他这番话，如同一把重锤，狠狠砸在了每个士兵最恐惧、最脆弱的地方。
求生的本能压倒了一切，许多士兵的脸上瞬间被决绝所取代，纷纷拉动枪栓。
“不可！绝对不可！”王守廉见状，声嘶力竭地喊道，“我们是兵谏！是拨乱反正的忠臣义士！不是谋朝篡位的逆贼！你们若敢伤及陛下，就真的万劫不复了！”
“都听本官的命令，谁都不许开枪！”
他猛地指向朱橚，气急败坏地怒斥：“曹竹！你这个乱臣贼子，休得再妖言惑众！”
“若是陛下龙体有半点闪失，我等犯下的便是弑君之罪！”
“届时，朝廷天兵一到，我等皆要死无葬身之地，还要背上千古骂名，被后世百姓永世唾弃！”
眼见局势彻底脱离掌控，他与这位“盟友”之间脆弱的联盟，也终于土崩瓦解。
谁知，朱橚听完这番话，竟仰天发出一阵癫狂的大笑。
笑声中，他猛地抬手，在脸侧狠狠一撕！
那张让他显得平平无奇的络腮胡，竟被他连着一层人皮面具，硬生生扯了下来！
面具之下，是一张截然不同、透着几分苍白与狠戾的宗室贵胄之脸。
“曹竹？哈哈哈哈！”
他狂笑着，声音里充满了报复的快意与无尽的嘲讽：
“王守廉啊王守廉，你真是蠢得可怜！”
“我，乃大明无上皇亲子，大明周王，朱橚！”
这石破天惊的自白，让全场瞬间陷入了死一般的寂静。
“将士们！”朱橚环视着那些目瞪口呆的士兵，高喊道：“今日，我与你们，皆是绑在一根绳上的蚂蚱！”
“再听这腐儒的废话，就是坐以待毙！”
“如今之计，唯有斩杀朱允熥，拥立本王登基称帝！”
“届时，尔等皆是从龙功臣，封侯拜相，光宗耀祖！”
“是跟着本王博一个泼天富贵，还是跟着这个蠢材，等着被千刀万剐！你们自己选！”
王守廉如遭五雷轰顶，整个人都僵在了原地。
他伸出不断颤抖的手，指着那张既熟悉又陌生的脸，嘴唇哆嗦着，一个字一个字地从牙缝里挤出来：
“你……你……你竟是朝廷通缉的钦犯……周王朱橚？”
朱橚目光如鹰隼般扫过每一个迟疑的士兵，用充满了诱惑与威胁的声音嘶吼道：
“将士们！你们今日追随王守廉行此兵谏，无论初衷为何，都已犯下了抄家争灭族的滔天大罪！”
“想想大明的律法！”
“想想你们远在家乡的父母妻儿！”
“你们若败，他们便要与你们一同遭受凌迟酷刑，被千刀万剐！香火断绝，永世蒙羞！”
“但是！”他话锋一转，手臂猛地高举，眼中燃烧着疯狂的火焰，“只要你们随我杀了朱允熥，拥立本王为帝！你们就不是叛逆，而是拨乱反正的功臣！”
“是拥护本王登基的从龙之臣！”
“骤时，你们不仅无罪，反而立下了天大的功！”
“你们的家人，将因你们而享受无上荣光！”
“封侯拜相，甚至裂土分疆，这一切都唾手可得！”
“你们都已经是死路一条了，难道还不愿意跟着本王，赌上这一把，换一个泼天的富贵吗？”
他振臂一呼，声震全场。
死亡的恐惧与对荣耀的渴望，像两只无形的大手，扼住了所有人的喉咙。
沉默，只持续了短暂的一瞬。
“愿随殿下，搏此富贵！”不知是谁，率先吼出了这句。
如同点燃了引线，人群瞬间被引爆。
“愿随殿下！”
“愿随殿下！”
山呼海啸般的响应，彻底宣告了人心的沦陷。
生死关头，忠君报国的圣贤教诲，终究敌不过求生的本能与对权力的贪欲。
不止是那些底层的士卒，就连许多跟随王守廉前来、自诩为清流的文官，此刻眼中也燃起了异样的光芒。
在他们看来，朱橚身上有皇室血脉，朱允熥一死，远在海外的宗亲鞭长莫及，拥立周王登基，似乎也成了顺理成章之事。
说不定，朝廷中枢最后也不得不承认这个既成事实。
届时，自己这些人，便真真切切地有了“从龙之功”！
看着身边一张张熟悉的面孔，或狂热、或贪婪、或挣扎，王守廉才终于如梦初醒。
他惊恐地发现，这场由他亲手点燃的大火，早已脱离了他的掌控，正朝着焚毁一切的方向疯狂蔓延。
他满脸震惊，浑身冰冷，只剩下无尽的徬徨与绝望。
“啊！”
王守廉忽然发出一声凄厉的长嚎，猛地转身，朝着大殿的方向，重重地跪了下去。
他以头抢地，额头与坚硬的青石板碰撞出沉闷的响声，涕泪横流地哭喊道：
“臣王守廉，有负国恩，有负圣学！”
“一念之差，铸此滔天大错！万死难赎！”
他抬起血肉模糊的脸，朝着殿内发出最后的嘶吼：“陛下保重啊！勤王天兵，已在门外！”
说罢，王守廉眼中闪过一丝决绝，用尽平生最后的气力，再度将头颅狠狠地撞向青石地面！
“砰！”
这一次，是颅骨碎裂的声音。
血浆如泉涌，瞬间染红了他身下的青石。
他的身子随即软软地歪倒下去，再无半点气息。
一代旧学领袖，王守廉，竟以如此惨烈的方式，为自己的愚蠢与偏执，画上了句号。
另一边，趁着叛军内讧的宝贵时机，朱允熥早已在天枢卫的层层护卫下，退入了坚固的大殿之内。
殿门紧闭，天枢卫们依托着殿宇的地势，迅速布下了三道防线，人人面沉如水，做好了以寡敌众、死战到底的准备。
这正是铁铉救驾计划中的最关键一环。
若皇帝靠近庙门，便护送其突围。
若靠近大殿，便退入殿中，坚守待援。
朱橚冷漠地瞥了一眼王守廉的尸体，仿佛看一只野狗一般。
他的眼中只剩下无尽的贪婪与杀意，高声下令：
“将士们，给本王杀进去！冲啊！”
……