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苏志栋上前，挡开钱公子视线，拱手行学子礼，谦谨道：“钱公子、诸位公子，若是不弃，待鄙人护送师妹回府来陪诸位学兄吟诵，学兄也知家师为人肃凛，说是酉正三刻归家，那便晚不得半分。”

即便钱公子被他打断变了脸色，依旧不卑不亢，很是沉稳，“诸位公子放心，过八方街便绕路回秦府，彼时，鄙人陪几位公子玩到尽兴。”

身边陪同的几位公子面色各异，钱公子即使不甘心，也不敢当众发难，毕竟，他不想绝了秦府这条通天大道，笑着拍苏志栋肩膀，道：“苏学弟的才名，我们在府学也是早有耳闻，日后有机会探讨经义，今日就作罢，师命要紧。”

待钱公子一行人离开，别说秦芸，就是苏婉都失了兴致，苏志栋却是坚持给三人猜谜得了三盏花灯。

秦芸看着手中的莲花灯，道：“近看也没那么好看！”

“那是自然。”苏婉看着手中绘有侍女赏梅的花灯，道：“濂溪先生早就说过，莲只可远观不可亵玩。”

秦芸嘟嘴，不乐意道：“就不能哄哄我，明知我不高兴。”

苏婉从善如流，“师姐，这花灯带回去是挂在廊檐下的，到时不论如何看都是远观，不要不开心啦！”

秦芸嘟囔一句敷衍，四人向八方街走去。

八方街呈东西向，过琼林桥便可从巷道绕至致远书院，因此，回秦府也很是方便。

秦嵩云夫妻见四人如此早归家，很是惊诧。

秦芸是个藏不住事的，一顿输出，末了道：“那些个蠢而不自知的，开口前也不照照镜子，心思全写在脸上，当我是瞎子呢！”

因秦家势力，在京城就不乏献殷勤的世家公子，更是有些闺阁小姐以结交她为名为自家兄弟搭桥牵线，自幼爹娘就教导她如何识人避嫌，免得被算计，昌平府这些官家公子的手段，都不够她看。

苏志栋却是想得更长远，钱公子乃昌平府同知三子，钱同知已满两任，今年无论如何都得调任。.

按理说，以知府大人的为人，不可能独吞切块栽种洋芋一功，钱同知任期内又无大过，虽平调京城或保定府有难处，可江南富庶之地却是不在话下，怎会在这个时候有攀附秦家打算？

“师父，同知大人与知府大人出了嫌隙？”

“非也！”秦嵩云摇头，道：“此事你无需操心，今年恰逢县府院三试同年，你要抓住机会。”

不过一刻钟，杏儿安儿提着花灯回来，两人好一通嘚瑟，尤其是安儿。

他猜中灯谜，中了四盏花灯不说，其中一盏还是凤蝶群舞，花灯外围遍布大大小小的彩蝶，清风下蝶翼轻颤，好似活过来般。

本打算这盏送给秦夫人，不曾想秦夫人婉拒了，“安儿想送师娘花灯，这盏笑口石榴就很好。”

安儿有些失落，不过在场大人都知晓，笑口石榴花灯于秦夫人而言，寓意更好！

苏长青绕道小巷，避开人流蜂拥的主街出城，回家时，不过戌初，村里小孩子正提着花灯成群结队串家。

见状，正眯眼打瞌睡的杏儿安儿瞬间不困了，都不回家提心爱的花灯，就着府城赢来的花灯跟着小伙伴们游灯笼。

因自家远在村尾，且中间隔了大老远都无人家，苏志栋留下作陪。

回到家，老爷子一家还没睡，苏长青还马车时，苏婉将安儿赢得最后一盏花灯别在正堂大门上，对老爷子笑道：“您老现在可算是教有所成，安儿猜灯谜赢的。”

都不用家里大人赞叹，安儿这臭小子游灯笼时给小伙伴们吹了一回，招的小伙伴心痒痒，本来游灯笼都不往村尾来，一则太远，二则中间有段路黑黢黢无人家，他们害怕。

可今夜有小夫子苏志栋作陪，且伙伴苏志安在府城赢了四盏花灯，个个热血上头，激情彭拜，豪言明年也要去府城灯会猜灯谜赢花灯。

今年虽晚了，但不影响他们瞻仰小伙伴赢得花灯，因此结伴同行来苏家，一观最后一盏花灯模样。

这些小屁孩围着门上灯笼叽叽喳喳讨论一回，觉得漂亮的花灯他们可能猜不出灯谜，但一般点的花灯他们一定可以猜中，结伴立誓明年元宵一起去府城猜灯谜。

末了，苏志栋才送孩子们回村。

安儿乐呵呵将手里的凤蝶群舞花灯递给二堂嫂，乐呵呵道：“二堂嫂，这盏送你。我不想回来取花灯，提着游了一会儿，不过大家都夸花灯好看，积攒了好些运气，送给二堂嫂最合适。”

杨氏乐得见牙不见眼，接了花灯递给丈夫，将小侄子搂在怀里，笑道：“安儿这嘴啊，我看以后不愁娶媳妇，抹了蜜一样，让嫂子看看，是不是吃糖了？”

安儿捂着嘴挣扎，嚷嚷着妹妹手里的鱼花灯送给奶奶。

李氏乐呵，老爷子却是心下不乐意，闷闷道：“我的呢？”

安儿指着门，“二姐不是提前送给爷爷你了么，就门上的长寿灯。”

说是长寿灯，其实是乌龟造型，头个四只脚可以动，这种花灯很常见，因乌龟长寿，多是小孩子赢来送给长辈。

老爷子满意了，抚须点头，没成想，送走小孩子回来的三孙子丢下一个“雷霆吼”！

苏志栋将自己的打算与亲事说来，引得众人瞠目结舌。

苏婉这才知晓今日在花房秦芸眉眼喜色的来源，不过现在，轮不到她说话。

老爷子对秦芸嫁给自家孙儿这桩婚事乐见其成，不过他也有自知之明，自家与秦家门第相差太大，若现在一心促成婚事，日后两人不和乐，只会成为乱家根源。

“你们兄弟的亲事，我老头子不插手，你二堂哥的婚事，我也只是出面做主，你也不例外。”他起身抚须踱步，语重心长道：“婚事讲究门当户对，芸儿出身富贵，即便来昌平也没吃过苦，你们若是能结亲，于你仕途自然是有利无害，可若是你们二人不睦，日后苦得还是你自己。”

“这门婚事，虽是秦夫子提起，但芸儿的心思不能不思量，还有，栋儿，你要明白你以后的路。”

老爷子这话，算是点名了这桩婚事的利弊。

回到自家，苏婉正准备洗漱，苏志栋却将她叫走。

坐在书房的矮榻上，看着书架前翻找的苏志栋，苏婉直接问道：“你怎么想？”

苏志栋找书的动作一顿，转身倚靠在书架上道：“以往，我只觉得师父远走京城来昌平教书是有苦衷，师妹也常常念叨在京城因无同胞兄弟被欺，我就一心想给师妹做后盾。”

“本来今年参加秀才试也是给师父一个定心丸，我可以护住师妹，从没想过会与师妹”说起亲事，他还有些难为情，挠头道：“之前隐隐察觉师父有结亲的意思，但府城仕宦子弟何其多，更何况府衙文武官家，谁不想与秦家结亲，我就没多想，今日师父提起，我也是懵的。”

苏婉换了个姿势，舒服地躺靠着，道：“你们这说亲成亲也太早了，我们那里，法律规定男二十二女二十才能结婚，很多人读书工作，二十七八才成亲，三十结婚都不算晚。”

苏志栋瞠目结舌，瞪大眼睛喃喃道：“三，三十，才成亲？”

他爹将将三十，儿女双全不说，再过三五年都要抱孙子了！

“昂，而且，成亲前，双方可以谈恋爱了解彼此。”说到这里苏婉顿住，道：“算了，这些说多了于你无益。”

“你跟师姐的亲事，在我看来关键在你。”她转了话题，一针见血指出这门看似繁花似锦的亲事背后所隐藏的根本问题。

“秦家钟鸣鼎食，诗书簪缨之族，咱家寒耕暑耘，属耕稼陶渔之家，两家门风不同，你与师姐的门第阶级差异，无法消除。”

这是现实问题，在物质丰富经济发达思想开放的现代，门第之见对于婚姻的影响都无法消除，身处这封建王朝，更是无法忽略的因素。

因此，门第差异不能因师徒之情、两小无猜等主观因素忽略不计，更何况苏志栋与秦芸，算不得两小无猜青梅竹马！

且，因门第差异所产生的生活习惯、思想态度、处事方式等差异，更是直接影响两人的日后生活。

“若是现在放弃这门婚事，不考虑日后见面是否尴尬这一点，你只想，若他日你娶亲之人不能帮你处理内宅琐事，不能外出交际，当看到比你起点差、资质差的人因一门好亲事比你成就高，你会不会后悔？”

“再就是，师同父，你与师父的牵绊割不断，若日后师姐的婚事不如意，你会不会懊恼后悔？”

人的劣根性，苏婉比苏志栋更懂！

更何况，人性，最经不起考验：人心，最是易变！

见苏志栋愣怔望着自己，她又残忍地揭开答应这门亲事，未来要面对的问题。

“自然，现在答应亲事，两全其美，但真的是这样吗？”

日后秦家回京，秦芸要不要去京城回娘家，若是看到昔日庶出堂姐妹因好亲事比自己过得好，会不会后悔，彼时，苏志栋要如何解决两人的矛盾？

“再有，见到纨绔连襟，你会不会自卑，会不会因自卑记恨于师姐，觉得这一切都是师姐带给你的屈辱，若没有这门亲事，你不会被依靠父祖家势高高在上的纨绔嘲讽讥辱。”

苏婉不能说很懂男人，但她了解的男人，太会为自己找借口理由了。

因此，这些预防针不得不提前打。

苏志栋没想到，一门亲事竟能牵扯出这多门道，可苏婉还没结束。

她起身推开窗户，望着天上圆月道：“秦家在京城的势力，我们看到的可能连冰山一角都算不上，他日，若这座能助你直上青云的豪华天梯塌了，你又要何去何从？”

于仕途，即便现在心境豁达，面对物质门第差异可以自若处之，可苏志栋依然未深思过。

首先，不说家中，就是苏家村苏氏一族都没做官之人，为官作宰于他，是一个遥远的空中阁楼，可以想象其中绚丽精彩，却从不会奢望自己能踏足。

此外，考中举人才可谋官。

而要想在仕途长行，必须考中进士，可天下学子何其多，能在昌平中举已是不易，于京城会试同举国名仕一拼高下，能得同进士都是侥幸，更何况还不知猴年马月能中举。

因此，现阶段，他最大的愿望是中秀才，不辱师命，不负长辈期望，为自己积攒资本。

若是能在而立之年中举，学有所成，此生也算无憾！

可现在，二妹却是已经从亲事说到仕途，轻而易举戳穿他自我安慰构造的舒适圈谎言，苏志栋心下杂乱如麻。

苏婉见他满头大汗目光愣怔，轻描淡写道：“大哥，你好好想想吧，想你要怎样的未来，哪种人生，甚至，想想日后要活成哪种人。”

现在坚定的信念日后也许会变，但如果一切都是遵从自己的本心，日后出现问题，至少，没有理由怪罪他人！

做不来指路明灯，但提前预警一些问题，苏婉自认没有坏处。