冀州刺史没昏迷多久，被长史和衙役搀扶着坐回马车没多久，他就醒了过来。
从铁路上被甩飞出去的蒸汽火车车厢已经被衙役带人清理了大半，还活着的人都救出来了，这会众人齐心协力挖着里面已经没了气息的尸体。
恸哭声不绝于耳。
负责修建铁路的富商挺着圆润的肚子，满脸惨白，被人扶着才勉强站稳。
冀州刺史一看到对方，心头怒火“噌”的一下烧了起来，“把他给我拿下！铁路突然断裂脱轨，定然和他脱不了干系！”
“大人，”长史听见了先前富商喊的那一嗓子，解释道：“这一段铁路，是姓许的那个逆贼还在时修建的，估计，他也不清楚是怎么回事。”
“哼！哪怕铁路脱轨不是他修建时出的问题，他接手了后续的铁路修建，那铁路出现任何问题，都该他来负责！”
“明知道姓许的是逆贼，他接手时候难道不检查前面建好的铁路吗！？再怎么样，他也有失察之责！”
冀州刺史越说越气，尤其是说到后面的失察之责。
甭管那段铁路为何脱轨，是姓许的导致的，还是后来接手的张姓商贾的原因，他这个当刺史的，才是真真正正地逃不掉失察之责！
这么多条人命，他要是不找个人在前面顶着，别说乌纱帽了，他项上人头能不能保住都不知道！
衙役得了令，原本就隐隐将富商包围，不让对方离开的衙役，蜂拥而上，三两下就将人扭着胳膊，押到了刺史面前。
“刺史大人，我冤枉啊！这真不关我事啊！肯定是那姓许的逆贼在铁路上动了手脚！”
富商连声叫冤，嚷嚷得快盖过了那边哭嚎哀恸的声音。
“带下去，押回大牢，待会我再仔细审问！”冀州刺史根本不听富商的话。
这会先处置掉一个能担责的人，平息了民愤再说。
冀州刺史等着蒸汽火车车厢内的尸体也全部挖出来，衙役帮忙将尸体送回他们各自家中，才唉声叹气地回府衙。
所幸，府衙及时扣下负责修建铁路的富商，他又一直在铁路边主持处理这桩事，再派人抄了富商的家，取出部分银钱赔偿给坐这趟蒸汽火车的人。
这才不至于民怨滔天，好歹给他争取了点处理时间。
刺史回到府衙，立刻提审了富商。
“堂下可是负责修建铁路的冀州商贾张鸣？”
“大人！这铁路出问题真的和我……”
“闭嘴！”刺史怒喝道：“本官问话，谁准你随意插话了？回答本官的问题！”
张鸣没办法，只得应是。
刺史又问道：“今日出现意外，造成大量百姓伤亡的冀州铁路，可是由你负责修建？”
“是，可是……”
“没什么好可是，既然是你修建，那此次意外，你便要担负全责！”他没有给对方任何申辩的机会，飞快地将罪名全部压在了富商头上。
“本官会查明，是不是有人蓄意破坏了铁路，以至于那一节铁路脱轨。可若本官查明，无人损坏铁路，铁路断裂脱轨乃是因为你们修建时出现纰漏……”
惊木堂猛地砸在案上，刺史痛斥道：“那本官定不会叫你有任何逃脱罪责的可能！必会依法严办，以告慰那些死在这场意外里的人！”
说完，刺史朝旁边衙役使了个眼色。
衙役顿时会意，迅速将富商嘴巴堵起来，不给对方开口的机会，将人提溜起来，重新押回牢里。
刺史半瘫在椅子上，长长呼出一口气。
逼张鸣认罪只是下下策，但他着实没办法了。如果能将这次铁路的问题悉数推在富商身上，他就算有失察之责，也不会被罚太重。
毕竟首要处置的，是张鸣这个罪魁祸首。
可是，如果这铁路的问题，被盖在了姓许的头上，那么，那就是他这个刺史，没有及时检查逆贼修建处理之物，以至于酿成了今日惨祸。
上面降罪时候，头个就是找他算账！
死道友不死贫道，还不如将张鸣推出去，他好将自己摘出来。
冀州刺史想了想，又嘱咐道：“派人张贴一份公告，就说本官会查明铁路之事，给所有百姓一个交代，未查明前，嫌疑人张鸣会暂时收押在牢中。”
有人被逮住，这些人的怒火有了可以宣泄的地方，自然就不会再来找他的麻烦了。
长史精明得很，立马明白了刺史的用意。
“大人放心，下官这就去安排！”
走到一半，他想起什么，转身愁眉苦脸，又忐忑不安地问：“发生这么大的事，庆国公那边肯定会收到消息，若是他亲自前来，我们……该怎么办？”
刺史顿感头疼，撑着脑袋挥手，“等庆国公真来了再说吧，走一步算一步。”
话是这么说，两人心知肚明，什么走一步算一步，分明是没有办法。
如果庆国公真要为这件事问罪他们，他们一个也逃不过！
他们唯一能祈祷的，就是庆国公来到冀州后，已经消了点气，不追究到底。
……
正如长史所担心的那样，冀州发生这么大的事，又是和铁路有关，消息很快传到了庆修耳中。
庆修猛地起身，“整辆蒸汽火车全部翻了？”
“是，这趟蒸汽火车坐的人比较多，死了两百多人，几乎人人都受了伤。”
庆修脸色瞬间沉了下去，铁路确实有脱轨的危险，但是他早就再三嘱咐过，铁路修建完，正式运行前，必须要再三检查，确定铁路所有铁轨没有任何问题才能运行。
再者，以蒸汽火车的速度，会出现整辆车被甩飞出去的情况，只能是蒸汽火车行驶到的那一整节铁路都有问题。
铁轨从中间断裂，导致蒸汽火车前半部分继续往前行驶，后半部分因为铁轨断裂脱落向侧翻斜，又扯断了前面尚未断裂的铁轨，将铁轨和火车一并顺着惯性甩飞出去。
这意味着，不是单纯的铁轨衔接不良，以至于某处铁轨断裂，而是至少有一节铁轨的衔接或者钢铁都有问题。
不然，后半部分车厢纵使向侧边翻斜，也不会轻易就连带着拉断了前面铁轨。
“受害者都安顿好了吗？”庆修沉默片刻后问道，“还有负责修建铁路的商贾，控制起来没有？”