第88章 明者见危于无形，智者见祸于未萌。
苏长青、张康毅和苏志栋三人来时, 还没进院门，院子里的人齐齐动身，坐着的、蹲着的, 纷纷站起来关心。
屋内的长辈，亦是翘首以盼。
见还在外面寒暄上了, 张军出声，“康毅, 进来说话。”
三人今天去府城，说是打听消息, 其实就是张康毅找主簿手底下他相熟的文书问今年税收之事。
这也不算打探朝廷机密, 而且, 府衙从开春就一直宣传农桑, 确保今年税收不出差池。
因此，没人能拿此事说嘴，当然，暗地里打探些消息, 能打探到多少，端看个人本事和交情！
“朝廷的税收政策没变, 但昌平府已经今非昔比！”
这是文书的原话。
文书虽没正经官职，只干笔录等杂活，可到底混迹官场, 心思比常人活泛，知晓的内部消息更多。
因卫知府提前下令存冰储水，且昌平洋芋种植已经很普遍，加之还有朝廷并未开始推广的番薯, 这次旱灾农户虽日子苦，但真正因饥无可食而饿死的灾民, 并无多少。
就苏家村来讲，头一年，开春后虽干旱，但川地麦苗总归是浇灌了一回，收成比往年少了两三袋，山地麦子因天旱穗小粒少，一亩地能收个四五十斤都算好的。
当年，北边赤地千里，六个月滴雨未下，秋天，昌平再无人种麦。
种了也是浪费种子，大家都选择种番麦、洋芋、番薯，至少旱天种下能活，收了就是能果腹的粮食。
就这样，多数人家麦子白面、番麦黄面混着洋芋番薯，能吃个饱肚，粮少的人家也能吃个半饱，不至于天天挨饿！
大旱之下，村里过世的人不是没有，但基本都是老人婴儿，耐不住热，因病而亡。
整个昌平府，旱情之下死亡者八百多，饿死者多为无家业之人，再有就是被热死，与以往灾后亡民数量相比，不及一成。
而知府衙门，救灾之余还能给北关匀粮匀冰，保卫所士兵军粮不断，助守将有粮有可赈灾，边关未乱，阻挡了欲冲破防线的鞑靼外族，于朝廷而言，避过一大战祸！
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因此，昌平府已经不是旱灾之前的昌平府，京城很多准备外放历练的仕宦子弟都已经将昌平作为备选地之一。
结合文书所言，张康毅猜测，卫知府最多再留一任，之后，即便他想连任，御史不允许，京城同僚也不允许，多少世家大族的为官子弟想外任累功，怎可能放过昌平这块肥肉？
洋芋切块种，番薯育苗栽藤，这两个法子于为官者是大功绩，是登天阶，可若是这份功绩不在自己名下，那就是绊脚石！
而这两笔恰恰都出自苏家村，还都和安阳县县衙关系不大，府衙各官员成为直接受益者，此外，苏长青家又与京城秦家关系匪浅
种种缘由宛如蛛网盘结交织，一个不慎，苏家村就会成为被秋后算账的出头鸟。
因此，苏家村下一任里正，要绝对能拿得住事儿，至少，面对新任知府的某些要求，能周旋自如，且有后盾不怕得罪人被穿小鞋。
“至少，今年税收不变，卫知府在任期间我们不用担心，但之后”张康毅摇摇头，看向里正。
里正面沉似水，烟斗里的烟叶早就燃尽，可他依然搭在嘴边不挪地儿。
其余人皆面面相觑，尤其是村里青壮，原本，在他们眼中，村里有作坊，有秀才，且好像能轻易就跟知府衙门的人搭上话，他们自觉苏家村高人一等，可没想到，后面竟隐藏着这多的危险。
他们引以为傲的东西，甚至可能会带来灾祸，这可真是哑巴唱戏——不知所谓！
有人想不通，杵杵旁边人，正准备悄声说话，却被示意看里正。
里正将烟杆放桌上，下了椅子背着手踱步，道：“唉，这就是我为啥一力推举长青来当里正的缘由，咱们村，威望太高，如果这次京使给康毅带来圣上的赏赐，咱们村就是被架在火上烧。”
“里正这个活儿，在座的谁都能干，可有谁能保证下一任县令不敲打咱村，谁又能保证下任知府不逼着咱村想法子创功劳？”
这一发问，直击众人灵魂，屋内瞬间落针可闻！
众人恍然，是呀，哪个地儿有好东西，当官的都想方设法进贡，若是新任知府想要功劳政绩，不得逼着他们村想新法子新点子，可这哪有恁容易，到时候
有人悄悄打了个抖，隔着衣袖摸自己胳膊，汗毛竖起来了，不敢深思！
“所以，这个里正非长青不可！”里正长叹一口气，背手望着门外，“我知道，这几天大家都在传，今儿把大家伙儿叫来就是想说清楚，好了，都回吧，长青，你也好好想想，过几日咱就去县衙。”
几位老人坐着没动，其他人纷纷告辞，苏长青、张康毅、苏志栋留在最后，陪几位老人说了一会儿话，一同离开。
“长青啊，回去跟你爹说说，他要给孩子上课今儿没来，你讲说清楚。”岔路口，苏正德交代道。
里正家，众人离开只剩下自家人，里正媳妇拉着脸很是不高兴。
里正叹气，“你要怨就怨我吧。”
“你就非得让长青来，将自家人撇一边，有你这样当爹的吗？长青就在村里，咱们村出事儿他能不管？”
里正叹气，拿过草帽戴上，背着手踱步出门。
他四个儿子，个个都能干，尤其是老大，若是在以往，这个里正之位传给老大最合适不过，再不济其他三个儿子随便一个也行。
可现在不一样了，只村子夹在县衙与府衙之间这一项，他哪个儿子当里正都周旋不过来。
他儿子能干有威望，但长青也能干也有威望，甚至威望还高于儿子，还有康毅，若非年纪太轻
如果只看自家得利，将儿子硬推上里正之位，即便现在相安无事，日后也难服众。
书上都说“未雨绸缪”，他不是读书人，不懂什么读书人的道理，但因眼前的蝇头小利将整个村的命都压上，他做不到。
青砖村道已经不如初时那般平坦，有些地方甚至有了裂缝，可路面干净，远远望去，如毛笔划过留下的青墨笔迹。
头戴草帽的老者走走停停，或是蹲下身看看路边水渠，或是弯腰瞧瞧村里人家在院墙外空地新栽的菜苗。
偶尔传来一两声狗吠，三五户人家的烟囱开始冒烟，那是勤劳的妇人早早做午饭的动静。
因为留秀儿在家吃饭，苏婉也早早进灶房。
“准备做什么好吃的招待我呀！”李秀儿在灶房转悠，见敞亮又干净，青砖地面还能见着本色，羡慕道：“你家灶房真干净，我家连地都黑乎乎的。”
苏婉笑道：“我家这才几年，过几年你再来看，肯定也是黑乎乎。”
她搬开大缸上的木盖，道：“做个酸菜鱼，刚好剩两颗酸菜了，今儿一顿吃完。”
“那叫叔来搬石头吧！”
苏长青帮忙将酸菜缸里的大石头搬出来，捞出酸菜后，又将缸搬到外面去清洗。
李秀儿吐着舌头低声道：“难怪我娘总骂我爹一拨一动不拨不动，要是我家，这捞完酸菜，我娘不叫我爹洗，酸菜缸能放到臭！”
苏婉笑了笑，转了话题。
苏长青洗了大缸、压菜的石头，甚至连木盖都用堿面洗了一遍。
通堂，儿媳与长女静静做针线，两人时不时对比一下针脚，笑盈盈互赞；幼女陪着三个孩子玩儿，灶房，是二女儿在做饭，说笑声在院子都能听见，他擡脚去西院。
张氏在除草，菜棚肥料足，草也长得快，栽苗还得过一段时间，不拔草，菜苗要被草淹了，细细弱弱栽不活。
苏长青戴上草帽帮忙，夫妻两埋头忙碌。
苏志栋没想到他爹一去不回，帮妹妹搬个石头，直接搬得没影儿了！
出书房找人，站在洞门处看着菜园忙碌的人影，想了想，没打扰，直接出门去学堂。
他想，爹已经作出了决定！
毕竟，面对泼天富贵，如何拒绝而不引人怀疑，只两种方法。
一是鼠目寸光没见过市面，得了点蝇头小利就觉得是天大的好处，反而错过了后面的大富！
二是市侩庸俗，让人见之生厌，觉得能得泼天富贵是走狗屎运，甚至是不配。
很明显，依照爹的为人，第二种不可行，只能选第一种。
现在就当里正，即便有人查到番薯育苗插藤是自家发现的，也不会深究，只会觉得自家是走狗屎运，不会追查到二妹头上。
这样，就足矣！
确实，苏长青心中已有决定！
他是没什么大志向，不过就盼着地里庄稼收成好，家里有余钱，供儿子读书，给女儿准备一副好嫁妆。
现在，家里一切都好，比往日期盼的更好，甚至，是以往想都不敢想的富足！
他心里清楚，这一切，皆是因二女儿。
都说荣华富贵过眼云烟，可他还真没见过谁能将荣华富贵不放在眼里，唯独二女儿除外。
家中受益得利之多，无法细算，若要讲回报，他做再多，也不及享利的十之一二。
护人周全，是他所能做到的为数不多的回报之一！
不当里正确实能省去很多麻烦，可谁能保证自家不被嫉妒，明面上挑事可能不会发生，但暗中使绊子或是盯着自家动静
更何况，随着京使来巡，多少外地势力会进入昌平，不得而知。
这种情况下，自家本就引人注目，再强行低调，只会适得其反。
就如康毅所说，“人无欲则刚在很多时候并非优点，人无完人，只要缺点足够合理，一切才合理！”
早先不想昧着良心接洋芋切块种的功劳，已经推脱过一次，这次，番薯育苗插藤种法的功劳，明面上是康毅的，可知府能查到的事儿没道理别人查不到，再推诿，就不是谦虚，而是有猫腻，难免引人怀疑。
里正一职，他必须接手！至少，这一举动落在外人眼里，不缺解释的说辞。
若要有人拿康毅冒领功劳说事也不怕，现成的理由就在眼前：此前他怕不成功被官府判罪，所以让康毅顶上去，现在他后悔了，觉得当初便宜了康毅，而当里正，就是他小心思最直观的表现。
心下已有决定，苏长青也不烦闷了，给自家收拾完菜园子，提着锄头去学堂，整理学堂院子的花圃。
里正刚和老爷子说完此事，见他来，笑道：“长青是个孝顺的！”
老爷子抚须，望着窗外忙碌的人影，道：“长青如何打算我不知，但有一点我能保证，他永远不会忘记自己是苏家村人。”
晌午，老爷子留里正吃饭，苏婉得知后，送了一碗酸菜鱼。
三日后，在县衙衙役的见证下，苏家村新老里正交接。
村里各家地亩、地基、人口、纳税、服役等记录簿经衙役检查与县衙记录无误后，交由苏长青保管。
苏长青，正式成为苏家村新一任里正！
呈上红封送走衙役后，众人簇拥着苏长青去三神爷殿上香烧纸。
鞭炮余音还在耳边，空气中青烟还未消散，见围观的人没啥动静，老里正提着烟杆指着众人笑道：“以后你们各家有事，找长青啊，就别来烦我这老头子喽！”
有那机灵的小子，故意挤到人前扬声道：“那可不行，今年秋我爹准备分家哩，叔可要帮我说道说道，让我爹给我多分一只碗。”
这话一出，逗得众人哈哈大笑。
谁分家想要多一只碗，不过是说笑逗乐，强调老里正他依然是村里德高望重、能说得上话的人！
苏婉知晓这个消息后，第一反应是他爹成村官了，以后能知晓更多村里八卦！
休沐回家来的安儿兴奋道：“爹，以后我帮你记账，我的字儿写的好，夫子都夸呢！”
忙着重新整理村里各种账簿的苏志栋擡头定定看着弟弟，好半响才说道：“你又想要什么？”
“我没想要什么，大哥你小人之心度君子之腹！”安儿抱住他爹的胳膊撒娇：“爹，大哥诬陷我！”
苏志栋对弟弟的说辞表示怀疑，“你无利不起早，能有这么好心？”余光瞥见表弟在一旁捂嘴偷笑，突然转头，“小树，你说呢？”
小树嗖一下将捂嘴的手背后，抿唇摇头，表示自己什么都不知道，只是，眼底的笑意却是昭示着他什么都清楚。
安儿却觉得被好兄弟漏了底，蹦过去拦人。
两人在书房打闹，被苏志栋赶出来，你推我挤到通堂，一不小心将秦小鹿垒好的积木踩塌了。
“哥哥～表兄～”秦小鹿眼泪汪汪控诉。
安儿连忙松手，“是哥哥不好，哥哥错了，哥哥帮你垒好。”
小树也蹲身帮忙，结果两人都没脱鞋直接踩在席子上，苏婉进来看到，又是一顿狮吼。
两人成功站在墙角面壁思过。
“七八岁狗都嫌，你两九岁了啊，这猫嫌狗憎的劲儿啥时候能过去？”苏婉边擦席子边念叨。
安儿鼻子出气，狠狠道：“我早都不追猫撵狗了。”他觉得是被表弟连累，说话还不忘瞪身边人一眼。
小树觉得这个表哥有点不识好人心，自己不是都帮他隐瞒了嘛，还怪自己，真是不知好歹！
一刻钟的罚站结束，两人一个左哼哼一个右哼哼，不欢而散。
安儿去书房，继续磨自己帮忙记账的事儿。
小树却是找二表姐吐槽，“二表姐，你不是经常教导我们要谦虚嘛，我看二表哥一点都没记住，夫子夸他字迹有风骨了，那下巴高的能戳人，大言不惭以后能有独成一家的风格。”
想到被白了的一眼，小树不遗余力地给二表哥上眼药，“现在写废的纸都要保留，说什么以后会成为绝世真迹，还想在院子挖个水池洗笔”
“噗～”苏婉直接笑喷，没想到弟弟是过了狗都嫌的年纪，却是早早进入中二期。
墨池洗笔，这不是效仿王羲之么！
“二表姐，你看吧，我就觉得很幼稚。”小树双手一摊，道：“他帮姑父记账，就是想留下更多的书法趣事供世人流传。”
当日在书院得夫子表扬，安儿可是踩着凳子豪言：“想想，几百年后，世人提起书法大家苏志安生平，定会说其练字之事，到时我沙盘练字、河边淤泥练字、雪地练字通通都能成为佳话！”
“呕！”想起当日二表哥如痴如醉的表情，小树伸舌头呕吐，道：“一点都不谦虚，是不是呀二表姐？”
苏婉忍笑，道：“是，夫子表扬，是值得高兴，也该再接再厉，不然，后世之人提起，也会说苏志安是吹牛皮大王。”
小树自觉心里舒坦了，附和道：“就是哩。”一手抄起席子上玩的苏旻逸在空中颠，教导道：“旻逸，你可不能学你小叔叔啊！”
逗得苏旻逸啊啊叫着抗议，要下来在席子上玩。