他呵呵笑道：“既然长风志不在此，朕也不便强求。只是你于朕有救命之恩，若无所封赏，岂非让天下人笑话朕刻薄寡恩？

这样吧，赏黄金千两，锦缎百匹，东海明珠一斛，另赐宫中行走令牌，可随时入宫为朕请脉。”

这次是实实在在的厚赏，外加一道护身符般的特权。

李长风知道不能再推拒，当即躬身谢恩：“长风，谢陛下隆恩！”

“嗯。”皇帝满意地点点头，目光重新投向那繁花似锦的海棠，仿佛随口一提般，“说起来，长风你对朕医治时，所使用的玄术当真神奇，以前闻所未闻。连太医院那帮老家伙都自愧弗如。不知尊师名讳，可否告知？朕倒是好奇，何等世外高人，能教出你这般惊才绝艳的弟子。”

来了。李长风心中微凛，知道这才是皇帝今日真正想试探的关键。

他早已备好说辞，神色坦然中带着一丝追忆：“回陛下，家师性情淡泊，常年云游四海，踪迹飘忽。

授艺之时曾严令，不得对外提及他之名讳，以免俗世纷扰。长风不敢违逆师命，还请陛下恕罪。”

他将一切都推给那位神秘的“师父”，既解释了自身本事的来源，又堵住了进一步探究的可能。

皇帝眼中闪过一丝了然，也不知信了几分，但并未继续追问，只是感叹道：“果然是世外高人，行事不拘一格。也罢，朕不便强求。”

他转而对唐玉宣笑道：“玉宣，你看这海棠，开得如此喧闹，倒让人心情也舒畅了几分。”

“是啊，父皇。”唐玉宣含笑应和，心中却如明镜一般。

父皇与李长风这番看似随意的交谈，实则机锋暗藏，每一句都充满了试探与权衡。

她看着李长风在父皇绵里藏针的问话中应对自如，既保全自身，又未落下任何把柄，那份从容与机智，让她欣赏之余，也不禁为他捏了一把汗。

又在园中漫步片刻，皇帝露出些许疲态，便摆驾回养心殿歇息。

唐玉宣与李长风恭送圣驾后，也一同离宫。

马车辘辘，行驶在通往梅馨苑的宫道上。

车厢内，只剩下唐玉宣与李长风二人，气氛顿时与方才在御花园时截然不同。

唐玉宣舒了一口气，一直挺直的背脊微微放松，靠在柔软的垫子上，看向李长风的目光带着毫不掩饰的赞许与……一丝后怕。

“方才在父皇面前，亏得你应对得当。”她轻声道，声音里带着卸下伪装后的些许疲惫。

李长风却浑不在意地笑了笑，甚至颇为惬意地调整了下坐姿，使得两人之间的距离无形中拉近了许多，近到能闻到她身上清雅的馨香。

“不过是实话实说罢了。陛下雄才大略，心思深沉，在他面前耍花样，无异于班门弄斧。”

“你倒是有自知之明。”唐玉宣睨了他一眼，见他靠得如此之近，本能地想向后微仰，却又觉得此举显得过于在意，反而落了下乘，便强自镇定，只是白皙的耳垂悄然染上了一抹淡粉。

“不过，父皇最后问及你师承，显然是起了疑心。你那般说法，虽暂时搪塞过去，只怕他未必会全然相信。”

“信与不信，并不重要。”李长风目光落在她微微颤动的睫毛上，语气带着几分懒洋洋的调侃。

“重要的是，陛下如今需要我这根‘救命稻草’。在他龙体彻底康复，或者找到能完全替代我的人之前，他纵有千般猜忌，万般疑虑，也只能忍着。”

他说着，忽然向前倾身，几乎凑到唐玉宣耳边，压低声音，气息若有若无地拂过她敏感的耳廓。

“就像公主殿下现在，明明想离我远些，却还得倚重我为你父皇诊治，不得不与我同乘一车，是不是？”

他这话语带着明显的戏谑与挑逗，温热的气息喷洒在耳际，带来一阵酥麻。