卷首语
《大吴史?忠烈传》载：\"泰昌元年，北元犯辽东，广宁卫指挥岳承战死，尸身未还。泰昌帝震悼，追赠昭武将军，荫其子岳峰为千户，命礼官撰碑记其事。碑成，帝亲书 ' 忠勇传家 ' 四字以赐。\"
《泰昌朝起居注》补：\"岳承之死，实因粮道被监军内官克扣，致孤军无援。时内阁欲究内官罪，然司礼监以 ' 边事要紧 ' 压之，终以 ' 战死 ' 定论。岳峰时年十五，伏阙三日，请诛监军，泰昌帝怜其孝，仅慰谕而未准。\"
故纸尘封忠烈篇，残碑犹记泰昌年。
父血洒疆儿守堞，君心藏卷意难平。
猜忌渐随青史散，触动终因赤胆明。
莫道帝王多寡恩，一编旧档见真情。
紫禁城文渊阁。阁内樟木书架高耸，弥漫着陈旧纸张与防虫香料的气味。德佑帝萧桓坐在案前，面前摊着几本蓝布封皮的旧档，封皮上题 \"泰昌元年边镇殉国案\"，朱印已褪成暗红。
\"这是通政司昨日从库房翻出的？\" 萧桓指尖拂过档册边缘的磨损痕迹，声音比阁外的蝉鸣还低。
侍立的通政使李默躬身道：\"回陛下，前日您命查岳峰家世，臣等遍查内库，仅得此三卷。泰昌朝档册因 ' 南宫之变 ' 散佚大半，幸得此编存于密室，未遭兵火。\"
萧桓点头，目光落在 \"岳承\" 二字上。三日前大同卫奏报传来，说谢渊已解大同之围，李谟被擒，岳峰仍在死守。他本欲下旨斥责岳峰 \"擅动干戈\"，却被谢渊的血奏拦了 —— 奏中说岳峰断指明志，其父曾殉国于泰昌朝。
\"打开吧。\" 萧桓示意李默。
第一卷是岳承的阵亡奏报，字迹潦草，显是急报：\"泰昌元年三月廿三，广宁卫被围，粮尽三日，监军太监王敬仍不发粮。承率亲卫突围求粮，中伏，力战而亡。麾下三百卒，无一生还。\"
萧桓捏着奏报的手微微收紧。他记得泰昌帝萧震，那位在位仅一年的先帝，宽厚而短寿。当年岳承殉国时，他还是东宫太子，隐约记得朝野有 \"内官误军\" 的议论，却被司礼监压了下去。
\"王敬后来如何了？\" 萧桓翻到第二卷，见是泰昌帝的朱批底稿，上面写着 \"岳承忠勇，追赠如例\"，却无一字提及王敬。
李默额角冒汗：\"回陛下，王敬... 泰昌朝末年内迁，任司礼监随堂太监，' 南宫之变 ' 后归乡，至今仍在原籍。\"
\"至今仍在？\" 萧桓冷笑，\"一个误杀边将的内官，竟能善终？\"
这时，李德全轻步走进来，手里捧着茶盏：\"陛下，天热，进些冰镇酸梅汤吧。李大人，陛下查旧档，可是为大同卫的事？\"
李默瞥见李德全眼底的警示，忙道：\"正是，岳峰乃忠烈之后，陛下圣明，欲彰其家声。\"
李德全将茶盏放在案上，余光扫过档册：\"岳承之事，老奴也略有耳闻。只是泰昌朝距今已十余年，旧事重提，恐扰了边将之心。岳峰眼下守大同有功，陛下赏他便是，不必深究往事。\"
萧桓未抬头，翻到第三卷 —— 是岳峰十五岁时的伏阙血书，字迹稚嫩却力透纸背：\"臣父承战死，非因力竭，因粮绝；粮绝非因无粮，因内官贪墨。臣愿代父赴边，誓诛此獠，以安军心。\"
\"誓诛此獠...\" 萧桓低声念着，眼前浮现出岳峰断指血书 \"死守\" 二字，两代人的血书重叠在一起，竟有几分相似。他忽然想起自己复位后，处理 \"夺门之变\" 余党时，也曾有边将上书，说石亨旧部克扣军饷，当时他也是听信李德全之言，以 \"边将多事\" 压了下去。
\"李德全，\" 萧桓抬眼，烛火在他眼中跳动，\"你说，岳峰这次死守大同，会不会也是因为... 粮道又被人动了手脚？\"
李德全心头一紧，忙叩首：\"陛下明鉴！李谟已被谢渊拿下，他是镇刑司的人，与司礼监无干。再说岳峰... 他久守孤城，难免有怨气，谢大人年轻，怕是被他蒙了。\"
\"蒙了？\" 萧桓将岳峰的血书推到他面前，\"十五岁就能伏阙诉冤，如今三十余岁，会是轻易蒙人的？\" 他转向李默，\"传旨通政司，再查泰昌朝王敬案，看看当年是谁压下了弹劾本章。\"
李默刚应 \"是\"，李德全忙道：\"陛下，王敬已七十余岁，即便查实，也无碍大局。倒是大同卫需速发粮援，谢渊奏报说，城内存粮不足三日了。\"
萧桓看着李德全，忽然觉得他鬓角的白发有些刺眼。这老奴侍奉自己多年，从南宫到复位，最懂他的心思，可有时，这份 \"懂\" 却像一层雾，遮住了他的眼。
内阁值房。徐靖看着李德全送来的密信，眉头紧锁。信中说萧桓查起了泰昌朝岳承案，让他 \"速寻对策，勿让旧事牵连今日\"。
\"岳承案... 当年是司礼监王瑾压的，王瑾是王敬的叔伯兄弟，也是李德全的恩师。\" 徐文良对心腹侍郎张敬道，\"陛下若顺着这条线查下去，怕是会查到我们头上 —— 李谟是镇刑司的人，而镇刑司归司礼监管。\"
张敬脸色发白：\"大人，那怎么办？要不要... 让王敬 ' 病逝 '？\"
\"蠢货！\" 徐文良斥道，\"陛下刚下旨查案，王敬就死了，不是不打自招？去告诉王敬，让他闭门谢客，若有官差问话，只说 ' 年久失忆 '。再让人去通政司，把当年弹劾王敬的本章找出来，偷偷烧了。\"
张敬犹豫：\"通政司的档册都是副本，烧了也没用... 再说谢渊在大同卫拿了李谟的供词，里面提到我给的手令，若是...\"
\"怕什么！\" 徐文良拍案，\"陛下最忌边将结党，谢渊与岳峰交好，本就犯了忌讳。我们只需说谢渊 ' 借旧案构陷朝臣 '，陛下多疑，定会信的。\"
同日午后，文渊阁。萧桓看着通政司送来的补充档册，其中竟有一份泰昌朝内阁首辅的密奏，写道：\"王敬克扣军粮，罪证确凿，然司礼监力保，臣不敢强争。唯岳承忠魂不远，愿陛下勿让忠良寒心。\"
\"首辅都不敢强争？\" 萧桓将密奏拍在案上，\"泰昌帝当年究竟是不知，还是... 知而不查？\"
李默小声道：\"陛下，泰昌朝司礼监掌印是王瑾，权倾朝野，首辅确难抗衡。\"
萧桓忽然想起泰昌帝临终前，曾拉着他的手说：\"为君者，最怕耳不聪目不明，被近侍蒙骗。边将是国之爪牙，若寒了他们的心，江山便不稳了。\" 当时他年少，只当是寻常嘱托，如今想来，字字泣血。
\"李德全！\" 萧桓扬声，门外应声而入。\"传旨大同卫，赏岳峰白银五千两，锦缎百匹，命他 ' 安心守城，粮援三日内必到 '。另传旨谢渊，将李谟、张敬等人的供词，直接送文渊阁，不必经司礼监。\"
李德全愣住了，这是萧桓复位后，第一次绕开司礼监传递边将供词。他强笑道：\"陛下，司礼监代陛下看详文书，是祖宗规矩...\"
\"规矩是人定的。\" 萧桓打断他，\"当年泰昌帝若不破规矩，岳承何至于枉死？传旨吧。\"
司礼监值房。李德全看着徐文良送来的 \"谢渊结党\" 密奏，气得摔了茶盏。密奏里说谢渊在大同卫与岳峰 \"歃血为盟\"，还说谢渊的父亲曾是泰昌朝御史，当年也弹劾过王敬，\"父子二人皆与内官为敌，恐非善类\"。
\"这密奏送上去，陛下会信吗？\" 李德全问身旁的随堂太监。
太监道：\"陛下对谢渊本就有疑，再说... 老奴已让人在文渊阁外散布消息，说谢渊要借岳承旧案，扳倒司礼监。陛下最恨臣下结党，定会猜忌。\"
李德全点头，可想起萧桓昨日的眼神，心里仍不安。他走到密室，从墙内暗格取出一个锦盒，里面是泰昌朝王瑾给王敬的密信，上面写着 \"岳承碍事，可除之\"。这是他留的后手，本想用来要挟王敬，如今却成了烫手山芋。
\"若陛下真要查到底...\" 李德全喃喃自语，\"或许，该让王敬 ' 认个错 '，只说是 ' 一时糊涂 '，把罪责揽下来，保住司礼监才是要紧。\"
文渊阁。萧桓看着谢渊派人送来的供词，上面详细记录了李谟与张敬的对话，提到 \"李德全公公说，岳峰父子都是硬骨头，不除会坏事\"。字迹是谢渊亲笔，旁边注着 \"已核，与缇骑周显供词吻合\"。
他捏着供词，指节发白。原来李德全不仅知道岳承案，还早有除掉岳峰之心。他忽然想起泰昌帝的另一句遗言：\"内官可用，但不可信；边将可防，但不可疑。\"
\"陛下，\" 李默进来，手里捧着一本泛黄的册子，\"这是泰昌朝御史谢迁的弹劾本章，谢迁是谢渊的父亲。上面说王敬不仅克扣岳承的粮，还贪墨辽东军饷十万两，有账册为证。\"
萧桓翻开册子，见里面夹着几页账册副本，上面有王敬的私印。他忽然明白，谢渊追查此事，不仅是为岳峰，也是为父伸冤。两代忠良，两代冤屈，都系于内官之手。
\"李德全在哪？\" 萧桓问。
\"回陛下，李公公说身子不适，请了假。\"
萧桓冷笑：\"他是怕了。传旨，召王敬入京，由玄夜卫看管，不得有误。再传岳峰，说 ' 朕知其父忠烈，今特命他子承父志，死守大同，朕必不负 '。\"
大同卫。岳峰接到萧桓的圣旨时，正在修补城墙。传旨的太监念到 \"朕知其父忠烈\" 时，他猛地跪倒，额头撞在砖地上，磕出鲜血。
\"陛下... 还记得先父...\" 岳峰泣不成声。他守大同，一半是为家国，一半是为证明父亲的清白，如今终于等到一句 \"知其父忠烈\"，二十年的委屈倾泻而出。
谢渊站在一旁，看着他颤抖的背影，想起父亲临终前说的 \"公道或许会晚，但不会缺席\"。他递过一块布巾：\"岳兄，这下可以安心了。\"