“不，爹，你给二姐铲雪。”安儿上蹿下跳蹦跶。
苏婉提着他衣领将人拽住，“给爹端洗手的热水。”
安儿仰头想回嘴，见她脸色不好，蔫哒哒应声，“哦，好。”
苏长青笑看儿女打闹，洗了手进东间摸被窝，一搭手就明了，炕已经添了柴，回身见小儿子小女儿眼巴巴跟在身后，笑道；“爹吃完饭就铲土。”
掀门帘进来的苏志栋恰巧听到，问道：“铲什么土？”
“给二姐铲，铲种菜的土，二姐要在老屋种菜，菜盆都准备好了。”安儿指着墙根一摞破盘破碗说道。
苏志栋边拍打衣服边问：“你两又找你二姐要了什么？”
要是婉婉没答应好处，两崽崽能这么积极？
安儿抿唇，绷着脸挺着小肚子指责：“大哥，你，你以小人之心，度君子之腹！”
苏志栋挑眉，目光在弟弟妹妹脸上来回游走，半响嗤笑：“无利不起早，尤其是你安儿！”
“我才没有！”安儿双手叉腰，大声反驳。
杏儿依偎在苏长青腿边，抠着爹裤子上的补丁玩儿！
见两人如此神态，苏志栋慢条斯理坐在椅子上，挽着衣袖道：“哎呀，忙活一下午，口干舌燥的，回家也没见人端杯水。”
杏儿立马踮脚够桌上水杯，苏长青笑着帮女儿把杯子推得近一些。
安儿皱着鼻子哼气，爬上椅子坐好，还双手抱臂扭着头。
苏婉端着碗进来，就见到这样一副情景。
杏儿殷勤地帮大哥敲腿按摩，安儿气呼呼坐在椅子上，难为他人小胳膊短穿了夹袄还努力作出环胸抱臂的姿势，爹端着杯子在一边看热闹。
“这是咋了，咋又生气了。”她问道。
安儿很是不忿：“大哥门缝里看人。”
苏长青又被小儿子呛到，放下杯子摸着小儿子的头发道：“哟呵，还会说俗语了，你哪值得你大哥把你看扁？”
安儿更生气了，小手掰着头顶的大掌，气哼哼不说话。
就连吃饭时，都是用鼻孔出气，恨不能全苏家村人都能听见，知晓他生气了。
晚饭简单，馏包子，大骨汤，还有中午一点剩菜，饭简单吃得也快，苏长青放下筷子就起身。
“爹，天都黑了，看都看不见，后面闲了再铲土，种菜不急，我也就试试。”苏婉说道。
苏长青掀开门帘看天色，笑道：“雪地亮的很，哪里就黑了，越往后地冻的越硬。”
苏志栋也放下碗筷去帮忙。
张氏问道：“真能种出来？”
“老屋烧了炕，放炕上温度高，肯定能长出来，就是不知能不能长大。”苏婉也是拿不准。
今天下午去老屋转看，为了给鸡保温烧了炕，估计这会儿室内温度都已经升高了，将土装破碗破盆中，一晚上就能解冻。
赶明儿不忙了撒上菠菜、油菘种子，说不定年底就能吃上鲜菜。
照今冬这下雪趋势，即便有番麦杆草席子遮挡，可地里的菠菜、芫荽估计也活不了几日。
要是能多种，说不定年底能卖一波鲜菜。
苏婉的设想很美好，以至于张氏听了后将灶房原本装黍米、豆子的大瓮收拾出来，要搬到隔壁去种菜。
梨花摸着瓮边，不舍道：“娘，这个太沉了，现在地滑也不好走，别没搬到还磕坏，不划算，家里有碎板子，让我哥钉几个不要盖子的木箱，又大又方便。”
也不知是为了寒冬腊月吃口鲜菜，还是被挣钱刺激到，种菜是苏婉最先提起的，结果家里其他人都比她上心。
次日，一大早苏婉就起床，在院子中的菜地上忙碌。
杏儿安儿起床兴冲冲要堆雪人，苏婉慢悠悠道：“堆好了！”
两人齐齐愣住，安儿瞪大眼睛，不相信道：“啥时候堆的？”
“早晨啊，昨天不是答应你们今早堆雪人嘛，给你俩堆好了，一人一个，来，穿上棉衣棉裤去院子看。”
院子的菜地上，立着两个不大不小插了笤帚当胳膊的雪人。
苏婉这文字游戏玩得溜，俩崽崽看了现成的雪人还没法反驳，二姐答应的确实做到了，可他们本意是和二姐一起堆啊！
两人哭唧唧，为了泄愤，吃完饭在院子乱跑，身体力行拒绝在屋内待着。
苏志栋、李大梁带着李峰在西院做风鸡，真真鸡鸣狗叫！
苏志栋和李山两人在柴棚下做木箱，次日，苏志栋、李大梁带着李峰在西院做风鸡，真真鸡鸣狗叫！
苏志栋和李山两人在柴棚下做木箱，两人虽木工手艺拙劣且不相上下，但苏志栋凭借算术，用木尺量了精确的数据，硬是在木板上锯出凹槽或凸楞，用斧头捶打镶嵌后，很是规整。
看到虽然切缝清晰但形状规整，摇晃还不散架的箱子，苏婉竖起大拇指。
学霸就是学霸，一般人真比不了！
想着种菜卖钱，苏婉还在韭菜地刨了两排韭菜根，种满一箱子，她拍着韭菜箱得意道：“别的菜卖不卖钱我不确定，但这箱韭菜肯定能赚钱！”
大冬日，鲜韭菜，试问谁家不想吃！
赶着过年，还能大年初一包顿韭菜猪肉馅的饺子。
韭菜，在大棚蔬菜遍地的前世，冬天也是会涨价的好不好，她就不信，在昌平寒冬腊月，鲜韭菜能卖不上价！
杏儿安儿去年冬就用水培的方法种了蒜苗，这次，两人征用五个破碗又种了些，苏婉得到启示，又种了一箱蒜苗。
眼看箱子不够用，张氏还想试着种黄瓜，苏志栋锯了两块盖房剩下的好板子，又做了五个箱子，还专门跑府城旧货铺子，买了好些不知道流转几手但非常便宜的老式箱子，跟老板讨价还价一百文买了一车花盆、花缸。
苏婉看着老屋东西间地上摆满花盆，哭笑不得，“家里又要烧地炕，这边还要烧两个炕，柴火不够。”
“没事儿，过两天雪停了我跟爹去山上砍。”苏志栋很是自信，表示都不是事儿，还特意交代，试着种点番椒。
苏婉知晓，这是他准备给丈母娘献殷勤呢！
秦夫人喜食辣，现在秦小鹿只吃奶娘的奶水，她也能吃些辣味菜换换口，这新鲜辣椒要能种出来，第一个得先给秦府送。
“对了，府城刘员外家的孙子满月酒，你把礼单翻翻，照着准备一份礼。”
苏婉挑眉，“你要与这些人走动？”
苏志栋考上秀才后宴庆时，附近的员外地主都来送礼，有些甚至亲自来吃席，都是打着人脉投资的主意，苏婉不想他与这些人走得太近。
一则，深交日后难免被牵制，二则，她担心这些人背后扯虎皮做大旗，坑目前苏家唯一有功名的独苗苗，毕竟这些人当地头蛇好几代了！
“还人情！”苏志栋笑道：“别担心，我有分寸，找人将礼送去，我不去，识趣的人自会懂。”
苏婉点头，“你自己有成算就行，秀才只是起点，科举才开始，再说科举也只是仕途的第一步，没根基的人在官场行走如履薄冰，你背靠师父和秦府，有多少人羡慕就有多少人嫉妒，可别把自己坑进去。”
苏志栋心下感慨，这些事，除了师父，也就跟二妹说能搭上话，郑重点头：“我一直记着，再说，现在府城官场乱糟糟，新任知府还没到任，有些人已经急于表现，知府大人的话已经不如以往好使了。”
大雪断断续续下了大半个月，也就府城被雪压塌的人家有衙门帮忙安顿，附近村子，没人管，只能里正自己出面。
刘员外在这个时节大办孙儿的满月酒，苏志栋觉得，吃酒收礼都不重要，应该是为了聚众商议给受灾的人家捐钱捐粮提升威望，以便新知府到任后有更多的筹码。
若是新知府好说话，办事上道，这个人情送给新知府当政绩，若是“不识时务”，则是向御史告发知府救灾不利的证据。
若是以往，这里面的门道他是决计想不到的，可现在，越了解越觉得，只一府城寻常人情往来都如此，官场凶险可想而知！
原本，商贾富户乐善好施，他只以为是为博善名，以便日后子孙后辈走科举仕途，可现在才知晓，哪有这样简单。
地方官连任，最多三期，但连任三期的只有简在帝心、圣宠不衰的皇帝亲信。
这些人多在江南湖广或是边关要塞，任不便频繁更换的要职，一般人少有做到这一步。
大部分地方，铁打的大户，流水的县令和知府！
盘踞一方的大族富户以行善之名积累威望，作为与地方官抗衡的后盾，在某些偏僻之地，当地县令更得按照这些大户家主的意思行政令。
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若不然，官府政令不通，衙门上下不和。
强龙不压地头蛇，长此以往，这些大户平时相互争争抢抢，若遇上官员调任，则齐心协力一致对外。
初时，经由师父点播，苏志栋知晓这些事情时，很是怀疑人生，第一次对仕子之道、出世为民、入朝为君产生质疑！
就如今日，他在铺子挑旧箱子，刘家的小厮就能找来给他送请帖。
他也才到铺子不过一刻钟，这短短的时间内，刘员外能知晓他进城且在旧货铺子，何尝不是说明府城人员出入，都掌握在刘员外手中。
而昌平府，不止刘家一家是地头蛇！
一个北地的府城，暗中势力就如此盘根错节，京城的水有多深，难以想象！
也难怪师父当初要避开京城的是非之地。
苏志栋站在廊檐下，漫天飞雪，落地无声，本该是诗兴大发之际，可面对此情此景，他却只想到，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”①
这个冬天，又有多少人家要卖儿卖女？
这个冬天，又有多少人将永远的离去！