第97章 小舅子与老姐夫

对于外孙女想陪嫁个丫鬟, 张有地夫妻自然是同意的，借着这一茬，张栓粮给自家添了两户下人。

此前, 一提起买人两位老人就摇头，说什么自己有手有脚哪就需要人伺候, 这次，倒是给了他现成的机会。

苏婉家也添了人, 不同的是，苏长青找牙婆买了四个姑娘, 一个带着孙子的婆子。

这是苏婉第一次直面卖身为奴, 虽然见面时, 这些人的命运早已不在自己手中。

四个女孩都是十一二, 身量偏小，瘦瘦弱弱，打眼一看，就跟昌平这边的人不一样, 这些都是此前随家人逃难来昌平，种种原因之下被卖, 现在即便南边水患蝗灾已过，却永远无法回家。

带着孙子的婆子是为了活命，为了给自家留个香火, 主动卖身给牙婆，得一口饭吃。

买六人回来，苏长青有自己的用意，五个孩子连同杜鹃一起送去秦府, 方婆子留在家，却不是自家, 而是在老爷子那边，帮忙做饭洗衣。

张氏却是有些犯难，方婆子为人利索勤快，可老爷子却不一定要人。

“爹那边，能同意吗？”

苏长青其实心里也没底，但他想让娘享享福，家里的事儿虽有侄媳帮手，可还有很多事儿要她亲力亲为，思忖后道：“先试一试吧，月钱衣服都从咱家出。”

他拉住妻子粗糙的手，歉意道：“就是累着你了，咱家这边暂时不添人，我不想婉婉”

自家根基还不够稳，他不想外人知晓自家太多的事儿。

张氏知道丈夫是为二女儿着想，笑着摇头：“在家才清闲呢，不用下地，说出去，村里大姑娘小媳妇都得羡慕我。”

方婆子来苏家好几日，还没安下心就得知要去隔壁，更为忐忑。

老爷子皱眉，道：“我这是瘸腿了还是断胳膊了，还要人伺候，带回去。”农耕之家，搞个丫鬟婆子像什么话。

闻言，方婆子垂在两侧的手不自在地搓着裤子。

苏长青给老爷子添茶后才道：“帮我娘做些灶房活计。”未免老爷子说有侄媳帮衬，他直接将话堵死，“旻逸都这大了，光景也好了，志刚两口子也该给旻逸添个弟弟妹妹了。”

本来还想说有侄媳的老爷子噎住，但紧皱的眉头并未松开，道：“家里也没个住的地儿，再说活也不多，你这把人送来让志刚两口咋想？”

还没进门的苏婉听到这话，直接道：“咋想，睡着想呗！您老不心疼我奶，还不许我爹孝顺我奶啦，婆婆，去灶房吧，我奶跟二堂嫂在灶房呢。”

她将局促的方婆婆支走，无视眉头能夹死苍蝇的老爷子，自在道：“月银衣服我家出，二堂哥供个饭食和睡觉的地儿，若是爷爷你不乐意，那就白天来帮忙，吃饭和睡觉都回我家呗！”

苏长青捂脸转头，端着茶盏静坐，有二闺女在，他不敢插嘴，这要插嘴，就里外不是人！

老爷子日常捂胸口，“你就不能好好说话，出门前吃了炮仗不成？”

说一句顶三嘴，谁家的闺女跟她似的，两片嘴就像刀子！

苏婉背手踱步，走到堂桌前看桌上的糕点，道：“没吃炮仗，倒是有点饿了，这点心啥时候的呀，别放的快坏了才舍得拿出来摆桌？”

老爷子没好气道：“我那准备喂狗的！”

苏婉弯腰凑近闻了闻，糯米粉的清香很是浓郁，她捏起一块笑道：“那正好，我就是我奶的狗，谁看不惯我奶过好日子我就咬谁！”

“咳咳嗯”苏长青被闺女的话呛到，见老爹看来，连忙道：“怎么说话呢，你爷只是不习惯家里有外人。”

苏婉举着缺了一口的糕点点头，咽下后从善如流道：“那方婆婆不是外人，身契都在我娘那儿，爹，你拿给我奶。”

老爷子没说话，直接伸手指向门外。

苏婉也不杠，吃着糕点出门，直接去灶房。

见方婆婆正在切菜，笑道：“奶，二堂嫂，婆婆做南边的菜很有一手，得闲了露几手你们也尝尝。”

“是呀，老太太可千万别客气，三爷能给我和孙儿一条活路，老婆子已经很是感激，有什么活儿都交给老婆子，我腿脚利索着呢！”方婆子不想托孙子后腿，也不想让主家觉得她吃白饭，连忙借话头表忠心。

李氏也不习惯家里突然多出个人，她坐在灶膛前烧火，看了孙女一眼没说话。

苏婉搓了搓手上的点心渣，趴在她背上撒娇道：“奶，我爷已经答应了，您老就慢慢适应，也不是所有活都给婆婆做，你闲了也搭把手，不然，像以往二堂嫂去地里，你一个人忙都没个人说话。”

李氏拉住环在脖颈处的小手，眉目舒展，有心想说儿子几句，顾及有方氏在，笑道：“又去拿你爷开涮了，小心惹急了揍你奶可拦不住。”

摸着手上黏糊糊，问道：“手咋这脏，沾的啥哟？”

苏婉笑容可掬，得意道：“吃了我爷的一块糕点，我爷是读书人，很斯文的，才不会动手哩！”

“很斯文”的老爷子正跟三儿子絮叨：“惯得没边了，瞅瞅，我就说了一句，百八十句的在这刺人，我看都是你惯的”

苏长青只喝茶不说话，以往老爷子这样说，他表面还附和几句，现在，直接左耳朵进右耳朵出。

絮叨了大半天，没听到人应声，老爷子有心说几句三子，想到人现在日子红火，又管着村里大小事儿，实在没啥毛病可挑，转而说起最令他头疼的孙女的亲事。

“你军叔没再找你？”

苏长青摇头，军叔是没在找，可康毅找了不止一次，而且已经在联系商队，打算牵线将皮蛋卖到西北去。

路上碰见了，老远就迎上来，那叫一个亲热，甚至是殷勤，以至于村里都传康毅有事求他，纷纷猜测是不是又要干什么大事。

要说大事，倒也未必，张康毅只是想在未来岳父这里刷好感，方便在正主面前说好话。

毕竟一个好汉三个帮，若是能早早得未来岳父认可，在苏婉面前，多多少少能帮忙说点好话不是？

若不是顾及女方名声，他早就当众改口叫人叔了。

知晓那人与寻常女孩子不同，他也没想用惯常法子去哄人，张康毅有种强烈的感觉，若是他买金钗银钗或是时时献殷勤去拉进两人的关系，只会弄巧成拙。

因此，也就在外对二老殷勤，基本不上人家门。

与商队管事议完事儿，顺道去知味记，挑了几味不是很甜的糕点，又挑了一包耐放又顶饱的饼干，赶着马车先去了致远书院。

张松张柏跑到门口，见到三叔很是惊喜，尤其是张柏，一把跳到人身上，兴奋道：“三叔，你来看我跟哥哥，下晌要带我们出去吃饭吗？”

只要三叔来找他们，都会出去下馆子，张柏很是期待。

张康毅扶住挂在身上的人，将手里的油纸包递过去，笑道：“叔有事儿，下次来带你们出去吃，这个带回庐舍吃吧。”

听不能出去吃张柏也不气馁，从身上跳下来接过油纸包，见是知味记特有的印记，惊喜道：“知味记的，谢谢三叔。”

张松到底年长，半大小伙很是懂事了，也道谢：“让三叔破费了，书院饭好吃也管够，三叔不用担心。”

末了还关心人，“三叔来是有事要办吗？”

“嗯，见了商队管事。”张康毅应道，看着书院里面，交代两侄子：“你两得闲了问问夫子，治安啥时候能回书院，上次来说潜心思过，我看他现在也没个头绪，你两帮忙问问。”

给侄子交代完，他又去了侄女家一趟，也没进门，直接让小厮送进去。

马车出城时，临近草市散集，挑担背篓的人排长队出府城，见到熟人，打了声招呼。

村里有来卖菜卖果子，出城后他喊人上车一道回村。

苏婉看看桌上的油纸包，再看看面前人高马大却一脸诚挚的人，警觉心已经拉响十倍警铃，这人能没没法子？还特意来向自己讨主意？

简直就是睁眼说瞎话！

苏婉准备装一回淑女，正欲给人行礼，苏志安冲了出来，惊喜道：“康毅哥，你来了，是来找我吗？”

张康毅笑着从怀里掏出信封递过去，“去府城办了点事儿，出城前遇上知府大人的护卫了，这信是给你的。”

苏志安蹦得三尺高，一把抽过信，感激道：“谢谢康毅哥，你跟我姐聊吧，不打扰你们了。”望着坏了自己好事还帮倒忙的弟弟的背影，苏婉咬牙，这个弟弟，可以不要吗？

好不容易提起的一口气被打散，她也不装模作样了，直接问道：“你不是今儿都去府城跟商队管事谈价了吗，怎么还来找我讨主意？”

张康毅心下好笑，坐在人对面，道：“只有一家商队，尽在价钱上扯皮了，南边喜食清淡，番椒酱不会很受欢迎，巴蜀渝州一带喜食辣，你觉得我让商队入蜀咋样？”

“不咋样！”苏婉摇头，一言难尽道：“走水路，商队需要搭船，先不说找的船是否可信，就咱们这边的人，一群旱鸭子，上船能不晕船就不错了，遇上翻船”

一副“你自己好好想想的表情”，继而道：“旱路，那更不用想了，蜀道难难于上青天，经常来往于蜀渝和关中的蜀商有马帮，经验丰富且熟悉地形，你什么优势都不占，划不来。”

张康毅沉思，这些问题他早就想过，只是，京城本就有番椒酱卖，而且是秦夫人嫁妆铺子的独门生意，他们不好去跟人抢。

而京城之外，也只有关中一带比南边口味重，番椒酱可以售卖，但到底不及蜀中渝州，且，他想让番椒酱生意长久，就必须有足够的销路。

见他久久不说话，苏婉提议：“卖给蜀商，若是人有意向买方子，一并卖了，番椒酱不可能是独家生意，除非你权势滔天能让人不敢插手。”

很明显，张康毅不具备这样的条件，因此，只剩最后一条路，独家配方独家口味，让苏家村出去的番椒酱成为不可替代品。

“在口味和制作工艺上下功夫，做成独家口味，这样，即便市场出现百种番椒酱，苏家村番椒酱也是独一无二的。”

想到粉条粉丝生意被排挤，不就是因出现了别家粉条低价售卖，张康毅问道：“番椒酱口味你有没有什么好的提议？”

“人各有口味，喜好也不同，大桦哥喜欢就让他做呗，多做几种口味，看哪种最受欢迎，前期试验最好将香料配比都记录好，方便日后量产。”

说起这些，苏婉不自觉带出后世用词。

张康毅爷没点破，反而心下高兴，面色却是不显，得了确定消息起身告别。

苏婉也没送，端着杯子坐着看人绕过照壁离开。

见通堂人没影儿了，张氏才准备去通堂。

原本，她带着大女儿点嫁妆，见人来了也没出面，当做不知道，毕竟当家的很看好康毅。

梨花问道：“娘，我爹不是”

“我跟你爹的想法不重要，看你二妹自己怎么想。”张氏将叠好的衣服装箱子，道：“衣裳挂着才好，没印子，良森打了大柜子，到时候你自己挂着。”

再有一个月，大女儿要出嫁了，她心里慌的很，虽说嫁回娘家也不怕被苛责，可想到日后女儿不在家住，她就心酸。

“锁头上绑个彩线，晒嫁妆那天也不忙乱，首饰过几天你爹去给你取回来，就放在妆奁中。”

见她絮叨，梨花知晓心里不好受，安慰道：“娘，还有个把月，不急。”

“唉，我哪能不急！”张氏叹气，看着女儿出落的越发出挑，故作开心，道：“时间过得真快，你跟你大哥拉着手颤微微跟在我身后的日子就像在昨天，一转眼你就要成亲了，再过几年就是婉婉、杏儿，我跟你爹也老喽！”

在一旁围观的杏儿想到自己要嫁人，打了个哆嗦，道：“我才不要嫁人去别家当牛做马嘞。”

张氏气闷，伸手作势要打她，杏儿笑着跑出门，“不跟你们说了，找我二姐去。”

跑到通堂，见到桌上的糕点惊讶，“二姐，康毅叔啥事儿，咋还给咱家带糕点了？”

知味记的糕点可不便宜，寻常的事儿哪要送这贵的点心！

苏婉站起伸懒腰，懒懒道：“是来讨主意的，你二姐我的点子还能不值两包点心？”

“值值值，很值。”杏儿说着凑近闻了闻，道：“我洗手拆开看看，上次吃知味记的点心还是中秋呢！”

“给爷奶那边送点。”苏婉交代。

杏儿斜睨姐姐，“知道，都念叨八百遍了，我能没记住！”

苏婉出通堂，站在二进院子的菜园前看了看，萝卜、白菜长势很不错，她转头看向书房。

想了想，擡脚过去。

书房内，苏志安很是心塞，收到“至交好友”的信的喜悦，不见半分。

苏婉推门，就见书桌上放着一颗头，她擡脚进去，踱步到跟前，伸手夹住信纸抽出来看，赞叹道：“好字，你那位文兄的墨宝肯定在京城很值钱！”

苏志安转头，面朝大门方向，怏怏道：“再值钱也不会给二姐你，死心吧！”

苏婉一目十行看完信，敲弟弟脑瓜崩，“咋？人让你自己登门道歉，生气了？”

“我没生气，就是不明白，大哥已经带我去道歉了啊，怎么还要去？”

可能是诚意不够，又或是没给足刘家面子，毕竟，刘家在府城是有头有脸的人家，此前那件事儿虽说是刘家先行挑起，也是刘老二狂妄自大，可安儿当众将人打骨折，又只一次装模作样的道歉，无异于打刘家的脸。

再说，山长也让弟弟“潜心思过”，结合信中内容

苏婉道：“那就去呗，反正就损失几包糕点的银钱，说几句违心话而已，你又不是没做过，再说，说不定你登门后山长就让你回书院呢！”

原本听前面的话，苏志安还是很生气的，可回书院一条却是极为诱惑。

虽待在家也能学，可大哥没在无人指点，再不回书院，他要成拖后腿的了。

“那我买最便宜的点心去，花三四文钱就行。”

苏婉闭眼揉太阳xue，这个时候还抠，可真是“你要还想早早回书院，就听姐姐一言，打听刘家老爷子和刘二喜好，已经是二次登门道歉，即便是表面功夫也要做足，如此事半功倍！”

苏志安不乐意，“刘老爷喜欢的，我哪能买得起。”

“也不用很贵，符合喜好就行！”

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为了挑一件符合刘老爷喜好的礼物，苏志安差点跑断腿，最后，还是在文家书铺子买了一座福禄寿三星根雕，黑褐色根雕光泽莹润，三福神姿态各异却又栩栩如生。

这三百文花的很值，可苏志安依然觉得肉疼，攒了一年的零用钱所剩无几了。

至于给刘老二的礼，他不打算花钱了，直接从自家鸡场选了一只最不顺眼的鸡，苏婉帮忙烤熟。

“你这谢礼”

苏志安不等姐姐将话说完就接过话头，“礼轻情意重，刘老二最喜欢吃肉食，这烤鸡，绝对符合他喜好。”

苏婉帮忙将刚出炉的烤鸡用油纸包住捆扎好，道：“让二堂哥送你吧！”

有大人跟着，刘家想为难人也要掂量一二。