苏志栋咬牙，此前写文章总感觉墨很淡，研了也不见加深，甚至隐隐有些褐色，可墨条没问题，甚至捏着手指都能变黑。

直到他添了两次水，墨条底部被冲刷着露出真面目。

那哪是墨条哦，分明是一个形似墨条的泥条，表面被涂了墨色。

这一晚，安儿到底是没能逃过一劫！

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以至于晚上睡觉时，期期艾艾抱着铺盖卷去了隔壁卖惨博老人同情。

苏婉简直要被这个戏精弟弟笑死，秦小鹿却觉得哥哥很惨很惨。

次日，吃过早饭，苏婉正帮忙在鞋面上绣花，李秀儿带着侄子来家玩。

秦小鹿将自己的九连环拿出来，三个小孩子坐在凉席上头对头你一句我一句。

“听说你昨儿在湖边烤肉，玩得可美了。”李秀儿这话很是酸。

苏婉哭笑不得，“你昨儿也没在家啊，你要在家我保准叫你了。”

李秀儿扯过针线篮子，和秦芸一起分线，后悔道：“早知道你要去后山玩，我才不跟我娘去府城呢。”

“你们是不知道，我昨儿可是受了大罪，就没见过那样的人儿！”说着开始抱怨昨日的奇葩际遇。

原本，有府城的媒婆给她说了门亲事，家里还没定主意，就想先拖一拖。

昨日，她娘去府城买布，她跟着去是想在绣楼看看有没有新的画样。

结果，在绣楼遇见一妇人，初时还只是盯着她看，在她娘出声问话后，直接搭话，很是热情。

“话里话外都是我长得标志，配她儿子正好，刚好绣楼又来几个人，那妇人好像认识就跟人介绍我是她未来儿媳，我娘那个气哟，当场就骂她疯子。”

“闹得很大，绣楼老板娘让我待在绣娘干活的绣房，我娘找人去叫媒婆，那媒婆还没进门就说那妇人认错人了，给她儿子说的不是我，另有人家。”

李秀儿气呼呼甩着线团，“你们说，这世上哪有这样的人，八字还没一撇的事儿就往外传，什么人嘛！”

她这话一出，在场的几个女孩子都门儿清，媒婆给她说的八成就是那家，只是已经闹成这样，亲事铁定是不成，只能找一个说辞免得坏了女方名声。

“我娘到现在还气呢，早知道我昨儿才不去府城。”

秦芸见她神色恼怒，眉宇还有气愤之色，温声道：“这人脑子糊涂，行事不讲究，好在这事糟心，却也让你家发现不妥之处，不然定亲或是成亲后发现真面目才麻烦。”

“我跟你说，京城有些人家，当家主母外传都是贤惠温善，可只有儿媳嫁过去才知道为人如何，那些个面善心狠的多了。有些人，丈夫通房小妾一大堆，自己过得苦，就见不得儿媳过得好。”

“找各种由头敲打儿媳，给儿子塞通房擡姨娘，那些人在外可会说了，让儿媳在自己房里早问安晚问安，自己处理家务让儿媳干站着，出去了就到处夸儿媳孝顺重礼，体贴她处理家务忙时时不离身的端茶倒水，还夸亲家会教儿女。”

秦芸边整理线团边道：“这样，即便儿媳回娘家哭诉，娘家也不好来说事儿，要硬说，还得被戴上个胡搅蛮缠不明事理的恶名，这种才可怕呢！”

李秀儿想象着那种场景，打了个抖，挨着苏婉惨兮兮道：“你们大户人家真会玩，这样就算儿媳长十张嘴也说不清！”

“可不是嘛，所以，这种自己暴露的还算好，就怕那种深藏不露，定亲、成亲后才露真面目的。”

李秀儿环视几人，在座的除了她，也就苏婉还没定亲，而杏儿还小，羡慕地对秦芸说道：“你跟梨花姐姐都好命，定亲的人家知根知底。”

“你也找个知根知底的！”秦芸现在是一点都不害羞，还主动出主意。

在外人尤其是未婚女子前，她一点都不羞于提起自己的亲事，就怕那些人还有非分之想。

“我的表哥都成亲了，表弟没定亲的我也看不上，小时候见了面总是揪我辫子，烦死了！”李秀儿表示，没定亲的表弟，她看不上。

院子传来人声，几个女孩子停了话头，转而说起绣工、画样。

来人是卖鸡仔的，苏婉不认识，李秀儿却是熟悉，主动问好，其他几人有样学样问了好。

妇人夸赞了一回，说话爽朗，眼中不时闪过精光，看着都是精于算计之人。

张氏送妇人出门后，李秀儿低声道：“这是张松他舅家表嫂！”

一时之间，苏婉连同梨花、杏儿、秦芸，四脸茫然。

张松她们知道而且都认识，可他表哥

苏婉突然想起来，朱家那头好吃懒做的肥猪表哥，难言道：“就之前”

李秀儿一脸“我就猜你知道”的神情，低低道：“这个之前是寡妇，新婚没三个月就丧夫，听说她那个死了的跟朱家那个还是好兄弟，结果，没几个月，朱家就将人迎进门。”

“跟芳芳姐成亲是前后脚，当时，芳芳姐添妆，她还来了，我见过。”

张芳是去年十一月成亲，要是这样算，朱家的亲事也是在十月后办得，再往前推算苏婉突然觉得，这个前夫头顶可能不太

她上下打量李秀儿，调侃：“你这肚子没少装东西吧，累不累，憋不憋的慌？”

李秀儿用胳膊肘杵她，两人停下手里的活打打闹闹，好不欢乐！

待两人都气喘吁吁才停手，梨花抓过果盘，几人分吃苹果，苹果和梨都是放在地窖存的，现在表皮都有些皱，但用水泡一泡，吃着还是挺甜。

在这青黄不接，鲜菜少，鲜果更是没有的季节，已经算得上鲜果了！

吃着苹果，李秀儿也不得闲，说着这几天听来的消息。

“里正爷爷想找人接班，你们知道吗？”

“那还用找？”苏婉疑惑，里正只需村里人没意见，五位德高望重的老人举荐，若是县令没其他人选，就能定下来，而且父传子很常见。

里正四个儿子，随便选一个都能当里正，还要往外找，这是什么操作？

“原本是不用找的，可村里现在康毅叔，还有你爹，都能干，要不是你爷爷年龄太大，我爹说里正该你爷来当。”

“不过我看，十有八九下一任里正是你爹，康毅叔太年轻，还没成亲呢，咋能当里正。”李秀儿将自己的猜测说来。

苏婉啃着苹果，神色不动，心里却是想着昨晚吃过饭，爹和大哥就去书房，今早也是放下碗就不见人影，难道真去竞选里正了？

这回苏婉却是猜错了，苏长青并非竞选里正，而是被推举。

里正家，正堂坐了一屋子人，老一辈德高望重者，各姓族长，村里能说上话的青壮，几乎都在场，屋里坐不下，就坐在院子。

里正蹲在椅子上吧嗒吧嗒抽着旱烟，见其他人面有焦色，道：“快了，一大早长青、康毅和志栋就去府城了，也快回来了。”

苏正德眉头皱得死死，若是苏氏族里其他人当里正，那他双手赞同，可若是长青

并非他不想长青当这个里正，也并非长青担不起，而是不能当。

志栋已经是秀才，下次商队南下，就要同去游学，再过个两三年考举人，即便及冠之年考中，那也是少年英才啊。

日后去京城赶考，若是中了进士当官，那就是苏家村苏氏一族当官第一人。

更何况还有长青的小儿子志安，那也是个机灵的。

兄弟俩不论谁以后考中当官，都是苏家村、苏氏一族的荣耀。

可若是长青做了这个里正，到时候，有多少人来攀扯交情不说，万一有人想借着长青牵线与兄弟俩攀关系，或者打着长青名义在外仗势欺人，那可是大祸。

他很是纳闷，为何老友铁了心，非要让长青当这个里正不可？

这个倔驴，要是敢断送族里大好前程，看他不拆了他家大门，苏正德很是气闷！