黄昏已至。

花形涧的水声淙淙，映着天际流云。

赫连英栩临风而立，他身姿英挺，面容因深湛的“驻颜术”，而维持在三十许人的鼎盛之姿，唯有那双渊深的眼眸，沉淀着近百年岁月才能磨砺出的沧桑与威仪。

他在灵伴天旋的雄背之上，与同样气度不凡的豹灵王族宗亲——云栖，正行话别。

“赫连大统领！”云栖抚须赞叹，目光落在赫连英栩毫无岁月痕迹的脸上，

“每每见你，都令人感慨这‘驻颜术’的神奇。

辛霸大君有你这位师尊倾囊相授，方能与你在容貌、修为上并驾齐驱，实乃狮灵族之幸。”

赫连英栩微微颔首，算是回应了这份善意。

他目光投向南方，心思早已不在此处。

完成这趟护送任务，他必须尽快返回岗索神庙，向大执政官枫怜月复命。

那个名为楚无情的狼灵族间谍，如同他喉中之鲠，必须尽快拔除。

云栖观他神色，似有心事萦绕，便寻了个话头道：

“我曾闻言，在贵国极为神秘的那套‘继承制度’中，贵国王位继承序列的名单似乎有所更新。

坊间传闻，英栩兄你的大名亦在其上？

真是……嗯，德高望重，众望所归啊。”

云栖的话语带着试探与恭维，他只知道赫连英栩的名字在名单上，却不知具体位次。

“继承序列”四字，像一枚冰冷的针，猝然刺入赫连英栩心底最屈辱的角落。

他脸上的肌肉，出现了一丝难以察觉的跳动。

他没有看云栖，目光依旧凝视着虚空，声音平稳却透着一股压抑的寒意：

“名单之上，名字便是名字。至于其中关窍，不足为外人道。”

赫连英栩，是为三朝元老，国君之师，功勋彪炳，英雄无敌，活着的传说……

然而，他的名字却排在“制度”之上的末位；以这样方式与一众徒孙晚辈并列于上，赫连英栩视为奇耻大辱！

这不是荣耀，而是对他毕生功业最大的讽刺。

而这一切，都源于他那无法继承爵位的儿子——赫连戍。

儿子由于不是兽灵者，就不能通过继承爵位的方式，来消除他在“制度”上的耻辱的挂名。

这件事情，成了他完美人生中唯一无法挣脱的枷锁，也是他们父子之间最深沉的隔阂与痛楚。

云栖见他语气转冷，知趣地不再深谈，拱手作别后，领着自己的随从车撵，踏上了归途。

就在赫连英栩亦要转身离开之际，心神之上，传来了一阵无比熟悉的灵能感应，带着一丝刻意压制的悲恸与急迫。

赫连英栩眸光一凝，将自身灵能感应提至巅峰，以心为耳，全神贯注地聆听来自他最得意弟子——

狮灵族大君辛霸的通灵传讯。

“师尊……”

辛霸的声音在他灵识中直接响起，竟用上了最郑重的尊称；其语气之沉痛，预示着至关紧要的不幸。

赫连英栩心下一沉！

纯粹的军人血脉，让他下意识想到了边境战事告急。

“大君若有吩咐，老臣万死不辞。”事关重大，他不敢自恃师尊身份，恪守君臣之仪。

“师尊……”辛霸的声音带着艰涩的震颤，“戍师弟……他……遇害牺牲了！”

轰——！

一股撕裂般的剧痛瞬间将赫连英栩的心脏撕成碎片！

一万种假设之中，唯独没有这个念头！

戍儿……死了？

那个让他恨铁不成钢，却终究是他唯一血脉的儿子？

那个他赫连氏未来的希望……就此断绝？