第8集 千石林归鸟?辞客剩孤吟
晨霜未消，是女娲补天时散落的息壤余粒，遇玄冥寒气凝结而成 —— 霜粒泛着极淡的虹彩，虹光中隐有女娲神纹流转，落在松枝上，便凝成半透明的 “护魂霜”，触之有温，非寻常霜雪的寒凉；残阳已斜，自西天际垂落，光色不是凡俗的赤红，而是伏羲血脉特有的 “金曦色”，光缕中裹着上古蓍草的灵气，洒在千石林中，将石峰染成鎏金，将残雪映作碎玉，天地间似蒙着一层缥缈的金纱。
千石林深处的 “归鸟坪”，非寻常草木之地：坪基乃上古神鳌左翼骨化石所筑，骨缝中藏着神鳌的灵脉余息，每到晨霜残阳时，灵脉便会微微搏动，引动坪上草木泛出青光；坪周环植的 “守疆松”，是三百年前京营死士的长枪熔铸为根、兵魂为魂所化，松皮上刻着士兵的姓名与战痕，松针永远指向宣府卫的方向，似在时刻警惕边地烽烟；坪中散落的几处石凳，乃京营斥候兵卒用自身佩刀劈凿神鳌骨碎片而成，凳面刻着 “巡林记”—— 记录着三百年间他们化魂后巡守石林的日夜，字迹泛着极淡的红光，是兵魂的灵力未散。
风过林梢，不是凡风，而是松魂吞吐的 “清灵风”，风中有极细的光丝，是兵魂传递的讯息；风动时，惊起群鸟 —— 此鸟非寻常禽鸟，乃京营斥候兵魂所化，名 “巡疆鹊”，羽色泛青，翅尖沾着护魂霜，喙中衔着极细的 “魂息丝”，能跨越万里传递边地的魂息影像。鹊群翅掠寒枝，松枝上的护魂霜簌簌坠落，落在雪径上，融成极小的光珠，珠中映着宣府卫的残影 —— 秦烈参将正率残部加固城门，边军的忠魂在城楼上凝聚成淡金色的屏障。鹊群绕林三匝，似在向太上皇传递边地的平安讯息，而后才归巢 —— 巢筑在守疆松的枝桠间，巢材是京营兵卒的旧甲残片，巢中铺着松魂织就的青绒，温暖如昔年军营的被褥。
青冥子立于坪中，青氅沾着的护魂霜泛着虹光，氅角的霜花不是凡霜，而是终南玄真池的 “玄冰魄”，遇灵力则凝，离灵力则散，此刻正随着他的呼吸微微明灭；藜杖斜倚肩头，杖身的玄真木纹路中泛着淡绿的光，那是 “破戾木” 的灵气在提前共鸣 —— 此木乃女娲补天时遗落于终南的玄木枝，吸混沌之芯的祥和气息万年，能克蚩尤戾气，是加固玄冰狱封印的关键，青冥子的终南故友寻得此木时，木心已生出与混沌之芯同源的光纹，需他亲归以藜杖玄珠（混沌伴生珠）为引，才能激活其破戾之力。
杖端混沌伴生珠映着残阳，泛出暖金色的光，珠内浮现金红交织的影像 —— 一边是终南玄木所在地的景象：玄木生于玄真池畔，周围绕着松魂形成的护阵；另一边是宣府卫的近况：戾血阵的毒雾已淡，边军正在清理战场，秦烈参将的枪上仍泛着京营旧符的红光。只是珠光深处，藏着极淡的忧色，似在预示此去终南的路途，并非一帆风顺。
太上皇缓步而来，袍角扫过雪径的残雪 —— 雪粒是神鳌灵脉与护魂霜相融而成，触之不化，却会在袍角留下极淡的青痕，那是兵魂对他的 “认主印”。他每一步踏下，坪基的神鳌灵脉便会微微震动，石凳上的 “巡林记” 字迹便会亮一分，似兵魂在向他行礼。见青冥子立于坪中，氅角玄冰魄泛着异光，他心下已明，声含涩意，似被晨霜浸过的铜钟：“先生是要走了？”
“陛下慧眼。” 青冥子转身拱手，藜杖玄珠的暖光更盛，映得他眉宇间的离意稍淡，“终南故友传讯，言寻得‘女娲玄木’（即破戾木），此木生于混沌之芯余泽处，木心藏‘破戾纹’，需吾以藜杖玄珠（混沌伴生珠）为引，激活其力 —— 既可解蚩尤残魂的‘蚀魂咒’，又能加固玄冰狱的封印。且宣府戾血阵已借陛下的伏羲血脉灵力暂破，边军得喘息之机，吾此行亦需寻终南‘蓍草仙翁’，求‘固魂丹方’，助京营兵魂凝聚形体，待他日陛下归位，可重召京营旧部。”
他顿了顿，藜杖轻挥，一道极细的青芒射向守疆松 —— 松枝轻颤，落下一片松针，针上泛着极淡的金光，那是松魂的 “护主誓约”。“待诸事妥当，吾必返南宫，与陛下共破玄通奸党，永绝蚩尤之患。”
太上皇默然点头，目光扫过坪上归巢的巡疆鹊 —— 鹊群挤在巢中，喙中仍衔着魂息丝，丝上泛着宣府的光痕，似在诉说边军的坚韧。他忽觉自身竟不如这归鸟：归鸟有巢可依，有群伴相暖，而他三百年困守南宫，身边仅余青冥子与阿苔，旧部或化草木，或散魂息，连宸居的旧影都只能在回忆中寻得。
他伸手抚过身旁的守疆松，松皮粗糙，却透着极淡的温意 —— 那是兵魂的余温，松皮上刻着极小的字迹，是 “苍玄” 二字，乃三百年前苍玄在此巡林时，以兵魂为墨所刻，今仍泛着红光，似在与他的伏羲血脉共鸣。这株松正是青冥子初来时提及的 “石缝松”，当年生于神鳌翅骨的裂缝中，遭霜雪摧折却不折，今已枝桠凌云，松冠覆雪仍直，松针间的巡疆鹊巢，似在松魂的守护下格外安稳。
“先生此去，需多久？” 太上皇问，指节不自觉摩挲松皮上的 “苍玄” 二字，指尖传来兵魂的细微颤动，似在安抚他的心神。松针上的护魂霜落在他的手背上，融成极细的光丝，钻入他的血脉，似在压制体内的戾气。
“少则月余，多则三月。” 青冥子藜杖轻挥，那片松针飘至太上皇袖上，针上的金光与袖中的京营旧符相触，符上 “镇天” 二字忽亮，映得松针上浮现出伏羲蓍草的纹路，“陛下切记，千石林松有直性 —— 此性非草木之性，乃京营兵魂的‘忠勇之性’，虽生于石缝，遭霜雪，亦不改凌云之姿，亦不忘护主之誓。陛下困南宫，如松困石隙，只需守定‘护苍生’之本心，不随蚩尤戾气扰，不被玄通奸计困，不被自身茫然缚，待吾归来，必能共破困局，重归宸居。”
太上皇拾袖上的松针，针上的护魂霜已消融，凉意透袖，恰如青冥子初来时藜杖玄珠的青芒 —— 那青芒曾驱散他三百年的孤寂阴霾，如今这松针的凉意，似在提醒他：兵魂仍在，守护未绝。他望着青冥子，眸中满是不舍，眸底泛着极淡的水光，那是三百年压抑的情感，在离别之际难掩：“先生此去，南宫仅余朕与阿苔 —— 阿苔虽能引兵魂余息，却仅够守石林外围；朕的伏羲血脉灵力，因戾气侵体已渐弱；玄通若借此时机用‘蚀魂墨’染更多仙官，蚩尤若趁机引戾气破玄冰狱外围，恐难抵挡。”
“陛下勿忧。” 青冥子自怀中取出三枚 “清心符”，符纸非寻常纸，乃终南松魂与伏羲蓍草纤维混织而成，符上绘着 “松魂护心纹” 与 “伏羲八卦纹”，两纹交织，泛着淡青的光，“此符乃终南松魂与蓍草仙翁共制，外层松魂纹可阻戾气侵体，内层八卦纹能定本心、防惑咒；若遇玄通异动，或蚩尤戾气骤增，燃符即可传讯于吾 —— 符光会借终南玄真池的灵脉，瞬息传至吾处，吾必即刻赶回。”
他递过符，又补充道：“阿苔乃京营小兵阿青魂化，与千石林兵魂相连，可借神鳌灵脉传讯于各草木兵魂，若遇危急，她能召松魂为障、苔魂为缚、枫魂为刃，暂阻敌势；京营旧符与镇厄新印相契，二符同燃，可引伏羲血脉与混沌之芯的共鸣之力，形成‘镇厄护阵’，玄冰狱外围的封印可固三月无虞。”
太上皇接过清心符，符纸温软，似含松魂的暖意与蓍草的清灵，他小心藏于袖中 —— 符纸与京营旧符相触，二符同时泛光，青金色的光链绕腕一周，似在形成临时的守护屏障。二人并肩向石林门行去，沿途的巡疆鹊不再畏寒而鸣，而是跟着他们飞，翅尖的护魂霜落在雪径上，形成一道极淡的光痕，似兵魂在为他们引路。