“朕知晓。“他指尖在玉带上轻叩三下，“但百家终究不在朝籍，封赏不宜在明面上进行。“

一阵熟悉的脚步声由远及近。赵高捧著鎏金漆盘疾步而来，盘中整齐码著数十枚青铜令牌，每枚都刻有不同的学派徽记。

“臣已按陛下吩咐准备妥当。“

待眾人脚步声彻底消失在迴廊尽头，嬴政轻轻推开暖阁的雕木门。王翦正倚在床头，枯瘦的手指摩挲著那枚虎符残片，听见门响立即要起身行礼。

“躺著。“嬴政快走两步按住老將军肩膀，顺手將滑落的貂裘重新披在他身上。窗外庆典的灯火透过新装的琉璃窗，在床榻前投下斑驳的光影。

皇帝从案几上端起尚温的药碗，试了试温度才递过去：“老將军觉得...“他顿了顿，指尖无意识刮蹭著碗沿的鎏金纹，“待您荣退之后，谁能当这兵家定鼎之人“

药汁在碗中晃出细小的涟漪。王翦没有立即回答，反而望向墙上悬掛的《六国征伐图》——那是他四十年前亲手绘製的，如今边缘已经泛黄。

“老臣在西域行军时，夜夜都在想这个问题。“王翦突然咳嗽起来，指缝间漏出几缕血丝，“蒙恬...咳咳...確实是个好苗子。“

嬴政从袖中取出方铭特製的丝帕，上面还带著龙涎香的余味。他仔细擦去老將军指间的血跡，等著下文。

“可这小子才三十有五。“王翦的指甲在虎符上刮出刺耳的声响，“灭楚那年，老臣已统帅二十万大军了，他到现在连场像样的独当一面的大仗都没打过。“老將军突然嗤笑一声，“这次要不是匈奴所谓的狼神瞎搞......”

“方铭那小子...“王翦摇摇头，搞这些机巧之物是把好手。“老將军突然提高声调，“可兵者诡道！真到了战场上，敌人能按他图纸列阵吗“

嬴政的指尖在药碗边缘划了道弧线，碗中倒影破碎成无数光点。

“至於王賁...“王翦的声音突然软下来，像把钝刀划过皮革，“他那支蟠龙军，离了方铭的连弩车和霹雳炮，战力起码折三成。“老將军突然抓住嬴政的手腕，“陛下！老臣说句诛心的话——现在这些年轻將领，都是靠精良军械堆出来的胜仗！“

“老將军的意思是...“嬴政慢慢掰开王翦攥紧的手指，发现掌心全是冷汗，“我大秦如今缺个真正的帅才“

王翦剧烈喘息著躺回枕上，髮丝在锦缎上铺开如霜雪：“给老臣...三年...“

听著王翦的话，嬴政毫不犹豫的就拒绝了，“老將军不要说了，我已有考量。您就不必劳心费神了。”

听著嬴政的话，王翦只能点头应是。