公堂内的空气似是瞬间凝住，众人抬眼望去，端坐于主位的温以缇，与往日里温和从容的模样判若两人。她原本含着浅笑的眉眼，此刻锐利如鹰隼，只淡淡扫过堂下，便让周遭百姓的窃窃私语尽数消弭。

那是一种属于上位者的威严，无关年岁，无关性别，只凭周身那股洞察人心的气场，便让在场众人暗自心惊。

原来女子断案，竟也能有这般震慑全场的气度。

“带相关人员进堂。”

温以缇的声音不高，却清晰地传遍公堂每一个角落，没有半分拖泥带水。

话音刚落，只见两名身着九品女官服的身影从侧门走入，正是严承籍与曹成记。

二人步履沉稳，带着涉案之人依次进堂，陈侍讲夫妇面色不自然。周老爷与周太太强作镇定，而角落的周家姨娘，虽用帕子掩着面，外露的指尖仍止不住地颤抖。

而离世陈姑娘的丈夫周明宇，他站在周老爷身侧，往日里的温文尔雅荡然无存，脸色泛着浅白，双手在袖中反复揉搓，眼底满是慌乱，连温以缇扫来的目光都不敢直视。

谁都看得出，这位本应最关切妻子冤案的丈夫，此刻慌得像个找不着方向的孩童。

待众人按次序站定，堂下顿时响起细碎的议论声，有人好奇这女官如何断案，暗忖“女子登堂审案，怕是难压场面”。

而周遭列席的大员们神色各异。在他们眼中，陈家与周家这桩案子早是板上钉钉、率先攻破的。今日温以缇升堂，不过是走个过场，做做样子罢了。

冯阁老嘴角勾起一抹冷笑，目光扫向身侧的彭阁老，那眼神里满是“不出所料”的嘲讽，却也没再多说一个字，只静静看着堂前动静。

可这些目光落在温以缇身上，她却似全然未觉，只抬手抚过案上堆叠的卷宗，目光骤然冷了几分：“周家一案，牵涉宠妾灭妻、谋害主母腹中骨肉，拖延至今，已是对逝者的不敬。今日人证物证俱全，本官便以女子之身，持律法为刃，为含冤之人讨回公道，谁也休想得过且过。”

这番话掷地有声，堂下的议论声瞬间噤止。

众人望着主位上的温以缇，先前的轻视与疑虑渐渐褪去，取而代之的是一丝惊讶与钦佩，这女官不仅有胆识登堂，更有底气直言“以女子之身断案”，单这份坦荡，便已胜过许多畏首畏尾的男官。

而此前朝堂之上，这案子已审过半程，案宗里桩桩证据都指向周家宠妾灭妻。

只是按先前说法，周太太并不知晓陈侍讲之女怀有身孕，此番“过失”才无意间导致胎儿小产、一尸两命，算不得蓄意谋害。

温以缇先是叙说了一遍此案在朝堂之上的进度，而后目光扫过堂下对峙的两方，再次声音清亮：“此事脉络，此前朝堂已有定论，证据所指皆是周家之过。如今本官再问、陈家与周家，对此节认还是不认？”