本来，苏长青接任里正，要办个席面，这是传统，一则让村里人乐呵乐呵，二则请衙役吃一顿，方便日后好办事。
苏长青将这个席面挪到了秋收后，不过，他提前在府城昌泰楼定了两桌，请县衙三班六房的和府衙典史等小吏吃了一顿，请大家日后多多关照。
俗话说“阎王好过，小鬼难缠”，打点好这些小官小吏，日后办事才好顺利！
艳阳高悬，山野青绿，川地麦田偶见农人弯腰除草，山地却是热闹至极。
家家户户都准备种洋芋、栽番薯，一道一道起地垅太费事儿，也不知谁最先想的，让牛拉犁宽间隔深犁地，两道犁沟被翻起的土堆一起，直接就是一条现成的垅。
虽有些潦草，也不紧实，但种洋芋栽番薯藤，绰绰有余！
因此，大部分人家都在地头等着牛犁地起垅。
新翻的泥土很是湿润，在阳光的照耀下，升起淡淡白雾，随清风飘远。
老农感慨，地里水汽足，今年麦子不愁了！
“割麦了交税后有的多，就卖点，今年粮价应该不差。”说起收成，有人不自觉提起粮价。
“麦留着吧，多囤粮总没错。”
“我看今年洋芋番薯也不差，就是不知道到时价钱咋样？”
“价钱应该也不会太低，来府城的商队多，到时候卖给商队，说不定还能高个半文一文。”
“说起商队，前几天我去府城见到一个商队，那高头大马，一看都是好马，也不知现在来收什么？”
消息灵通的人，知晓那不是商队是巡查使，可农户哪知晓恁多，只以为是哪个大户人家的商队。
巡查使入城，对老百姓影响不大，至少苏婉觉得，与自家就没多大关系，听安儿说巡查使来府城了，她眉眼都没动。
目送马骡驮着两大筐切块长芽的洋芋上山，苏婉羡慕道：“太能干了，咱家什么时候也养马骡，这一筐顶人背两筐吧！”
“大舅在帮忙找，只是一时半会儿没合适的。”梨花折身进院子，继续切洋芋块！
杏儿将挑拣出来没长芽的洋芋扔一边，下巴放在篮子提手上，生无可恋道：“大舅想找伤了的战马，那可不是好买的。”
“你小心磕到嘴。”苏婉提醒道。
“没事儿额”杏儿刚说完没事，下巴滑下来，嘴唇磕在篮子提手上。
见她眯着眼睛一脸痛苦，苏婉就知磕重了，准备洗手查看，就见杏儿松手，上嘴唇已经肿起，而且渗着血。
她嘶溜着说话，“二姐，今儿别做辣菜了，吃不了。”
苏婉和梨花又气又想笑，苏旻逸蹲在面前看，皱着眉头嘟嘴吹气，“呼呼就不疼了，给小姑姑呼呼。”
“别学你小姑姑啊！”
“嗯，我不学。”
他们四人在灶房侧面的柴棚下挑洋芋切洋芋，山地，苏长青、张氏带着儿子种洋芋。
苏志栋经常做农活，大家都见多不怪，安儿却是很少来地里。
主要是以前小，旱灾后家里有舅公家的人帮忙，还有请流民当帮工，也用不到他。
今年不一样，帮工紧缺，而且他已经算半个劳力了，放春耕假刚回家，就被叮嘱要来地里帮忙。
现在，穿着短打，挽起裤脚，爹娘大哥的篮子空了，他要帮忙从地头提洋芋块，还要自己种，忙得东蹿细跳。
惹得周围人家夸，再看着旁边地里的苏志强，有些老一辈打趣道：“志强以前讲究的很，可不会下地，这两年倒是勤快了。”
苏志强擡头哈哈一笑，回道：“那不是年轻不懂事儿么，要叔早早骂我一顿，早来地里了。”
他这自嘲，逗得周围人哄笑，坐在地头休息的苏长渝坐不住了，提着篮子往地里走，还给自己找台阶，“上年龄了，不比年轻人能干，这腰呀，总弯着受不了。”
有人善意的附和几句，地里笑声不断。
安儿将最后一篮子洋芋块提到大哥脚边，道：“最后一点了，能者多劳！”
苏志栋扔土块打他时，跳着躲开。.
张氏、苏长青提着空篮子出地，坐在地头休息，就见小儿子揉着肚子走来。
“也不知二姐晌午做啥饭，我饿了！”
张氏擡头看太阳，笑道：“还早，估计还没开始做。”
马铃声叮叮当当传来，三人望去，驮着洋芋块的马骡不紧不慢走来。
安儿看着别家大多是人背，皱眉，“牛越来越少了，要是牛多，咱家租两头，一天就能种完。”
苏志刚走来，见他脸蛋红的厉害，以为热着了，“累了？这趟跟我一起回，歇歇。”
安儿摇头，眼珠一转，提议道：“二堂哥，你养马有经验，要不要多养几匹，农忙的时候专门租出去赚钱。”
话音刚落，头上就挨了一下。
苏长青斥责儿子，“养一匹马骡多费钱你知道吗，尽出馊主意！”
安儿摸着后脑勺，改口道：“那养牛吧，牛便宜。”
“嘿，你小子”苏长青都不知如何说他，牛是比马便宜，但也得好几两银子，养一头都不容易，还多养几头，哪是那么容易的！
他跟侄子合力卸下箩筐，这些够种到吃午饭了，“我这边够了，看看你爹那边还缺不缺。”
苏志刚去大哥的地里看了一回，帮忙种了两篮子，又赶着马骡驮空筐子下山。
“二堂哥，跟我姐说我中午要吃辣菜！”安儿不忘提醒让他帮忙带话。
收到指示的苏婉表示，这个愿望很难实现！
至少，今天不行。
杏儿的嘴肿的亮晶晶，说话都口齿不清，哪能吃辣。
中午做饭时，原本定好的剁椒炒鸡蛋都没做，蒸包子时，专门调了不辣的韭菜豆腐馅儿。
即便如此，吃饭时，杏儿还是眼泪汪汪。
“粥不烫了，喝粥。”
杏儿摇头，可怜兮兮道：“下午饿了喝。”
苏婉背起装陶罐的背篓，提着篮子看了看，二十几个包子，够吃了，又拿了两个水囊才出门。
“姐，我去山上送饭，下晌回来做晚饭。”
梨花从灶房追出来，院子已经没了人影，喊道：“要热了就早早回来，晚饭我做。”
“好。”苏婉隔着院墙应话，路过爷奶家，都走过了，又倒回去进院门。
“咋，没吃饱？”老爷子见她进屋揶揄。
苏婉伸手在下巴比划，“我都吃到这了。”
没见苏志刚，问道：“我二堂哥呢？”
“去你大伯家了，奶给你拿筷子，再吃点。”李氏起身准备去灶房。
“奶，我饱饱的。”苏婉拦住人，“您老快吃，再不吃被我爷吃光了。”
话落，收获了一对白眼。
听着铃声，苏婉转身出门，“二堂哥来了，我要去山上了。”
出了院门，果然，苏志刚赶着马骡远远走来。
两人上山，闲聊的间隙，苏婉掀开盖篮子的白布，捏了一个包子递过去，“我做了菜干肉包，二堂哥你尝尝。”顺嘴打听大伯家中午吃啥饭。
苏志刚接过包子，虚空挥舞鞭子笑道：“放心，管饭呢，中午吃的臊子面。”
被看穿，苏婉挠脸，尴尬道：“我是怕你不好意思说，自己又饿肚子。”
“吃了，臊子还挺多，就是没你奶做的味道好。”主要太咸，苏志刚吃的时候就觉得下午得多喝水。
为此，他特意将陶罐装满面汤，就怕爹娘和大哥吃了下午渴，到时又没水喝。
安儿见到清淡的凉拌野菜很是失望，“没有辣菜啊！”
“辣什么，杏儿把嘴磕了，肿的老高，吃不了辣。”苏婉给他塞了一个柳叶纹包子，“吃包子吧，辣包子也一样。”
安儿咬一口包子，见是麻辣洋芋丁，满意了！
“你二堂哥吃了没？”见隔壁大哥家的地里，二侄子一人栽洋芋，苏长青问女儿。
“吃了，大伯家做的臊子面！”
苏长青点头，“包子多，给你大伯他们捡几个尝尝。”
送了六个包子过去，柳氏招呼她吃面，苏婉笑道：“哪有在家吃过还来地里吃的道理，大伯母你快吃，我吃饱上山来的。”
回自家地时，她突然想起，初来那一年，她给地里送饭，因着柳氏嘴臭，最后她指派才五岁的杏儿安儿只单给奶奶送饭的场景。
五六年了，时过境迁，她完全适应了这里，周围人也变了不少。
以前自诩读书人从不下地的大伯，现在看着跟村里的庄稼汉没啥两样；事事要强说话爱挤兑人的大伯母变得沉默，当然，最顺眼的还是不再鼻孔看人的大堂哥。
苏婉回头看去，坐在地头端着粗瓷碗吃饭的青年，彻底褪去不符合他的浮躁虚华，与身后的土地，与远处的山川，更为贴合。
她突然生出一种强烈的感觉，现在的大堂哥，更适合考秀才试！
下午，苏婉就在山地帮忙种洋芋，跟安儿一人一行，隔着地垅边种边说话，主要是安儿说，她听。
用手刨一个小小的坑，将洋芋长芽的地儿朝上戳进去盖土，也不废力，就是得不停的挪地儿。
看着大小不一，但个个带青芽的洋芋块，安儿想起同窗说的话，问道：“二姐，现在别的府城有卖粉条的了，你说康毅哥的作坊还能开多久？”
康毅哥？
苏婉转身看向弟弟，二堂哥他们叫人哥就算了，安儿叫哥算怎么回事儿？
“你怎么能叫哥呢，差辈分！”
“康毅哥自己说的，都叫他叔把他叫老了，让我们都叫哥呢。”安儿不在意道。
“你们，还有谁？”
“小树啊，表哥也叫哥呢！”安儿掐着指头算，乐道：“之前康毅哥去府城办事，刚好我们中午下学，就带我和小树还有张松张柏去吃大炖菜，还允我们每人点一道，张松张柏叫康毅哥，被罚不能点菜啊哈哈哈”
苏婉无语，这什么称呼，也是够乱的，“你怎么现在总是小树小树，小时候还叫表弟呢！”
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“二姐你可别只说我！”安儿哭丧着脸，“在书院，小树还叫我安儿哥呢！要叫哥就直接叫哥，偏要加个安儿，搞得我同窗现在都叫我安儿，我都快没大名了！”
被弟弟逗笑，苏婉乐道：“行，以后在外面都叫你大名，现在也是大孩子了！”
“大小伙儿就大小伙儿，非要说大小孩，我看表弟就是跟二姐你学的。”
苏婉失笑，她篮子快见底，用夹子音说道：“劳烦大小伙儿帮小女子提一篮子洋芋，小女子感激不尽！”
“啊～”安儿抓狂，跳过地垅抓起篮子往地头跑，引得周围人都看来。
“你又咋了，发什么疯？”隔着一垅的苏志栋表示看不懂弟弟的迷惑行为，在人提篮子回来时问。
安儿控诉，“你听二姐说话也会发疯，怎么会有人说话那样啊！””
苏婉坏笑，在大哥疑惑的眼神中来了一句“人家就这样说话，肿么啦？”
猛然受到夹子音声波袭击，苏志栋手里的洋芋都掉了，虽没有说话，但脸上表情已经说明一切。
安儿大笑：“我就说谁听谁发疯，大哥你还不信！”
苏志栋擡头望天，半响才道：“婉婉，好好说话。”
安儿狂笑着捶地，苏婉默默加快动作，以期尽快与两人拉开距离。
日头偏西，阳光落在大地留下金色，犁出的地垅不仅种上了洋芋，番薯藤也插了一半。
今年的番薯藤，剪了后在院墙根堆土浇水养了五六日，栽藤只选根部已经冒白芽的。
“明儿半天就能栽完，今年番薯补秧能省很多事儿。”苏长青挨个抖篮子的土，看着剩下的地垅说道。
“爹，咱家的番薯说好了给我留两袋，不能反悔啊！”安儿特意叮嘱。
苏婉好奇，“你要两袋番薯做什么，给夫子送礼？”
安儿嘿嘿直笑，拎起一个背篓挎肩上就跑。
苏婉看向大哥，换来人茫然摇头。
得了，保密到这种程度，大概率是又要出幺蛾子！
下山时，一路上都是扛锄头背背篓归家的人，有些人苏婉可能一年都见不了几面，很是陌生，连如何称呼都不清楚。
好在有苏志栋在身边提醒，她才没叫错人闹笑话。
有那面善的妇人与张氏搭话，“嫂子，你家桃花都这大了，说亲没？”
张氏笑道：“还小，在家不爱出门，妹子也是有好长一段时间没见面，觉得长大了。”
“是哩，嫂子可要好好捉摸，这标志，可得找个好人家。”
张氏与人寒暄，苏婉默默低头，好久好久都没听到“桃花”这个名儿了，不过，她以后还是少出门吧，催婚什么的，也太早了！