随后，蔡若芝引他穿过驻地重重云桥，来到一处幽静湖岛。

“方道友暂且在此调息养神，明日正午，有浮空战舰自边境返航，届时便可随船归入玄元宗核心疆域。”

她顿了顿，又道：“我需先去交接事宜，处理此次行动的善后工作。若途中有所需，可用我留给你的青羽传音符传讯给我。”

语毕，她微微颔首，衣袂轻扬，转身欲走。

方霄杰忽然开口，声音温和：“蔡道友留步，在下有个不情之请，能否借贵宗传讯渠道，向九曜圣地递个消息？告知他们，我已脱出幽冥门掌控，正前往玄元宗疆域，尚且安好。”

眼底却藏着一丝难以察觉的期盼。

算了算时间，自从在荒墟秘境出事后，在外流落已经有差不多七年了，不愿再让圣地和在乎他的人担忧。

蔡若芝闻言，回眸一笑，眉目舒展：“方道友此言何须多问？即便你不提，我宗也会尽快将要你的消息通报给九曜圣地。”

“那就多谢了。”

方霄杰拱手答谢。

“应该的。”蔡若芝回眸一笑，转身飞离了湖岛。

方霄杰静静伫立原地，直到那抹身影彻底消失在视线尽头，才缓缓收回目光。

他环顾四周，岛上古木参天，翠影婆娑，中央有一座雅致庄园，清幽绝尘，确是一处养息修行的上佳之地。

但不用铺展神识，也能察觉到湖岛密布的阵法禁制。

尽管他告诉自己，这是临时安置，不是监禁，但还是有种寄人篱下，身不由己的强烈感觉。

“唉……”

他轻叹一声，声音几不可闻，心中却已暗下决意：等到了玄元宗疆域，得想办法尽快脱身。

虽然他同意前往玄元宗疆域，但不代表他愿意被玄元宗掌控。

自由行动才是最好选择。

况且，此行的目的，是为了去看师姐。

如果师姐一切安好，那他便心安离去；

若是不好，那场婚约背后另有隐情，万一她表面闭关，实则已被软禁，身处困局而无法言说……

想到此处，方霄杰心头如压寒冰。

他脑海中浮现出那个身影，面容清冷，眉目间却总藏着一抹温婉笑意，昔日教导、陪伴，关怀，同进退......

可在这一刻，他竟生出一种前所未有的无力感。

他怕在自己她最需要他的时候，却无能为力！

次日午时，烈阳当空！

一声龙吟般的破空长啸划破云海，玄元宗一艘浮空飞船自琼营驻地腾空而起，周身灵光流转，朝着西北方向疾掠而去。

甲板之上。

方霄杰目光远眺，脚下群山如浪，云海翻涌。

蔡若芝与他并肩而站，一袭素白道裙随风轻扬，眉目清丽如画。

两人谈笑自若，时而论及沿途地脉走势，时而评说宜苏山脉险关秘事。

方霄杰翻阅书籍良多，对山川形势、诡谲异事如数家珍，引经据典，令蔡若芝频频颔首，美眸难掩欣赏之色。

一时间，竟似相逢恨晚，相谈甚欢。

而在蔡若芝另一侧，立着一位面容俊朗的年轻男子，高冠束发，身着云纹儒衫，唇角常含笑意。

据蔡若芝先前介绍，此人是玄元宗年轻一辈中声名鹊起的内门翘楚。

名为柳文渊，修为已达真元境八重天。

不仅天资卓绝，更在符道一途上造诣颇深，在宗门内被誉为“玉面书生，符道通明”。

然而，从柳文渊言语之间，方霄杰却听出了另一层深意。

原来，柳文渊在得知蔡若芝此次执行阻击任务时，险些陨落，特意乘坐浮空飞船前来，只为亲自确认她是否安好。

更耐人寻味的是，当他得知蔡若芝将亲自护送方霄杰返回宗域，竟主动请缨，要求同行。

于是便有了此刻甲板上这微妙的一幕

柳文渊时不时温声轻语插话，言辞得体，风度翩翩，看似与二人融洽无间。