卷首语
《大吴通鉴?证诬录》载：“天德年间冬，奉天殿辨诬，谢渊呈德佑年间谈判文书毕，萧桓御案亲验。文书载十七次折冲细节、赎金筹措明细，附刘焕批红、林文勘印、王瑾等联名，更有谢渊‘夜议对策’朱批 —— 墨色深淡不均，显是熬夜书写时墨锭未磨匀。
周德同党疑‘文书后补’，林文取礼部存档副本对质，副本边缘盖有德佑年间每季度核验的朱印，从冬到秋共十二枚，印泥色泽随季节深浅不一；张启呈墨痕勘验报告，证文书所用松烟墨含德佑年间边地特有的炭粒，非近年油烟墨；刘焕复证户部账册与文书赎金明细丝合，连当票拓本的磨损痕迹都完全对应。
萧桓乃悟谢渊之忠，疑云尽散，旧党构陷之谋遂破。此役以文书为凭，以规制为盾，实为大吴‘以史证忠、以律护正’之典范。” 奉天殿的烛火映着御案上的文书，桑皮纸纹理粗疏，带着德佑年间边地战乱时特有的纤维杂质，纸页间的墨痕与印鉴，不仅是往事的记录，更是忠良赤诚的见证，终将驱散谗言的阴霾。
咏荷
碧叶妆池翠盖浮，荷莲本是一家俦。
露凝圆玉滚青瓯，风引绿裳拂素流。
红粉映波亭亭立，嫩苞凝馥待蝶留。
曲岸烟微笼浅渚，斜晖影里泛轻舟。
休言莲荷名殊处，一花一叶总含柔。
奉天殿内，烛火跳动的光影落在御案上，那叠德佑年间的谈判文书由内侍双手托着，桑皮纸纹理粗疏，边缘因年月久远而微微发脆，与近年绵软的宣纸截然不同。萧桓指尖先触到文书封皮，能触到德佑年间文书特有的脆硬质感，封皮上 “德佑年间与瓦剌谈判录” 的标题，是谢渊惯有的楷书，墨色偏青灰 —— 那是松烟墨的特质，与近年油烟墨的乌黑截然不同。
他缓缓翻开第一页，“德佑年间冬，与瓦剌第一次谈判录” 的字样映入眼帘，正文记着：“瓦剌使者额森提出‘割宣府、大同二卫，赎金三十万两’，臣渊以‘疆土乃列祖所留，不可割让’拒之，议至三鼓，额森暂退，约三日后再议。” 页边谢渊的朱批小字墨色略深，笔锋间带着熬夜的滞涩，“夜与林文、王瑾议，瓦剌久困漠北，粮秣不足，可拖待其疲，再减赎金”—— 末尾 “疲” 字笔画稍重，显是写到此处时指尖因寒冷而微颤，可见当时议事至深夜的仓促。
萧桓继续翻看，第二页记第二次谈判细节时，夹着一张小小的血书拓片，虽已褪色，却仍能辨出 “愿与边镇共存亡” 的字样，旁边注着 “大同卫将士三百七十三人联名，赵武将军领衔”。拓片边缘沾着些许暗红痕迹，非墨非印，是德佑年间血书干涸后特有的渍痕，用指尖轻触，能感到细微的凹凸感。
翻至赎金筹措明细页，“国库拨十万两（刘焕尚书批‘照发’），民间募捐五万两（王瑾主事监收），臣府变卖田产、夫人典当嫁妆共五万两（附当票存根拓本）” 的记载清晰可见。萧桓指尖在 “臣府变卖田产” 几字上停顿良久，抬眼时眼底的疑虑渐散 —— 他早知谢渊清廉，府中仅有田产三百亩，竟为救太上皇尽数变卖，连夫人的嫁妆都典当，这份赤诚，绝非 “慢待君父” 之人所能有。当票拓本上 “宝昌号” 的戳记边缘磨损，与户部存档的德佑年间当票戳记完全吻合，连戳记上 “昌” 字右下角的缺笔都一致。
读到第十七次谈判录时，萧桓的眉头彻底舒展。“额森终松口，允‘赎金二十万两，无割地、无岁赐’，约定三日后交付赎金，遣死士护送太上皇归。臣渊恐有变，令陈默统领选精锐死士五十人，潜往漠北太上皇关押处，以备接应” 的记载后，谢渊的朱批带着急切：“太上皇归期近，需令岳谦将军加强宣府卫防务，防瓦剌反悔”——“悔” 字末笔拖得稍长，显是当时心中焦灼，笔锋难收。
萧桓合上文册，抬眼看向阶下的谢渊。谢渊仍保持躬身姿态，玄色官袍袖口处缝补的痕迹隐约可见 —— 那是德佑年间处理军务时不慎刮破，此后一直未换新袍。萧桓声音已无之前的审视：“谢卿，此文书所载，皆为实情？” 谢渊躬身回：“陛下，臣所言所记，每一字皆有佐证，绝无半字虚言 —— 从谈判时日到赎金明细，从死士调度到边镇部署，皆可与户部、礼部、兵部存档核对。”
萧桓话音刚落，阶下便响起急促的脚步声 —— 吏部郎中孙明仓促出列，袍角因跪地过急而沾了金砖上的晨霜，声音发颤却仍强撑着坚定：“陛下！不可信！此文书恐是谢渊后补伪造！” 他双手按在金砖上，指节泛白：“德佑年间至今已五载，当年参与谈判的赵武将军、户部老主事等多已离世，无人能当面佐证！谢渊手握兵部与御史台之权，若要寻旧纸、仿旧印、摹旧笔，易如反掌！”
周德见状，喉结滚动着咽下一口唾沫，也出列附和：“陛下！孙郎中所言极是！谢渊早有准备，定是伪造文书蒙蔽圣听！臣请陛下令吏部、理刑院联合核查 —— 理刑院掌刑狱勘验，徐靖提督精于文书辨伪，定能查出伪造痕迹！” 他说 “徐靖提督” 时，刻意加重语气，暗示理刑院是旧党掌控之地，能为其所用。
石崇也跟着出列，袍角扫过金砖时带起细微声响：“陛下，徐靖提督曾勘验过无数旧年文书，对德佑年间的墨、纸、印皆熟稔，令他核验，方能服众！” 三人眼神交汇，都抱着同一心思 —— 只要将文书交由徐靖核验，便能借理刑院之手，伪造 “文书后补” 的结论，扭转局面。
殿内中间派官员皆垂首不言，吏部侍郎张文指尖攥紧笏板，指腹因用力而发白 —— 他昨夜曾私下翻阅吏部存档的德佑年间官员考核记录，谢渊当年 “昼夜处理谈判事务，无一日休” 的记载赫然在目，明知文书为真，却不敢反驳李嵩的亲信，只能沉默。礼部尚书王瑾刚要出列，却被谢渊用眼神制止 —— 谢渊知道，此时急辩无用，需用铁证让旧党哑口无言。
谢渊见萧桓眼中闪过一丝犹豫，便上前一步，声音沉稳如钟：“陛下，臣有一法可证文书非伪 —— 按《大吴礼部档案则例》卷三‘外政文书管理款’，‘外政谈判文书需存正副本，正本由主谈官保管，副本藏礼部存档库，每季度末由主档官、核验官、监档官三人联名签署，礼部侍郎亲核盖印’。德佑年间，林文侍郎时任礼部郎中，主理谈判文书归档，副本现藏礼部存档库，臣恳请陛下令内侍取来，与正本核对 —— 若内容、印鉴、墨痕皆一致，便知文书非伪。”
萧桓眼前一亮：“既有此规制，速将副本取来！” 内侍快步出殿，片刻后捧着锦盒返回，锦盒内的副本用青缎包裹，与正本一样是桑皮纸，边缘同样带着德佑年间的磨损痕迹。林文上前打开锦盒，将副本与正本一同铺展在御案上，众人凑近细看，只见两份文书的内容一字不差，连谢渊页边朱批的笔误、当票拓本的褶皱都完全吻合。
林文指着副本边缘的朱印：“陛下请看，此为德佑年间每季度的核验印 —— 从德佑年间冬的‘主档官李谦、核验官王述、监档官赵安’联名，到德佑年间秋的‘主档官李谦、核验官王述、监档官孙泰’签署，共十二枚，每枚印旁都有礼部侍郎的‘侍郎核验印’，印泥色泽随季节变化，冬深夏浅，与礼部存档的《季度核验记录》完全对应。” 他又取来礼部存档的《核验记录》，上面的签名、日期与副本印旁的记录丝毫不差。
孙明脸色惨白，却仍强辩：“陛下！就算内容一致，也难保谢渊与林文当年便串通伪造！” 林文闻言冷笑，取来德佑年间礼部的《官员任免档》：“孙郎中，德佑年间臣任礼部郎中，谢大人任兵部侍郎，二人除公务外无私下往来，此为吏部存档的《官员交往记录》可证；且副本每季度核验需三人联名，若臣与谢大人串通，难道十二次核验的六位监档官、两位侍郎都一同串通？” 孙明被问得哑口无言，只能低下头，袍角的晨霜已融化成水，在金砖上留下淡淡的湿痕。
石崇见林文用副本对质，便又生一计，出列道：“陛下，即便副本与正本一致，墨痕也可能是近年仿旧！玄夜卫掌刑狱勘验，张启主事精于墨痕辨伪，臣请陛下令张启主事核验墨痕年代 —— 若墨痕是近年所书，便是伪造！” 他赌张启不知德佑年间墨的特质，却不知张启早已提前勘验，连墨的成分都查清。
萧桓点头：“张启，你可愿核验？” 张启出列，手中捧着勘验工具：“陛下，臣已提前核验过正本墨痕，今日特带德佑年间的松烟墨样、近年的油烟墨样及放大镜前来。德佑年间因边地战乱，油烟墨稀缺，朝廷颁令‘官方文书需用松烟墨’，松烟墨以边地松木烧制，含特有的细小炭粒；近年油烟墨充足，以桐油烧制，炭粒细腻无杂质，二者可通过放大镜辨别。”
张启用放大镜凑近正本墨痕：“陛下请看，墨痕中嵌着细小的炭粒，嵌在桑皮纸的纤维缝隙中，非做旧墨所能仿 —— 做旧墨的炭粒浮于纸表，用软毛刷轻拂便会脱落。” 他取来软毛刷轻拂正本墨痕，炭粒纹丝不动；再拂近年仿旧墨样，炭粒立刻脱落，在纸上留下淡淡的灰痕。
张启又取来朱砂样本：“陛下，谢大人的朱批用德佑年间辰州朱砂，含微量铁元素，遇火变红；近年朱砂产自湖州，不含铁元素，遇火变黑。” 他用烛火轻烤正本朱批的边角，墨痕果然变红；再烤近年朱砂样本，样本立刻变黑，散发出淡淡的焦味。“此为玄夜卫存档的《墨样图谱》《朱砂产地录》，可佐证臣所言非虚。” 张启递上图谱，上面详细记载了德佑年间至天德年间墨、朱砂的产地、成分差异。
萧桓看着放大镜下的炭粒、变红的朱砂，心中最后一丝疑虑也消散了。他看向石崇：“石卿，张启的勘验，你可有异议？” 石崇脸色铁青，指尖攥得发白，却只能摇头：“臣…… 无异议。” 他没想到，张启竟细致到研究墨的产地、朱砂的成分，连德佑年间的松木炭粒都辨得一清二楚，彻底断了他的念想。
刘焕见旧党仍不死心，便手持账册出列，账册封面写着 “德佑年间户部赎金支出账”，同样是桑皮纸，边角贴着德佑年间的税票残片。“陛下，臣有户部账册可证文书非伪 —— 德佑年间太上皇赎金筹措，户部有详细记录，与谢大人文书中的明细完全一致。” 他翻开账册，“德佑年间冬，拨太上皇赎金十万两，由王瑾主事监发，瓦剌使者额森签收” 的记载旁，盖着刘焕的朱批 “照发”，与文书中 “国库拨十万两” 的记录相符。