看到这里，郑谋脸上终于重新露出了笑容，腰杆也挺直了几分。

然而，信笺的后半段，笔锋却微微一转。

“……然，郑长老此行，虽功在社稷，但手段略显酷烈，以致楚地物议沸然，于王府清誉有损。王爷素以仁德布于天下，望长老日后行事，当更添几分稳妥，力求周全，勿授人以柄……”

这几句话，像是一盆温水，不算冰寒刺骨，却足以让郑谋刚热起来的心凉了半截。

褒奖是有的，但责备也是有的。王府这是在提醒他，事情虽然办成了，但吃相太难看了，下次注意点！

郑谋捏着信纸，手指微微用力，将那昂贵的撒金笺捏出了几道褶皱。他脸上青一阵白一阵，心里像是打翻了五味瓶，说不出的憋闷。

他冒着生命危险，好不容易才“干掉”了逍遥子那个级别的强敌，替王爷除去了心腹大患，结果换来的就是这轻飘飘的几句“褒贬参半”？

他目光不由自主地再次投向那片焦黑的废墟。

弟子们还在里面翻找，试图找到更多有价值的线索，或者……确认那具焦尸的身份。

那具焦尸……

郑谋踱步走到那具被白布覆盖、散发着恶臭的尸体前。他蹲下身，用佩剑小心翼翼地挑开白布一角。

一具完全碳化的、扭曲不堪的躯体暴露在空气中，根本无法辨认原本的容貌。只有那截戴着变形指环的指骨，和旁边摆放的“诛心刃”残柄，在无声地诉说着死者的“身份”。

一切证据都指向逍遥子已死。

可为什么……为什么他心里那股隐隐的不安，不仅没有消散，反而像这废墟下的余烬般，阴燃不熄？

他总觉得，事情似乎太过顺利了。逍遥子那样的人物，就算身受重伤，濒临绝境，他的反扑也绝不该如此……平淡？对，就是平淡。除了最初那石破天惊的寂灭指，后续的战斗，更像是一场单方面的追杀和围剿，是我想多了吗？

郑谋用力甩了甩头，试图将这股不祥的预感驱散。

证据确凿，王府也已认可。自己何必在这里疑神疑鬼，徒增烦恼？

“长老，这里……还要继续查吗？”一名弟子小心翼翼地问道。

郑谋站起身，拍了拍手上的灰，语气带着一丝不易察觉的烦躁：“罢了！收拾东西，准备返程！此地……哼，晦气！”

他决定接受这个“胜利”的果实。毕竟，王府的回信就是定心丸。

然而，就在他转身准备离开这片让他功成名就却也心烦意乱的焦土时，眼角的余光，似乎瞥见远处山林深处，有一道极其模糊、几乎融入阴影的轮廓，微微动了一下。

那是什么？鸟兽？还是……

郑谋猛地回头，凝神望去。

山林寂寂，晨雾未散，只有风吹过树梢的沙沙声。

什么都没有。

果然是太累，出现幻觉了吗？郑谋自嘲地笑了笑，压下心头再次泛起的细微波澜。

风暴，似乎暂时平息了。

楚国官场拿了银子，选择了沉默。江湖上的非议，在火神派的“解释”和潜在威慑下，也渐渐变成了窃窃私语。

郑谋带着人马，押解着所谓的“战利品”和那具焦尸，准备启程返回王府，领取他那份“褒贬参半”的奖赏。

他似乎赢了，赢得了一场看似辉煌的胜利。

但他不知道的是，在他看不见的阴影里，有几双眼睛，正默默地注视着这一切。

一双眼睛，属于刚刚从鬼门关挣扎回来、如同孤狼般舔舐伤口的赵子羽。他并未远去，而是利用对地形的熟悉和超卓的隐匿技巧，潜回了附近，冷眼看着郑谋的表演。当他看到郑谋拿着那假的“诛心刃”残柄和不知从哪个倒霉鬼身上取下的指环向王府邀功时，嘴角勾起了一抹冰冷而讥诮的弧度。他的计划，成功了第一步。郑谋，你这个蠢货，就带着这份虚假的捷报，去承受王爷的猜疑和未来的雷霆之怒吧！

而另一双眼，则更加深邃，更加莫测。它来自“暗河”这个庞大而冰冷的杀手组织。逍遥子的“死讯”以及“诛心刃”残骸的出现，已经通过隐秘的渠道，传回了组织内部。判官看着手下影瞳呈上的情报，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声。逍遥子……真的这么容易就死了？还是说，这又是他金蝉脱壳的把戏？抑或……王府在玩什么花样？看来，有必要对这位日渐跋扈的“合作伙伴”，进行更深入的“关注”了。

楚地的风波表面上过去了，但更深、更冷的暗流，却在无人知晓的角落，开始悄然涌动，向着未知的方向，疯狂滋长。