沈明姝进屋时，日光恰好从雕花窗棂斜斜洒下，落在她肩头。

她着一袭浅藕荷色襦裙，衬得她肤如凝脂、眉眼如画，裙摆缀着缠枝玉兰，行步间轻曳生香，

整个人宛如早春庭下初绽的一枝软玉梨花。

柳夫子一见她，眼神便亮了几分。

皇后率先出声，“是你。”

沈明姝微怔，上前行礼，软声道：“臣女沈明姝，拜见皇后娘娘。”

她知道柳夫子和皇后娘娘的关系好，但是没想到她竟会特意出宫，来为柳夫子贺生辰。

皇后目光柔和，唇角含笑，“快免礼，好孩子，我真没想到，竟是你。”

柳夫子惊讶转头，“你们……认识？”

皇后点头，将那日在太子府设宴，沈明姝挺身而出，揭发宣王的事情缓缓道来。

柳夫子静静听着，眉眼间的赞赏越发明显。

有胆识，有气节，还有才情。

品性极佳，甚好，甚好。

“沈小姐，你送的这幅画，我很是喜欢。”柳夫子开口，语气中透着难掩的欣赏，“敢问，是哪位画师所作？”

沈明姝抿了抿唇，有些不好意思地开口，“这幅画，是我自己画的。”

“你画的？”柳夫子惊讶出声。

皇后亦抬眸看她，眉峰微挑，似有几分意外。

她有这般画技，为何之前从未听说过她的名字？

沈明姝看出柳夫子似乎有点喜欢她的画，指尖轻揪袖角，紧张之余还有点欣喜。

“是臣女画的，这是我第一次将自己的画作送人当礼物。”

原来如此。

柳夫子与皇后对视一眼，皆是颔首，心中已有了几分明了。

这便说得通了。

若非初出之人，怎会画中那般真挚灵气？若是成名画师，又怎会无名无印？

“此画笔法灵动，设色雅致，神情传神，最是难得。”柳夫子赞许地望着她，指向画中一处。

“你看，这小少年眉眼沉静，身侧护着的，是那粉团儿似的小姑娘，应不过三四岁，跌跌撞撞地扑蝶，实在可爱。”

沈明姝眼角弯弯，“画的是我与我阿兄。”

皇后一听，微挑了眉头，“你说的阿兄，可是江浔？”

沈明姝乖巧应声，“回皇后娘娘，正是。”

皇后不禁轻笑。

她虽在后宫，但对前朝的事也不是一无所知。

这位江浔，十分有才，年纪轻轻便身居高位，平日里也是出了名的克己复礼，没想到，竟也会有这样扑蝶玩闹的时候。

众人谈笑几句，正说话间，帘外侍女禀报，午膳已备好。

皇后望向沈明姝，弯唇道：“既然今日相谈甚欢，不如一道用膳。”

沈明姝没想到皇后会留她用膳，惊讶之余还有些紧张，但也很快反应过来，行了一礼。

“是，臣女谢皇后娘娘恩典。”

和皇后娘娘还有柳夫子一起吃饭！

天哪！

沈明姝心头紧张又激动，但行止间仍旧落落大方。

落座之后，执箸举盏皆循规矩，不急不躁，温婉得体。

皇后与柳如仪看在眼里，皆不动声色地点了点头。

沈明姝目睹她们的神情，轻轻呼出一口气，这些年江浔对她的礼仪教导，果然是有用的。

此刻即便身处宫中贵人之间，也不会轻易失态。

用膳间，柳夫子闲谈时问了一句，“你如今在何处读书？”

沈明姝软声回答，“回夫子，在承文书院。”

柳夫子点了点头，未再多言。

一顿饭下来，沈明姝察觉到，柳夫子对她似乎是有些满意的，言语间也颇为亲近，却唯独未提收徒之事。