其二，收集情报。这些夫人、小姐们，是各自夫家在京城最重要的信息节点。她们的閒聊，她们的抱怨，她们的炫耀，往往能透露出朝堂上最真实的风向。

其三，也是最重要的一点，她要为一个人，重塑形象，引导舆论。

那个人，便是远在西南，刚刚踏上仕途的——陈锋。

……

“英国公夫人到——”

“成国公夫人到——”

“昭武將军夫人到——”

茶会当日，天公作美，一扫前几日的阴霾，露出了冬日里难得的暖阳。

武安侯府门前，车水马龙，各式华丽的马车，几乎堵塞了整条街。

后院的梅园內，早已是人声鼎沸，衣香鬢影。

这片梅园，是姬昭寧亲手设计督造的，里面栽种了来自天南海北的数百株珍品梅。有红艷如火的“硃砂梅”，有洁白似雪的“玉蝶梅”，有瓣重重叠叠的“千瓣红”，还有枝干虬曲、姿態奇特的“龙游梅”。此刻，正值期，数百株梅竞相开放，疏影横斜，暗香浮动，美不胜收。

今日姬昭寧身著一袭象徵著一品姬夫人的赤罗翟鸟纹礼服，头戴九翟冠，云鬢高耸，妆容精致，显得华贵雍容，气度非凡。

她亲自站在园门口，迎接每一位到来的客人。

“王夫人，快里面请！听说您前几日偶感风寒，今日可好些了这天气，可得仔细著。”她亲切地拉著一位將军夫人的手，嘘寒问暖。

那位王夫人受宠若惊，连忙道：“劳姬夫人掛心，已经大好了。”

“李老夫人，您可算来了！快，里面暖和，我特意给您备了您最爱喝的六安瓜片。”她又亲自上前，搀扶住颤巍巍的李阁老夫人。

“哎哟，可不敢当，不敢当！”李老夫人笑得合不拢嘴。

姬昭寧的脸上，始终掛著温和而真诚的笑容。她的热情与周到，让所有前来赴宴的女眷，无论品级高低，都感到如沐春风，心中熨帖无比。

她对每一位夫人的出身、喜好、甚至其夫君的官职调动，都了如指掌。她能亲切地拉著一位刚从边关入京的將军夫人的手，仔细询问她“入京后是否住得习惯，吃食可还合胃口”，也能对另一位夫人新得的孙子，送上早已备好的长命锁。

尤其是对那些从边镇初来乍到，心中忐忑不安的將门女眷，她更是给予了格外的关照。

“是赵夫人吧这一路辛苦了。京城不比边关，若有什么不习惯的，儘管派人来府里说一声，千万別跟我们客气。”

“王家妹子，你家男人在西凉关，我听我们家侯爷提过，是个悍將！好样的！你们孤儿寡母在京城，若有人敢欺负你们，你只管报我武安侯府的名號！”

她將她们一一安排在暖棚最核心的位置，与她们閒话家常，绝口不提朝政。但这份来自大乾军神夫人、一品姬夫人的重视与亲近，本身就是一种最直接、最有效的安抚。

那些原本满心惶恐的女眷们，看著姬昭寧那温和而坚定的眼神，听著她那不容置喙的承诺，心中的石头，渐渐落了地。她们渐渐明白，只要紧紧跟隨著武安侯府的步伐，她们在京城的日子，就不会难过。

“姬夫人这茶会办得及时！我家那几个小子，整日闹著要回边关，说京城规矩大，憋得慌！可把我愁坏了！”成国公夫人周氏性子爽利，一见面便道。

姬昭寧笑道：“周姐姐家的公子们都是將门虎子，在边关自在惯了，乍到京城，难免觉得拘束。回头我让我那不成器的小子去寻他们，都是年轻人，跑跑马，射射箭，也就熟了。”

正说著，一辆青帷小轿在门前停下。轿帘掀开，下来的正是礼部尚书夫人张氏，穿著宝蓝色缠枝莲纹的锦缎袄裙，外罩一件玄狐斗篷，通身气派富贵。一下轿，便未语先笑：“哎哟，姬夫人这园子里的梅，我在府里就闻著香了！到底是侯府气象，这梅林，怕是把整个京城的灵气都聚来了！”

姬昭寧含笑上前：“张夫人过誉了。不过是几株老梅，沾了些雪气，开得精神些。快请进，外面风大。”她亲自引著张氏往暖棚走，状似不经意地问起，“听闻李尚书近来忙於年节祭祀大典，甚是辛劳”

张氏立刻打开了话匣子：“可不是嘛！我家老爷这几日忙得脚不沾地，昨儿个半夜才回府，说是为了户部拨给礼部的那笔银子，跟梅尚书爭得面红耳赤！梅尚书咬死了说库银吃紧，要削减三成祭祀用度，我家老爷说这关乎朝廷体统，万万不能省！您是不知道，梅尚书那脸色哟……”

姬昭寧只含笑听著，適时递上一杯刚沏好的香茗。『户部，库银吃紧梅敬……』她心中念头飞转。

“叶家丫头来了！”