巴塞罗那的黄昏来得慵懒且缠绵，日头迟迟不肯退去，却把大片大片的暖金与橙红泼洒在天际，与城市灯火初上的荧光交融着升起在淡墨色的海面之上。

走在街上，身边浮动着白日阳光烘焙过的暖意，混杂着某个咖啡馆传来的浓缩咖啡香和饭馆儿里的海鲜和大蒜味道。

小李厨子换上了一件还算熨帖的浅蓝色的牛津纺衬衫，袖口随意挽到小臂，下身还是那条万能的深色休闲裤。搀着的森内特也换了件略显宽松但质地精良的亚麻西装外套，取代了平日那件磨损了肘部的臃肿的羊毛开衫。

手杖点在石板上，发出清脆的“笃笃”声，倒是平添了几分往日罕见的、属于“前院长”的威风来。

两人沿着酒店后方一条充满生活气息的石板路小巷慢行，避开主街上喧嚣的车流。两侧是斑驳的彩色墙壁，阳台上垂下的绿植几乎要触到行人的头顶。

“我说前~~~院长萨马，您确定是这条路？别是您多少年没来，记错了地方，带着我在这异国他乡的巷子里走迷宫。”李乐打量着周遭越来越有本地居民区特色的环境，嘟囔着。

森内特用手杖虚点前方一个不起眼的、挂着褪色帆布招牌的门口，“放心，我脑子还没到记忆力衰退的时候。瞧见没，那儿，看到那个门口趴着的猫咪雕塑没？那就是地标，当年我和....唔，反正是个法国佬，在这里喝光了两瓶龙舌兰，还差点为斯特劳斯和布朗谁更像个天真的诗人打起来。”

李乐顺着方向望去，果然看见一只肥硕的虎斑猫造型的雕塑，正慵懒地趴在门口的石墩上舔着爪子。

“听着，小子，一会儿见到的那些老家伙，虽然舌头比我的膝盖还僵硬，但脑子转得可不慢。你呢，多看，多听，少说话。当然.....”森内特嘴角勾起一丝坏笑，“要是遇到那种说话阴阳怪气、倚老卖老，或者观点实在蠢得令人发指的，给我往痛处戳。一切有我。”

“得了吧，您可千万别给我这种尚方宝剑。就凭您刚才在酒店前台的表现，我严重怀疑，真出了状况，您把我推出去顶缸、自已在旁边看热闹，到时候您再跳出来当和事佬，显得您高风亮节的可能性，远大于您老挺身而出护犊子的可能性。我还是乖乖当个哑巴花瓶比较安全。”

“我这是在锻炼培养你的学术锐气和批判精神，这是在助力你成长。”

“噫~~~~得了吧，这话和那些画大饼的老板没啥区别，骗骗小孩儿还行，我这种级别的牛马，还是算了吧。”

“臭小子！”森内特作势要用手杖敲李乐，李乐敏捷地往后一跳，嘿嘿直乐。

两人斗着嘴，拐过街角，一家门脸不起眼的小酒吧出现在眼前。木质的招牌经过风吹日晒，字迹有些模糊，只能勉强认出“El R”字样。，李乐推开厚重的木门。

一间酒吧，内部光线昏黄而温暖，空间比想象中深阔，高高的天花板上悬着黄铜吊扇。深色的木质家具包了浆，显得温润厚重。墙壁被满架的酒瓶和泛黄的地图、照片占据。

吧台后面，一位头发花白、系着围裙的酒保正慢条斯理地擦拭着酒杯。

角落里的几张桌子拼在了一起，围坐着六七个人，有男有女。年龄看起来都与森内特相仿，或更年长一些，衣着随意，甚至有些不修边幅，但每个人身上都自然流露出一种久居象牙塔顶端的从容与.....某种智力上的优越感。

看到森内特和李乐进来，纷纷抬起头，脸上露出笑容，有人甚至站了起来。

“威廉，你这老化石！他们终于把你从泰晤士河底的淤泥里挖出来了？”一个洪亮带着法兰西口音的声音响起。

只见一个身材矮壮、留着浓密白须的老头大步走来，和森内特拥抱了一下，把森内特略显单薄的后背拍的“蹦蹦”直响。

“米歇尔！”森内特脸上堆起夸张的惊喜，“看来普罗旺斯的阳光也没能晒干你嘴里的蒜味和刻薄。我以为你早就被你的第N任年轻妻子榨干，躺在某个医学院的解剖房里，等着被制成教具了。”

米歇尔·杜兰德，马赛大学社会学教授，以研究欧洲移民社群和浪、漫闻名。他毫不在意地大笑，转向李乐，“这就是你邮件里提到的，偶尔能带来点惊喜的小伙？看起来比你年轻时顺眼点，至少头发多。”

李乐微笑伸手，“李乐。森内特教授经常提起您，说您是少数能在他装睡时，成功用无聊话题把他再次催眠的学者。”

杜兰德一愣，随即笑得更大声，用力握住李乐的手，“哈哈哈！威廉，他比你有趣！我喜欢这小子！”

森内特冷哼一声，“你的幽默感还停留在用奶酪笑话逗乐乡村酒馆大屁股女招待的水平。”

“威廉，你居然还认得来年会的路？我们还以为你的活动范围只剩下上议院的软座和非洲的考古坑了呢！”圆桌胖，又有人说道。

森内特一边拄着手杖走过去，下巴微翘，“汉斯，闭上你的嘴吧。至少我的研究领域还能时不时挖出点新鲜的骨头，比你整天对着几十年前的数据模型修修补补要有趣得多。而且，我这不是来了么，带着我敏锐的嗅觉，来闻闻你们这帮老家伙又生产出了什么陈腐的学术废气。”

桌边顿时响起一阵混杂着笑声和嘘声的起哄。

这时，一位身着剪裁利落深蓝色套装，已经泛白的淡金色头发梳得一丝不苟的老爷子走了过来，气质矜持而锐利，脸上坚毅线条，像是元首麾下的战士。

“威廉，你能来真是意外。希望伦敦的雨水没把你的骨头完全泡朽。”

埃尔弗里德·冯·沃尔夫冈，来自柏林自由大学，社会分层研究领域的权威，这次年会的三位主评议人之一。

“埃尔弗里德！你还是这么....德意志。”森内特与他握了握手，“放心，至少我的思维还没像某些人的研究一样，被锁进过度结构化的铁笼里。”

沃尔夫冈教授挑眉，目光转向李乐，“这位是？”

“我的研究助理、学生，也是克里克特的学生，李乐。李乐，埃尔弗里德的研究证明了德意志人连享受假期都要遵循严格的科层制，建议你拜读一下，有助于治疗过度乐观。”森内特笑道。

李乐恭敬地点头，“沃尔夫冈教授，久仰。森内特教授的意思是，您的研究具有深刻的洞察力。他说过，曾经因为梦到被您的论文索引卡追杀而摔下了床。”

沃尔夫冈刻板的嘴角微微抽动了一下，似乎想笑又忍住了。“很有趣。”他看向森内特，“你的小助理，胆子不小。”

“但没有你当年三次翻越柏林墙的胆子大。”森内特耸耸肩，眼里却闪着光。

一个气质略显阴柔的声音插了进来，“威廉，我亲爱的，听说你前阵子差点儿就要屁股底下长出两个轮子？我说，实在不行，请选个不影响市容的方式。”

朱利安·菲茨杰拉德，牛津的社会理论家，以言辞刁钻和衣着考究著称。

“朱利安！”森内特热情地招呼，“看到你，我就放心了。牛津的娇柔造作之风依旧后继有人。你这身行头，是准备在年会结束后直接去主演《莫里斯的情人》的续集吗？”

菲茨杰拉德优雅地整理了下袖口，“总好过您这身仿佛刚从某个维多利亚时代旧货仓库里抢救出来的。啊，这位年轻的...李先生？希望你没被威廉爵士那套过时的功能主义理论荼毒太深。”

李乐微微躬身，“菲茨杰拉德教授，森内特教授教导我，理论就像衣服，合身最重要。有些人喜欢解构一切，直到自已也衣衫褴褛，还以为是前沿时尚。”

菲茨杰拉德金丝眼镜后的眼睛眯了起来，“啧啧啧，伶牙俐齿。阿瑟，你从哪里找到这么个，小怪物的？”

“垃圾堆里捡的，”森内特得意地拍了拍李乐的肩膀，“虽然脑子不太灵光，学业上也磕磕绊绊，总比某些温室里精心培育、却只会重复念叨操演性和液态现代性的木偶强点儿。”

随后，“阿奇博尔德！你这老家伙，在你身边就像站在酒糟里，少喝点儿.....”

“哦，埃莱娜，你还是这么的美丽，怎么样，最近又给整形医院做贡献了？”

“比利，比利，你个丑国佬，又来蹭吃蹭喝，芝加哥大学的歪风邪气还是把你给吹倒了伊比利亚，怎么，还没被解雇么？什么，你成系主任了，哎，这FU*K的什么妈惹世道.....”

“加纳利，我的兄弟，你女儿还好么？行吧，过几天来伦敦，我再给安排去国王医院看看.....”

森内特就这么言语“恶毒”着与之后迎上来的几人握手、拥抱，气氛“热络”。

李乐安静地跟在后面，迅速扫视了一圈。除了刚才的几位，他还认出了几位只在学术期刊和著作封面上见过的面孔，剑桥的埃莱娜·杜兰教授，以女性主义和后结构主义研究闻名。

哈佛大学的范德芬教授，专精于全球化与文化研究，还有几位虽然叫不上名字，但看气质和与森内特的熟稔程度，显然也是欧洲社经政人哲界的顶尖人物。小李厨子甚至在一群人里，瞧见了若干年后因为新模型获得诺奖经济学奖的某位数学家。

这里，就是一场山顶的“神仙聚会”。

不过，李乐并没有觉得沾了多少仙气儿，毕竟，森内特的那张嘴，在有了同等烈度的刺激之后，愈发的毒性加剧，卑微小李站在老头身后，忽然觉得，来这里也是老头的算计，等会儿他喷爽了，等挨揍的时候有自已给挡着。

森内特在浅喷了一圈之后，意犹未尽的落座，随后又很自然地把小李厨子叫到到身边空位，向众人介绍道，“那什么，正式介绍一下，这是李乐，我和克里克特的学生，燕京大学和LSE联合培养的博士生，正在跟我做一些.......比较有趣的研究。”

老头没有提及李乐的具体研究方向，只是用了“有趣”这个模糊的词，但语气中的些许强调，足以引起在座这群老狐狸的注意。

几道目光瞬间聚焦到李乐身上，带着审视、好奇，或许还有一丝不易察觉的衡量。

“哦，想起来了，李乐，这几年陆续有一些关于数字社会学和网络社会学的论文，是你发表的？”

“是的，杜兰教授。”

“很不错，我看过几篇，很有新意，理论也挺扎实，就是以后少学点儿威廉的臭嘴。”

“谢谢夸奖，还有不足，我会继续努力。”

“燕大？费先生的学校？你和费先生......”刚刚那位慕大的阿奇博尔德老爷子问道。

“那是我老师的老师，本科时候，有幸跟着费先生参与过考察，几篇论文还得过他的指教。”

“哦.....可惜了啊，前些年还在沪海见过他。”

“你可是很少亲自带学生来这种场合的，”范德芬教授瞄了眼森内特，慢悠悠地说道。

森内特呵呵一笑，端起侍者送上的威士忌，“年轻人嘛，总得见见世面。诶，对了，你那个关于城市功能扩展的研究做的怎么样了，我听说.....”

聚会就在这样刀光剑影、笑语不断的氛围中进行着。老家伙们互相调侃着彼此的研究、健康、一段或数度婚姻、以及各国学术界的奇葩事。

李乐坐在森内特身后，多数时候抿着啤酒，保持倾听，偶尔在森内特的眼神示意或直接点名，比如，李，告诉这个活在数据模型里的老傻瓜，他那个关于‘社会资本衰减率’的公式漏算了最基本的人性变量时，才说上几句。

既表达了自已的立场，又不至于过分冒犯，但是其谦虚谨慎恭敬的表现之下的言辞之犀利、角度之刁钻，几次让在场的老江湖们心生出，这又是一个脸厚心黑的小王八蛋的感慨来。

话题不知怎的转到了欧盟的研究经费上。

杜兰德挥舞着雪茄，“布鲁塞尔那帮官僚！他们脑子里只有预算平衡！我的移民对固有社会结构的冲击的课题研究多么重要！他们居然嫌贵！难道要我用腿毛摩擦发电吗？”

沃尔夫冈冷冷道，“米歇尔，如果你的研究设计能像你的抱怨一样充满激情，或许就不会因为方法论描述模糊而被拒三次了。”

“模糊？那是艺术的留白！你们三德子就是缺乏想象力！”

森内特笑道，“得了吧米歇尔，你上次那篇论文里所谓的深描，读起来像醉醺醺的水手在描述港口的霓虹灯，除了颜色什么都没说清楚。布鲁塞尔不给你钱是明智的，免得你拿去补贴你那些关键受访者的酒吧账单。”