卷首语
《大吴会典?宗室志》卷五《南宫篇》附载：“成武朝中期，德佑帝萧桓居南宫七载，得徐靖密信后，常夜起徘徊，虑太保谢渊（正一品，总军政、掌监察）阻其复位 —— 渊昔年德胜门退敌，掌京营、玄夜卫，威望甚重，且素以‘守纲纪’称，非私党可撼。时渊在兵部衙署，亦常阅南宫监控密报，思萧桓若异动，当以《大吴律》《宫闱规制》制之，非为保代宗，乃为护社稷安稳。”
此案之核心，非 “复位” 之争，乃 “私权欲” 与 “公纲纪” 之暗斗 —— 萧桓惧谢渊之权，谢渊守律法之正，二人虽未谋面，心思却已在 “复位” 一事上交汇。
南宫夜冷独徘徊，旧帝思权意难裁。
德胜功高威撼主，直臣守律志难摧。
纸灰余暖藏忧惧，烛火残光映鉴裁。
不是私争权位事，只缘纲纪系兴衰。
南宫 “思政堂” 的夜，比往日更冷些。风从窗缝钻进来，卷着院中的衰草屑，落在萧桓脚边 —— 他已在殿内徘徊了半个时辰，靴底磨过青石板的旧痕，发出轻微的 “沙沙” 声，像在数着七年幽禁里的每一个难眠之夜。
案上还留着那盏盛过纸灰的凉茶，杯底的茶叶沉在水底，像他压在心底的念。方才徐靖密信里的 “时机将至” 还在耳边响，可此刻他脑海里翻涌的，不是复位后的朝贺，不是七年未触的龙椅，而是谢渊的脸 —— 那张在德胜门城楼上，披着甲、执令旗的脸，风把他的袍角吹得猎猎，身后是三万京营兵，身前是来犯的瓦剌铁骑，只一句 “随某退敌，护我大吴”，便让军心大振，半日便破了敌阵。
“谢渊……” 萧桓低声喃了句，指尖无意识地摩挲着案角的旧砚 —— 这砚是他昔年御书房用的，如今砚台边缘的包浆已磨得浅了，像他日渐模糊的皇权记忆。他太清楚谢渊的分量：正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫，掌全国军政、九边防务，还总玄夜卫监察，京营副将秦云（字飞虎）是他心腹，玄夜卫北司指挥使秦飞听他调遣，连吏部尚书李嵩、户部尚书刘焕，都常与他议事 —— 朝堂之上，能真正拦得住 “复位” 的，只有谢渊。
他停下脚步，望向殿外漆黑的夜空 —— 那里没有星，只有南宫高墙投下的浓影，像谢渊那双总带着 “纲纪” 二字的眼。萧桓想起七年前，自己刚被迎回南宫时，谢渊曾来过一次，那时谢渊还只是兵部侍郎，却当着他的面说 “陛下既逊位，当守南宫规制，勿扰朝纲”，语气里没有谄媚，只有不容置疑的直 —— 如今谢渊权位更重，若知道自己要复位，会怎么做？
“他会拦的……” 萧桓攥紧了拳，指节泛白，指尖还留着纸灰的细滑感，“他只认‘纲纪’，不认‘旧帝’。” 他想起谢渊推行的新政：减赋税、足边军、清漕运，去年江南巡抚奏报 “百姓安乐，秋粮丰收”，边军副总兵李默也递过 “饷银充足，士卒用命” 的折子 —— 这些都是谢渊的功绩，也是谢渊的 “底气”。若自己复位，寿宁侯、徐靖定会劝他废新政，复旧制，谢渊怎会容？
风又吹进来，烛火晃了晃，映得他的影子在墙上忽长忽短。萧桓走到案前，拿起那盏凉茶，抿了一口 —— 茶早凉了，像他此刻的心情。他不怕寿宁侯的银、赵王的宗室身份，不怕徐靖的诏狱卒、京营的旧部，怕的是谢渊那句 “依《大吴律》，擅议复位者，斩”，怕的是谢渊调京营兵守宫门，怕的是谢渊在朝堂上引《宫闱规制》，让 “复位” 成了 “谋逆”。
“七年了……” 他又喃了句，声音裹在风里，带着不甘，“难道就因为一个谢渊，朕连回朝堂的机会都没有？” 烛火又晃了晃，映得他鬓边的白发更显，他却没在意 —— 此刻他心里装的，是对谢渊的惧，是对复位的盼，是七年来压在心底的不甘，这些情绪拧在一起，像一团解不开的绳，缠着他的每一步徘徊。
兵部衙署的烛火，比南宫的亮了许多。铜制烛台泛着冷光，烛油顺着台沿淌下，积在案上，映着谢渊手中的玄夜卫密报 —— 上面记着 “萧桓夜起徘徊，至‘思政堂’案前驻足良久，似观旧物”。
谢渊指尖划过 “似观旧物” 四字，指腹触到密报上的墨迹，那墨迹还带着玄夜卫暗探手书的温度 —— 他知道，萧桓看的，定是与 “旧权” 相关的东西，或许是昔年的御笔，或许是那盏盛过纸灰的凉茶。
“萧桓……” 谢渊低声念出这个名字，目光落在案上摊开的《大吴律》上，书页载 “凡宗室擅议复位、私通外臣者，杖一百，流三千里，主谋者斩”。他不是第一次想这个问题：若萧桓真应徐靖之请，动了复位的心思，自己该怎么做？
答案从不是 “保成武”—— 成武抱病，若萧桓真有民心、合律法，他不会拦；可萧桓的 “复位”，是徐靖、寿宁侯、赵王的私谋，是为 “废新政、复旧制”，是为勋贵的私财，不是为社稷。谢渊想起德胜门之战，那时瓦剌兵临城下，朝堂上有人劝代宗南迁，是他力排众议，调京营兵、募义勇，死守城门，只为 “护大吴百姓，护大吴疆土”—— 如今若萧桓复位乱政，百姓再受苛税，边军再缺饷银，他七年前的拼死守护，便成了笑话。
案角放着京营副将秦云送来的《京营布防图》，上面用红笔圈着正阳门、崇文门 —— 那是徐靖密信里提过的 “控门点”，秦云已派心腹兵卒驻守，每半个时辰递一次岗报。谢渊指尖点着 “正阳门”，想起秦云白天的话：“大人放心，末将已令兵卒严查出入，无兵部令牌，哪怕是宗室，也不让入。” 他知道，秦云懂他的心思 —— 不是防萧桓，是防徐靖借萧桓之名调兵。
风从窗缝钻进来，吹得烛火晃了晃，映得案上的《新政成效册》翻了一页 —— 上面记着 “成武三年，漕粮增三成，边军饷银足，百姓税减两成”。谢渊拿起册子，指尖划过 “百姓税减两成”，心里更定：他守的从不是某一位皇帝，是这册子里的 “百姓安乐”，是《大吴律》里的 “纲纪分明”，是德胜门城楼上那句 “护我大吴” 的誓言。
他想起徐靖的诏狱署、寿宁侯的庄田、赵王的宗室身份 —— 这些私党以为，靠银、靠兵、靠宗室身份，就能成 “复位” 之事，却忘了大吴的朝堂，不是私党谋利的工具，不是旧帝复权的戏台。若萧桓真敢走出南宫，若徐靖真敢调兵，他便会引《大吴律》、调京营、令玄夜卫，将私党一网打尽，哪怕背上 “阻旧帝” 的骂名，也不会让社稷乱。
烛火又晃了晃，谢渊合上《大吴律》，目光望向南宫的方向 —— 那里漆黑一片，却藏着随时可能爆发的风波。他起身走到窗前，推开一条缝，冷风裹着夜色涌进来，吹得他袍角晃了晃 —— 这袍角沾过德胜门的血，沾过兵部文书的墨，沾过玄夜卫密报的灰，却从未沾过 “私权” 的脏。
“萧桓，你若真为社稷，便该守南宫规制；若只为私权，某便只能依律阻你。” 谢渊轻声道，声音裹在风里，轻得像怕被夜色听去，却带着不容动摇的定 —— 他知道，接下来的日子，南宫的风吹草动，徐靖的串联动向，萧桓的每一次徘徊，都将是对 “纲纪” 的考验，而他，必须站在考验的最前面。
萧桓又走到案前，指尖碰了碰那盏凉茶 —— 杯壁上凝着水珠，像他此刻的冷汗。他想起徐靖密信里的 “勋贵、宗室皆向”，可这些 “向”，在谢渊的权面前，算得了什么？
寿宁侯有庄田、有家丁，可他没有京营兵；赵王有宗室身份，可他没有玄夜卫；徐靖有诏狱卒，可他没有《大吴律》的支撑。谢渊却什么都有：京营兵听他调，玄夜卫听他令，朝堂上文官多服他，连代宗都倚他辅政 —— 这样的人，若真要拦，自己这点 “私党”，怕是连南宫的门都出不去。
“难道…… 朕真的只能等？” 萧桓喃喃自语，指尖划过案上的旧砚，砚台边缘的划痕是他昔年御笔时留下的，如今却像在嘲笑他的无力。他想起七年前，自己还是皇帝时，谢渊只是个小小的兵部主事，见了他要躬身行礼，可如今，却成了他复位路上最大的拦路虎。
风又吹进来，烛火灭了半盏，殿内更暗了。萧桓摸黑走到窗前，推开一条缝 —— 外面的夜色浓得化不开，只有西角门的方向，隐约有一点守卫的火把光，那是卫安的岗。他想起卫安是寿宁侯举荐的，是徐靖的人，可卫安的那点守卫兵，在谢渊的京营兵面前，连塞牙缝都不够。
“徐靖说‘时机将至’，可他没说，谢渊怎么办……” 萧桓的声音里带着点委屈，像个无助的孩子 —— 七年幽禁，他早已不是当年那个能挥斥方遒的皇帝，如今他只能靠着徐靖、寿宁侯的承诺，靠着那点可怜的 “旧情”，盼着复位的机会，可谢渊的存在，像一盆冷水，随时可能浇灭他的希望。
他关上窗，摸黑回到案前，坐下时碰倒了那盏凉茶，茶水洒在青石板上，发出 “嗒嗒” 声，在寂静的殿内格外清晰。萧桓没去扶，只是坐在黑暗里，听着茶水渗进石板缝的声音 —— 那声音像他的希望，一点点被 “谢渊” 这两个字吞噬。
“再等等……” 他对自己说，“徐靖定有办法对付谢渊，寿宁侯定有办法……” 可连他自己都知道，这话里带着多少自欺欺人 —— 他怕，怕徐靖的办法不管用，怕寿宁侯的银挡不住谢渊的兵，怕自己七年的等待，最终还是一场空。
谢渊拿起案上的兵部令牌，令牌上刻着 “总领京师布防” 六个字，是元兴帝萧珏传下来的旧物，边角已磨得光滑。他指尖摩挲着令牌，想起元兴帝昔年平藩时说的话：“朕治天下，非靠兵权，乃靠律法；非靠宗室，乃靠民心。”
这话像刻在他心里，七年来从未忘。德胜门退敌，靠的不是他的权，是 “保家卫国” 的民心；推行新政，靠的不是他的威，是 “减赋足军” 的实利；如今防萧桓异动，靠的也不是他的兵，是《大吴律》的 “纲纪”，是《宫闱规制》的 “规矩”。
玄夜卫北司指挥使秦飞送来新的密报：“寿宁侯府家丁今夜搬运兵器，似往京营方向去；徐靖遣亲信入赵王府，未及一刻便出。” 谢渊阅后，将密报放在《大吴律》旁 —— 私党还在动，还在串联，可他们越动，破绽越多，越容易被 “律法” 抓住把柄。
他想起萧桓的徘徊，想起萧桓对 “旧权” 的盼 —— 若萧桓能安于南宫，不涉私党，他或许会奏请代宗，给萧桓加些俸禄，修茸南宫；可萧桓偏要趟徐靖、寿宁侯的浑水，偏要动 “复位” 的心思，这便触了《大吴律》的红线，触了 “社稷安稳” 的底线。
“萧桓，非某拦你，是你自己拦了自己。” 谢渊轻声道，目光落在案上的《新政成效册》上，册子上的每一个字，都是大吴百姓的 “盼”，是边军士卒的 “安”，他不能让这些 “盼” 和 “安”，毁在一场私党的 “复位” 闹剧里。
风从窗缝钻进来，吹得烛火晃了晃，映得案上的兵部令牌泛着光。谢渊放下令牌，拿起笔，在密报旁批注：“1. 令秦飞加派暗探盯寿宁侯府兵器动向，记录交接人员；2. 令秦云加强京营周边巡逻，防私党私递兵符；3. 令理刑院左理刑周敦核查寿宁侯府兵器来源，寻贪腐实证。” 字迹遒劲，每一条都紧扣 “律法”“实证”，没有半分侥幸。
他知道，萧桓还在南宫徘徊，还在怕他；徐靖还在诏狱署筹划，还在想怎么绕开他；寿宁侯还在府中调银，还在想怎么收买他 —— 可他们都错了，他守的不是 “权”，是 “纲纪”；拦的不是 “旧帝”，是 “私谋”；护的不是 “代宗”，是 “社稷”。