手里的镐头一下下抡出去，划破黑暗，发出刺耳的刮擦声。

一块接一块的石头被刨出来，他们就像上了发条的铁疙瘩，只知道重复动作。

体力一点点耗光，累到连做梦都在挖矿。

肌肉酸得发颤，脸皮干得起壳，风吹日晒早就把五官刻得歪斜变形。

每天从天没亮就开始下井，直到月亮挂上山头才拖着身子上来。

他们看着太阳升了又落，可从来没觉得暖过。眼前只有黑，一层盖一层的黑。

他们在黑暗里挥镐，在幽闭中挣扎，活得像圈里的牲口，任人宰割。

朱贵的贪心像无底洞，恨不得把整座山掏成粉末。

他只盯着金子，对干活的人看都不看一眼。

在他眼里，这些矿工就是会走路的耗材，用坏了扔掉就行。

他不在乎他们吃什么，不在乎他们睡哪里，更不在乎他们有没有命回家。

他脑子里装的全是金银财宝，心里念叨的全是掌控一切。

他的霸道让所有人胆寒，谁都不敢吭声，只能低头挨着。

生活就像掉进了没有出口的深井，看不到光，也摸不到边。

一天又一天，被打骂，被驱赶，被当作畜生使唤。

精神快崩了，身体也快散架了，日子仿佛停在了最烂的那一截。

连矿上的活计也开始拉胯，产量一跌再跌，干活的人都蔫了，效率低得可怜。

朱贵的梦想，眼看就要塌。

可即便如此，这些人心里还留着一丝火苗——那是想活下去的执念。

他们开始动脑筋，开始找缝隙，想找一条出路。

清楚得很，靠别人没用，只有自己动手，才能掀翻这座压人的山。

于是他们低声商议，暗中布置，一点点织网。

他们心里烧着一团火，那是准备反抗的焰头。

朱贵坐在他的高位上，坐不住了，眉头拧成疙瘩，脸色阴得能滴出水来。

他盯着手里的单子，上面写的产量数字越来越小，气得手指直抖。

“李康！”

一声低吼在大厅里撞来撞去。

没多久，一身盔甲的李康大步进来，一看主子的脸色，心立马往下沉。

“主上有什么事？”

他低头问。

“矿上怎么回事？”朱贵把报告甩过去，声音冷得像刀。

李康接过纸页扫了一眼，明白这事儿不好答。

迟疑了一下，他低下头说：“主上，弟兄们实在撑不住了，身子和心都被榨干了，再逼也没法提效。”

朱贵一听，火更大了。

“那就让他们歇几天，缓过来再干。”

李康心头一跳，知道这根本不是办法。

咬了咬牙，他又往前半步：“主上，这些人不只是累，他们是被压垮了。光休息不够，得换种方式对待他们。”

朱贵猛地抬头，瞪着他：“你让我对他们客气？”

“我觉得……要是给点尊重，给点公平，他们反倒愿意多出力。”李康硬着头皮说完。

朱贵愣了一瞬，然后放声大笑。

笑声在空厅里乱窜，听得人脊背发凉。

“尊重？公平？你说的是哪国话？他们是我养的狗，我说往哪儿咬就得往哪儿咬！”