周怀民急令亲卫收拾车马,整装待命:“鲁大人,我们要去支援了,要不要和我们一起去?”
“去!我这是奉旨行事,想跟着你们去哪就去哪。”
河南府偃师县洛河南岸,过了龙门关,便是伊水河畔。
两岸之间皆是水田,连绵几十里都是福王府的田庄。
但现在不是了,偃师县以及半个宜阳县的庄头早已逃走。
整个偃师乡下都已被会长高有书与第三营攻略完毕,偃师县知县夏士誉都在配合做事,俨然成了副手。
夏士誉心里很矛盾,降吧,怕朝廷加罪。
主动征讨县境内的贼寇?别开玩笑了。巡抚尚且不敌,巩县近在咫尺,自己拿什么和周贼斗。
所以他起初睁一只眼闭一只眼,但后来发现,这农会是真干事,真的救民。自己逐渐也跟着做一些事,高有书竟给自己派的活越来越多,自己现在也是挺忙的。
这不,听高有书说,近日将要接收大量流民安置在伊河边,福王府几万亩的田庄,以及用来祭祀、休憩、避暑的行宫都要安置。
他原以为赵团带着流民会先到,毕竟路近。
但没想到,却从巩县来了一团。
高有书一行接引,介绍道:“县尊,这是周会长及夫人,后面是各院院首。”
周怀民拱手笑道:“县尊,高会长,各位辛苦了。”
夏士誉早听说了周怀民年轻,却不曾想,此人两眼有神,面相亲和,第一眼极有好感。
他身边竟还有朝廷的人,穿着官服,品级比自己高,正一脸好奇的四处观望。
“多好的麦田啊,靠着河水,一眼望不到边。这些麦受了春旱,又无人照看,杂草丛生,都荒芜了。唉……”
周怀民叹道:“一鲸落而万物生。王府的地租更狠,庄头盘剥,劳役又多,王府佃户年初就已断粮,两天都活不过,多有逃亡和饿死。”
“来了!”
西北边起了尘烟,不时听到唢呐号声,及各队哨声。
远远听到了社兵的行军歌唱,货夫拉着板车,还有突击队及道法学员带着的流民队伍。
三个队伍竟然在康庄大道上并行。
鲁世任背着双手,站在高岗镇边的野垄上远眺:“怀民啊,要想富,先修路,你说的真没错。”
周怀民望着突击队走近,板车上的妇孺老人孩童,目光中带有害怕,还有对未来不明的恐惧。
他深吸一口气,双手微微颤抖。
混合团总领赵至庚、各营营长、突击队长杨桂芝、队员崔守贞、道法教员高浅霜等人松了口气。
“周会长!”
周怀民上前接应拱手道:“大家辛苦了!不过洛阳这场仗,咱们还没打完,接下来才是恶战,这便是保家卫民!”
社兵们见周怀民、禹大夫、黄院长、张参议等人来援,本有些乏力,又激奋起来。
高举刀枪:“保家为民!”
吴之山婆娘从板车上下来,见一穿着绸面连衫的少妇走来,要拨开他怀中婴儿的包被。
她吓得要往吴之山后面躲。
一旁的崔守贞笑道:“这是咱周夫人,保安堂就是她和周会长一起创办的。”
保安堂!多好的医馆啊,几千个流民,现在未必都知道周会长,但人人都知道保安堂。
吴之山婆娘眼睛一亮,一脸歉意:“我是怕把周夫人衣裳给弄脏了。”
“无妨,我看看毛孩。”禹允贞掀开包被,见婴儿正在吮吸手指,笑道,“这小手好玩。”
她忽然感觉胃里泛起一阵恶心。