卸完物品，秦思齐也顾不上休息，便被母亲拉著手坐在堂屋说话。刘氏看著儿子，眼里是化不开的慈爱和骄傲。

秦思齐便陪著母亲，细细说起这一路上的见闻，应天的繁华，献礼的惊险，陛下的夸奖，以及沿途的风土人情。

刘氏听得津津有味，满脸是笑，连旁边伺候的两个婆子也听得入了迷，完全忘记了该去准备晚饭。直到秦母回过神来，才笑著吩咐：“瞧我，光顾著听我儿说话了，快，快去烧水做饭，把那只最肥的老母鸡燉上！”

婆子们笑著应声而去。秦母就那样静静地看著儿子，仿佛要將他这几年的变化都刻进心里。

下午，秦思齐没有停歇。他请了村长秦茂山和大伯秦大安带路，让重新回来帮忙的实诚和秦明慧提著备好的礼物，开始挨家挨户地拜访。

依旧如同当年那个农家少年一般，谦逊有礼。每到一户，无论贫富，都恭敬地问候，送上精心准备的礼物，或是京城带来的特產糕点，或是实用的布匹针线，或是给孩童的笔墨文具，感谢族人们昔日的照拂。

而族人总会对著旁边的秦茂山哽咽道：“茂山啊…你瞧瞧，你瞧瞧！当初…当初咱们族里，咬牙供思齐娃儿读书，是对的啊！是对的啊！”

秦茂山高兴回应著：“是啊，老叔！思齐这孩子，出息了！还没忘本！”这句话，道尽了所有族人的心声。

就这样一家家地走，一家家地行礼，將远归游子的心意和不忘根本的態度，传递到村中每一个角落。直到夕阳西下，晚霞满天，才走完了最后一家。而后步行到的秦氏宗祠前。

祠堂前的空地上，早已聚集了几乎全村的男女老少。看到秦思齐到来，人群自动让开一条路，目光中都充满了敬仰与期待。

秦思齐站在祠堂前，面对著熟悉的乡亲们，心中感慨万千。没有说什么高深的道理，只是用最朴实的话语，再次感谢了族人的养育之恩，而后鼓励族中子弟读书、强调族里团结互助，话语真诚而有力，贏得了阵阵掌声和欢呼。

简单的讲话过后，祠堂大门敞开，族中男丁按序进入，举行简单的祭祖仪式，告慰先祖，族中英才衣锦还乡。

仪式结束后，族长秦茂山拉著几位核心族老和秦思齐，在祠堂的偏厅里坐下商议要事。

茂山叔捋著鬍鬚，红光满面地说道：“思齐啊，你这次回来，是咱们秦氏一族天大的喜事！这进士宴，必须要办！而且要办得风风光光，让十里八乡都知道，咱们白湖村秦氏，出了文曲星！你看，何时开祠堂，操办此事最为妥当”

几位族老也纷纷附和，目光热切地看向秦思齐，等待著他这个如今族中地位最高的人拿主意。