格物轩內，上百名儒家弟子端坐席间，目光齐刷刷地望向站在讲席前的方铭。窗外竹影婆娑，微风拂过，却吹不散堂內凝滯的气氛。

方铭清了清嗓子，露出一丝略显侷促的笑容：“说实话，我这辈子还没在这么多人面前讲过课。“他摊了摊手，“所以……如果讲得不好，诸位多包涵。“

堂下传来几声轻笑，气氛稍稍缓和。

方铭环视眾人，忽然问道：“在座诸位，有多少人是六国旧民“

一瞬间，整个格物轩鸦雀无声。

弟子们面面相覷，谁也不敢先开口。坐在前排的公孙子明脸色发白，手中的竹简“啪嗒“一声掉在地上。就连站在角落的张良，摺扇也微微一顿。

方铭仿佛没注意到眾人的异样，继续道：“或者说……诸位对秦灭六国，有何看法“

堂下依旧死寂。

终於，一名年长的弟子硬著头皮起身，声音发颤：“方、方先生，此问……恐怕不妥。“

方铭故作惊讶：“哦为何不妥“

那弟子额头渗出冷汗：“秦法严苛，妄议国事者……“

“——当诛。“方铭接上他的话，语气平静得可怕。

整个格物轩的空气仿佛凝固了。

张良的摺扇“唰“地合上：“方先生此问，是想考校弟子们对大一统的理解“

方铭看向张良，微微一笑：“张先生觉得呢“

张良目光深邃：“《春秋》言大一统，儒家讲天下归仁。六国纷爭百年，百姓苦不堪言。秦虽以武力统一，但若能以仁义治之，未必不是天下之福。“

方铭点头：“说得好。“他忽然提高声音，“那在座诸位，可有不同见解“

依旧无人应答。

方铭继续道：“其实，在我看来，六国也好，秦国统一也罢，谁对谁错，要交给天下百姓来评说，而不是所谓的皇族、王族、贵族他们来说。”

“方先生此言差矣。“一名锦衣弟子终於忍不住开口，他腰间的玉佩成色极佳，显然出身不凡，“若无贵族维繫礼法，百姓何以知廉耻若无君王统御四方，天下何以定纲常“

“说得好！“另一名弟子附和，“六国旧制延续数百年，自有其道理。秦法虽严，但若一味压制贵族，迟早生乱。“

方铭静静听完，忽然问道：“在座诸位，可有人曾亲身耕种过“

堂下一片寂静。

“可有人见过饥民易子而食“

弟子们面面相覷，无人应答。

方铭走到窗前，指著远处雨幕中隱约可见的桑海城：“那边有个集市，每日清晨都有农户挑著菜蔬来卖。诸位可知道，他们一担粮食要交几成赋税“