牛仔在睡梦中无意识地咂了咂嘴，抱着怀里的被子突然一个翻身转向里侧。

那刚被抚平的锦缎被面立刻又被揉出层层褶皱，她整个人像只慵懒的猫儿般蜷缩起来，把被子卷成个鼓鼓囊囊的春卷。

何宛婷连忙伸手按住差点被踢下床的布老虎，却见大姐半边脸都埋进了松软的鹅绒枕里，散落的发丝遮住了大半张脸，只有几根翘起的头发随着平稳的呼吸轻轻颤动。

看着牛仔睡得香甜的模样，何宛婷不禁莞尔，轻手轻脚地将被角重新掖好，又把那只布老虎小心地塞回她臂弯里。这时牛仔在梦中满足地叹了口气，无意识地往温暖的被窝里又缩了缩。

何宛婷见状不由轻笑，忙以袖掩唇，眼波流转间满是温存。她俯身拾起将坠的布老虎，轻轻塞回牛仔臂弯，又将锦被边缘仔细掖紧。

牛仔在梦中似有所觉，无意识地往温暖处蹭了蹭，将布老虎搂得更紧了些。

大堂内人声熙攘，跑堂们端着漆盘在八仙桌间穿梭，青布短褂在日光里扬起尘土。临窗那桌商人正高声议论着漕运价钱，算盘珠响混着茶碗磕碰声，惊起了梁间栖着的家燕。

埃卡特琳娜仰首饮尽杯中琥珀色的黄酒，眼睫轻阖似在捕捉最后的余韵，她执杯的指尖在檀木桌沿轻轻一点，任那醇厚的暖意自喉间蔓延至四肢百骸。

待她睁眼时，镜片后的眸光已浸透云梦泽的氤氲水汽。唇角那抹未散的酒香，竟比屈子辞赋里的兰芷还要清冽三分。

“你听说了吗？南边那片老林里面不正常。”邻桌，一个樵夫打扮的汉子突然倾身向前，古铜色的脸庞在油灯下泛着微光。他粗糙如树皮的手摩挲着陶碗边沿，压低的嗓音带着山风般的沙哑。

“怎么说，还能大白天见到鬼了？”对座的男人闻言放下酒碗，衣袖沾到的酒渍在木桌上晕开深色痕迹。

“比鬼更瘆人……”那汉子喉头滚动着粗糙的指尖蘸着酒水在桌面画圈，“那抓痕带着腐气，周遭草木全枯了。夜里总听见刨土声，可每次举着火把去看，除了翻新的泥印子，连个野物影子都逮不着。”

“还有。”樵夫突然攥住对方手腕，指甲深深陷进粗布衣袖。

“连着三…….都在子时。”他浑浊的眼珠在油灯下剧烈颤动，“那声音不像狼也不像风，倒像是……有什么东西在学人哭丧。”

“我抄起柴刀走近一看，那东西，蹲在我家篱笆根下抱着竹条啃。”樵夫的瞳孔在油灯下骤然收缩，枯瘦的手指死死抠住桌沿，喉结上下滚动，

“月光照见它半边脸长得像人，可嘴角咧到耳根，满嘴竹刺扎得血肉模糊……”他牙齿打颤的声音清晰可闻，突然模仿着弓起脊背，喉咙里发出类似啃噬的咯吱声：“就这么抱着篱笆桩子啃，混着血水的唾沫顺着下巴滴答……”

“你说就说，别这么声情并茂行吗？”对座的男人猛地后仰，长凳在青砖地上刮出刺耳声响。

“我举柴刀喝问时，那东西扭过头……”可那樵夫却魔怔般继续比划，他突然掐住自己脖颈，“颈子竟能转整整一圈，冲我龇出沾着竹屑的牙！”