说起钢铁工业，不能不提起一个人，那就是晚清中兴四大名臣之一的张之洞。张之洞到了湖北。首先实施的大事就是筹建汉阳铁厂。

汉阳铁厂是一个钢铁联合企业，光绪十九年建成，包括炼钢工厂、炼铁厂，铸铁厂大小工厂十余家、拥有炼铁炉两座，有三千名炼铁工人，采煤工人也有一千多人。

汉阳铁厂是近代华夏史中第一个大规模的采用西方机器生产的钢铁工业，而且在亚洲也是首创的、最大的钢铁厂，小日子的钢厂建设还比它要晚上几年时间。

不过张之洞办企业，也曾闹过一些笑话。他电驻英公使薛福成购炼钢厂机炉，英国梯赛特工厂的厂主回答说：“欲办钢厂，必先将所有之铁、石、煤、焦样品寄厂化验，然后知煤铁之质地如何，可以炼何种之钢，即以何样之炉；差之毫厘、谬以千里，未可冒昧从事。”

张之洞大言曰：“以华夏之大，何所不有，岂必先觅煤铁而后购机炉？但照英国所用者购办一份即可耳。”英国厂主无奈，只能按照张之洞的命令配置设备。

最终结果就是炼铁炉设在汉阳，铁矿石用大冶的，煤用马鞍山的浅表煤。

很多人不知道马鞍山地表浅层的煤，灰矿并重其实不能用于直接炼焦，不得已张之洞只好从德国购焦炭数千吨。光绪十六年至二十二年，耗资五百六十万两白银的汉阳铁厂，还没有成功炼制成工业用的钢材。

后来张之洞又改用江西萍乡的煤，制成的钢材又太脆易裂。此时张之洞才知道，他所购的机炉采用的是酸性配置，不能去除钢材中的含磷量，而炼成的钢中含磷超标，才使钢材出现易脆裂的现象。

于是他又向小日子借款三百万元，将原来的高炉改为用碱性配置的高炉，才最终炼制出优质的马丁钢。

后来为了免除巨大的外购资源成本，张之洞委派德国矿师勘测地质，在皖省马鞍山仙女岭脚下才发现适宜炼铁的焦煤和储存量极大的铁矿资源。

该铁矿位于长江下游苏皖交界的南京、芜湖一带，是一种内生铁矿床，与铜矿共生，铁生成与火山侵入有关，是后世华夏十大铁矿场之一。

在张之洞的推动下，后来马鞍山铁矿石是供应江南主要钢铁产地的原料来源之一，里面的矿藏储存能开发五十年之久。

孙默计划中的钢铁厂主要原料采购地落在了同省的平顶山地区，那里的物产丰富，属于躺在聚宝盆上，老天爷喂饭吃的代表，让孙默心里都十分‘羡慕、嫉妒、恨’。

中原省平顶山地区矿产资源中已探明各类矿藏有五十余种，其中原煤储存量有一百余亿吨，是华东和中南地区最大的煤田，素有‘中原煤仓’之称。

铁矿石储量有六点六亿吨，占中原省整个铁矿石储量的三分之二，同时也跻身华夏十大铁矿之一。

第三天上午九点左右，在孙默还沉浸在自己的读书思考中之时，曲秘书长派来的地委干事找上门来，他是孙默不认识的一个年轻人，敲响孙默房门时，孙默差点以为又是金芙蓉主动登门造访呢，让听到敲门声的孙默都有些心惊。