“是的！”

郭子昂重重点头，脸上神情严肃地望着李绛说道：

“王爷说，政权之合法性，来源于其为民众服务的能力。不能让百姓安居乐业的朝廷，就是不合格的朝廷，迟早会被人民所抛弃。所以，我们兰州大学堂的校训就是——实事求是，为人民服务！”

“为人民服务……”

李绛的身体猛地一震，手中的杯子险些滑落。

他死死地盯着眼前的少年，仿佛想从他清澈的眼眸中，看穿这句惊世骇俗之言背后的真正含义。

这一刻，他心中那个“大逆不道”的念头，再也无法抑制。

或许……让这样一个全新的，以“为人民服务”为宗旨的政权来执掌天下，对这天下亿万饱受苦难的百姓而言，真的是一件好事？

自己所效忠的那个大唐，那个外表光鲜亮丽，内里却早已腐朽不堪的朝廷，真的还值得自己用性命去维护吗？

自己坚守的“忠君之事”，究竟是忠于李氏皇族一家一姓的私利，还是忠于这天下苍生，这华夏社稷？

这个问题，如同一道惊雷，在他脑海中轰然炸响。

一夜无眠。

当天光微亮，第一缕晨曦透过窗户照进房间时，李绛的眼中布满了血丝，但他的眼神，却前所未有的清明与坚定。

他做出了一个决定。

用过郭子昂送来的早饭后，李绛对前来问安的郭侗说道：

“郭长史，本官想在离开兰州前，参观一下贵地正在修建的‘兰长铁路’，不知是否方便？”

“兰长铁路”，即兰州至长安的铁路。

这是李唐提出的两个条件之外，一个心照不`宣的“附加品”。

李唐曾言，若朝廷答应条件，他愿意“协助”朝廷，修建一条连接西北与关中的钢铁大道，以示诚意。

可是这条铁路即算没有朝廷首肯，西北王府辖下的西北铁路总公司依然在大兴土木，日以继夜地在进行施工。

郭侗微微一怔，随即笑道：“当然方便！尚书大人有此雅兴，下官自当奉陪！”

半个时辰后，李绛乘坐着一辆由新龟兹市政厅提供的越野吉普，在郭侗的陪同下，来到了兰州城东的铁路施工现场。

还未靠近，一股混杂着泥土、汗水和钢铁气息的热浪便扑面而来，伴随着震耳欲聋的喧嚣声。

“哐！哐！哐！”

那是成千上万的工人在用铁锤敲击混凝土枕木的声音。

“嘿哟！嘿哟！”

那是成千上万的青壮劳力在集体劳作时发出的号子声。

“呜——”

远处，一台冒着滚滚白烟的钢铁巨兽，发出长长的嘶鸣，拖拽着一长串装满了土石的翻斗车，在已经铺设好的铁轨上缓缓行驶，将挖出的土石运往远方。

李绛站在一处高坡上，被眼前的景象彻底震撼了。

视线所及之处，是一条向东延伸、望不到尽头的巨大工地。

数以万计的青壮劳力，穿着统一的蓝色工装，如同一群群蓝色的蚂蚁，在工地上忙碌而有序地工作着。

他们有的在用一种奇特的、名为“炸药”的武器开山劈石；有的在操作着一种可以自行挖掘土方的“挖掘机”；有的则在铺设由混凝土枕木和钢轨组成的“铁道”。

整个工地，就像一部被精密计算过的巨大战争机器，每一个部分都在高效地运转。

“这……这些工人，有多少人？”李绛的声音有些干涩。

“回大人，整个兰长铁路工程，目前共动员了安西军工程兵兵团五万人，以及兰州、武威、金城三地招募的民工十五万人，共计二十万之众。”

郭侗的语气中充满了自豪。

“二十万……”

李绛倒吸一口凉气。

当初杨广修建一条运河，征发百万民夫，往往搞得民怨沸腾，死伤无数。而在这里，二十万大军，却井然有序，士气高昂。

他看到，在工地的各个区域，都设有巨大的凉棚，里面有穿着白大褂的医护人员，随时为中暑或受伤的工人提供治疗。

不远处，还有炊烟袅袅的大食堂，确保工人们能吃上热饭。

他甚至看到，一些工人脸上虽然挂着汗水，却带着笑容，与身边的同伴有说有笑。

这哪里是苦役？

这分明是一支正在创造奇迹的军队！

“王爷有令，凡参与铁路建设者，皆为西北之功臣。每日三餐管饱，顿顿有肉，每月还可领两贯钱的工钱。若是不幸因公伤残，王府抚恤终身；若是因公殉职，其家人由王府供养，子女可免费进入学堂读书。”

郭侗在一旁解释道。

李绛沉默了。

这一刻，他彻底明白了。