挑选，即是残酷而系统化的念能力觉醒仪式。

蚁王需要军队。

那么，在尼飞比特与枭亚普夫的运作下，整个东果陀的国民都会被卷入名为「挑选」的搅拌机之中。

包括婴儿在内，全国约五百万人中，最终将只有1%左右的人可以通过挑选，然后被改造成只忠于蚁王的念能力士兵。

这个挑选计划非常适用东果陀这种国家。

因为无论是NGL自治国还是东果陀共和国，两者拥有一个共同点。

那就是缺乏手机等现代通讯手段，信息流通被严格限制。

这种滞后的信息传播环境，极大延缓了民众对嵌合蚁威胁的认知，也没办法第一时间了解到首都培京的变动情况。

利用这种信息差，东果陀简直就是能完美推行「挑选计划」的理想温床。

「本次集会，婴儿和病人也要参加……火车和公交等公共运输费用全免……」

收音机里陆继续放出通知。

为期十日的挑选即将开始，这也意味着首都培京的国民们，恐怕已经成为「挑选」的牺牲品。

而从这一刻起，整个东果陀的全体国民，将如蚁群般开始朝首都培京迁徙。

但尼飞比特和枭亚普夫可不会老老实实等待所有国民集结完毕。

他们肯定会利用操作系能力，动用大量傀儡去暗中提前开始挑选。

由于东果陀境内的信息传递缓慢，再加上全国动员的幌子，即便他们暗中清空某一地区的居民，也不会引起怀疑和混乱。

借由这层掩护，针对五百万国民的选拔仪式，将以极高的效率推进。

对于讨伐队来说，在嵌合蚁已经亮出明牌的情况下，肯定不可能任由对方推进计划。

毕竟牺牲人数每增加一个，尼特罗会长事后所需承担的责任就重一分。

更何况，阻止挑选的进行，本身也是在削弱蚁王麾下的战力储备。

莫罗收起收音机，目光沉凝。

他清楚讨伐队的动机，是在于担心直属护卫会通过操作系能力，掌控一支规模惊人的能力者军队。

但只有他知道挑选仪式背后所隐藏的真正危机，远不止于此。

还有——

蚁王那种「越吃越强」的种族天赋。

至少在蚁王不屑于深入了解念能力体系的当下，这个种族天赋，才是他最可怕的地方。

一旦直属护卫能够稳定量产能力者食粮，蚁王的显现气量就会迎来爆发式增长。

唯一值得庆幸的是，蚁王对开发念能力这种事毫无兴趣，否则事态将会变得更加严峻。

而另一方面，尼飞比特和枭亚普夫出于对「军队质量」的坚持，在执行挑选时，肯定会提高标准，以便挑选出精神和肉体高于平均水平的人类。

这种对质量的苛刻要求，自然会大幅降低了产出效率，也因而会延缓蚁王通过进食快速变强的进程。

至少短期内，还不需要面对一个因疯狂进食而实力急速膨胀的蚁王。

莫罗根据已知的情报，默默推演着尼飞比特和枭亚普夫接下来的决策方向。

但这样的思考，其实并没有太大意义。

他终究没能说服尼特罗向首都宫殿直接投下穷人蔷薇。

既然如此，会长的结局，大概率仍会如同原著轨迹那样，以玷污武道之心的方式，将蚁王一同拖进地狱。

所以现在真正需要思考的，是尼特罗将在哪一天对宫殿发起总攻。

以及身为讨伐队的一员，他们该如何为会长创造出能跟蚁王一对一的环境。

眼下，直属护卫仅剩尼飞比特和枭亚普夫。

可即便如此，要想牵制这种级别的怪物，就已经是极其困难，更不用说彻底分割战场。

理论上，除非蚁王自己愿意离开，否则几乎不可能将他引至远离蔷薇爆炸范围的区域。

而如果做不到这一点……

尼特罗那条自爆的后路，恐怕会让整个讨伐队一同陪葬。

“相对来说，最麻烦的还是尼飞比特。”

莫罗低声自语，同时朝着远处升起的炊烟方向走去。

以人类阵营目前的战力来看，想要稳定牵制已经掌握成熟念能力体系的尼飞比特，除了依靠尼特罗的百式观音，几乎别无他法。

相比之下，枭亚普夫虽然显现气量等级也很高，却更倾向于运用策略而非蛮力，反而成了三名护卫中牵制难度最低的一个。

值得庆幸的是，早在蚁王诞生之前，他就已经拼尽全力解决掉了尤匹……

“不管接下来的行动计划如何制定，我都必须提前做些准备。”

念头转动之间，莫罗双脚念气爆发，整个人如一道流光般疾射向远方的人类居地。

他这一次潜入东果陀，不仅是为了收割星标治疗伤势，更要在那个名叫「小麦」的女孩身上提前做一些准备。

就理想中的计划而言，只能希望蚁王仍像原著那样，为了消磨时间而开始接触各类棋艺竞技。

唯有朝这个方向发展，才能避免蚁王因一时兴起，转而深入钻研念能力体系的可能性。

否则——

一旦蚁王真的对「念」产生了兴趣，一切就真的难以挽回了。

……………………

讨伐队众人同样密切关注着东果陀总统迪哥发起的建国纪念大会。

要求百分之百的出席率，这种近乎苛刻的条件已经说明了一切。

他们的反应跟莫罗预想的几乎一致。

不过在尼特罗会长正式下达指令前，即便众人心生干扰的念头，也不能擅自行动。

尼特罗似乎也是预料到他们的反应，便在东果陀宣布召开建国纪念大会的当天，就向讨伐队发送了一条包含具体指令的信息。

信息明确了行动时间定在大会前夜的零点整，并要求讨伐队分兵两路，将直属护卫从蚁王身边引开。

除此之外，再没有其他限制。

这意味着尼特罗将决策自主权完全交给了讨伐队。

所以在收到会长这条指令信息后，讨伐队立即展开了干扰行动。

只是……

奇犽选择了退出讨伐队。

他要回家。

听到这个理由，莫老五等人没有追问，也没有挽留。

他们只是在送别之际，真诚感谢奇犽此前为讨伐行动所做的一切。

其实小杰也萌生了退出行动的念头。

他的想法很单纯，就是继续寻找金，并且将凯特恢复手臂的希望寄托于金的身上。

显然，他还是将凯特失去手臂的责任归咎于自身。

但凯特并不认同小杰的这种想法，也没想过退出讨伐行动。

作为一名职业生物猎人，既然已经介入嵌合蚁引发的生物灾难，就有责任奋战到最后一刻。

正因为如此，小杰最终选择留下来，和凯特共同面对接下来的战斗。

奇犽在离开之前，私下询问了柯特的意愿。