卷首语
《大吴通鉴?忠良传》载：“天德二年冬，太庙祭祖大典将行，帝萧桓下旨，命在狱待审之镇刑司副提督石崇以原职陪祭，位列文官第三班。太保谢渊察此乃呈证良机 —— 太庙为祖宗灵寝所在，礼制森严，石崇纵骄横，亦不敢于列祖列宗前动武；帝祭祖时心怀敬畏，见叛国铁证必无姑息之念，较朝堂呈递更具威慑力。
渊乃择心腹侍卫林朔（原属大同卫，于科旧部，因感恩于科救命之恩，投效渊，忠勇可靠），以紫檀锦盒盛全证（柳明账册、北元密谈残页、赵承业府书信等），密嘱其卯时赴太庙侧门（侍卫换班空档，守卫最疏）会合。又与昌顺郡王萧栎、玄夜卫指挥使周显定策：萧栎率玄夜卫暗护林朔行程，周显调文勘房主事张启备妥勘验器具，待证物呈帝后即刻核验；谢渊则以‘提前查验祭祖礼器’为由，持礼部勘合入宫，避石崇党羽耳目。时石崇已遣理刑院旧吏沿途布哨，窥伺谢府动静，全案成败，系于太庙侧门之会合与大典之上的呈证一瞬。”
望岱
观夫岱宗之盛，旭辉初照，苍霭轻笼。
极眸以眺，云海弥漫，横亘天门。
其势也，若怒涛翻涌于八荒之内，恍若天河倾泻于岱巅之上。
浩浩乎，荡荡乎，气象万千，直令观者心摇神驰，感造化之神奇，叹天地之宏阔也。
谢府书房的烛火被窗棂切割成细碎的光斑，落在案上那方紫檀锦盒上。锦盒未加雕饰，仅在锁扣处铸了个极简的 “忠” 字，是谢渊特意命工部工匠打造的，既符合正一品官员用器规制，又暗合 “以忠证奸” 之意。谢渊指尖摩挲着冰凉的锁扣，目光落在墙上悬挂的《大吴太庙祭祖仪轨》图卷上，图卷由礼部尚书王瑾亲绘，标注着祭祖的流程、官员站位、礼器摆放等细节，每一处都透着皇权与礼制的威严。
“大人，礼部刚送来了大典流程单，石崇的站位在文官第三班，位于吏部尚书李嵩之侧，离陛下的祭案约三丈远。” 兵部侍郎杨武走进书房，躬身递上一份黄绫封裹的文书。谢渊接过，展开细看，流程单上用小楷工整写着 “辰时三刻，百官就位；巳时初，帝行上香礼；巳时三刻，读祝文；午时，礼毕”，石崇的名字被红笔圈出，旁注 “镇刑司副提督，陪祭”。
“陛下此举，看似念及旧情，实则是对石崇仍有疑虑。” 谢渊抬眼看向杨武，语气沉稳，“让待审之臣陪祭，既是试探石崇的恭谨态度，也是想借祖宗灵前的威严，看其是否心怀敬畏 —— 若石崇在太庙失态，便坐实其心术不正；若他恭谨，也能借祭典安抚旧党，暂稳朝堂。” 杨武颔首：“大人所言极是，只是让石崇靠近陛下，恐有风险。”
“风险亦是机遇。” 谢渊将流程单放在案上，指尖点向 “读祝文” 环节，“读祝文时，帝、后及百官皆需俯首恭听，气氛最是肃穆，此时呈证，石崇纵有千般狡辩，也不敢在列祖列宗面前喧哗；陛下心怀敬畏，见此叛国铁证，必不会再因‘维稳’而姑息。” 他顿了顿，想起此前朝堂呈证时石崇党羽的狡辩，补充道，“朝堂之上，百官纷杂，李嵩之流可借机起哄混淆视听；太庙之中，礼制约束，无人敢轻举妄动，铁证更具冲击力。”
杨武面露忧色：“可石崇必在沿途布防，林朔携证前往，恐遭拦截。” 谢渊早已思虑周全：“我已与萧栎、周显商议妥当。萧栎率玄夜卫亲军，乔装成市井百姓，沿林朔的路线暗护；周显调遣玄夜卫北司的缇骑，监控理刑院旧吏的动向，一旦发现拦截迹象，即刻出手牵制。” 他拿起案上的兵部勘合，勘合为素绢质地，盖着鲜红的兵部大印，“此勘合可凭‘查验祭器配件’之名，通行宫门及太庙外围，林朔持此，可避常规盘查。”
谢渊走到图卷前，指尖划过太庙侧门的位置：“侧门是侍卫换班的空档，每日卯时三刻换岗，交接需半柱香时间，此时守卫最疏。林朔卯时抵达，可借换班混乱混入，我则以查验礼器为由，辰时前抵达侧门与他会合，再一同进入太庙，将证物藏于礼器箱中，待读祝文时呈上。” 他的目光扫过图卷上的列祖列宗牌位区域，语气愈发坚定：“列祖列宗创业不易，绝不能让石崇的裂土阴谋得逞，今日定计，明日便要在祖庙之前，还江山一个清明。”
林朔立在案前，一身玄色侍卫劲装，腰间佩着柄短刀 —— 刀是于科所赠，当年他在大同卫戍边，被北元兵围困，是于科率部解围，救了他的性命。后来于科被石崇构陷入狱，林朔辗转投到谢渊麾下，只求能为于科洗冤，为边军除害。此刻，他看着谢渊推过来的紫檀锦盒，指尖微微颤抖，不是恐惧，而是激动 —— 他终于有机会亲手将石崇的罪证呈给陛下。
“林朔，你随我三年，深知你的忠勇。” 谢渊的声音低沉而郑重，“这锦盒里，是柳明的账册、北元的密谈残页、赵承业府的书信，每一件都是石崇通敌叛国、意图裂土的铁证，更是大同卫三万战死将士的冤魂、柳明父母的冤屈，还有无数被石崇迫害的百姓的期盼。” 他抬手按住林朔的肩膀，目光锐利如剑，“明日你携此盒，需做到‘稳、隐、慎’三字：行步要稳，不可急躁；行踪要隐，不可暴露；应对要慎，不可多言。”
林朔接过锦盒，入手沉甸甸的，不仅是纸张的重量，更是千钧的责任。他将锦盒贴在衣襟内，外面罩上侍卫制式的青袍，领口扣得严严实实，又用腰带紧紧束住，确保锦盒不会晃动。“大人放心，属下明白。” 他躬身行礼，声音铿锵，“稳、隐、慎三字，属下铭记于心，便是粉身碎骨，也绝不会让锦盒落入他人之手。”
谢渊从案角取过一份兵部勘合和一块腰牌，递给他：“勘合用于应对盘查，腰牌是玄夜卫北司的临时令牌，若遇萧栎大人的人，出示此牌便可确认身份。” 他细细叮嘱，“你从谢府后门出发，经西长安街、太庙西街，再到侧门，这条路线是萧栎大人亲自选定的，沿途有三家布庄、两家粮铺，都是玄夜卫的暗哨，若遇危险，可进入布庄，暗号是‘买一匹忠字纹布’。”
林朔将勘合和腰牌藏在靴筒里，靴底有个暗袋，是他特意准备的。“大人，若卯时三刻您未到侧门，属下便按您的吩咐，去昌顺郡王府找萧栎大人？” 谢渊点头：“正是，萧栎大人那里有备用方案，他会安排玄夜卫将证物直接送进太庙，只是风险略高。你切记，不到万不得已，不可启用备用方案。” 林朔躬身应下，转身走向书房门口，背影挺拔如松，每一步都透着赴死般的坚定。
石崇府的书房里，烛火昏黄，映着他苍白却依旧傲慢的脸。他虽仍在待审期间，却因李嵩等旧党周旋，得以在府中自由活动，只是行动受限，无法随意出入宫门。“谢渊近日动向如何？” 石崇端起桌上的茶杯，杯沿已积了一层茶垢，他却毫不在意，语气带着惯有的轻蔑。
站在面前的是理刑院主事（石崇旧部，从四品），躬身道：“回大人，谢府近日出入频繁，兵部侍郎杨武、玄夜卫指挥使周显都曾到访，昨夜还有一名侍卫从后门离开，似是往京郊方向去了。” 石崇放下茶杯，冷笑一声：“谢渊定是在谋划什么，祭祖大典在即，他想借这个机会发难。” 他对谢渊的心思了如指掌，当年两人同朝为官，谢渊的刚直与执着，他最是清楚。
“大人，要不要属下派人拦截？” 主事问道，眼神中透着狠厉，“理刑院还有二十余名旧吏，都是您当年一手提拔的，可随时调动。” 石崇沉吟片刻，摇头道：“不可硬拦，祭祖大典是国之大事，沿途有禁军和玄夜卫巡逻，硬拦只会打草惊蛇，让谢渊找到把柄。” 他起身走到窗边，看向太庙的方向，“派几个人，乔装成市井百姓，沿谢府到太庙的路线监视，若发现有人携带可疑物品，先记下动向，待其进入太庙外围，再想办法截下 —— 太庙内守卫森严，谢渊若带证物入宫，必会让亲信提前送至侧门，那里是侍卫换班的空档，防守最松，是拦截的最佳时机。”
主事躬身应道：“属下明白，这就去安排，让他们重点监视西长安街和太庙西街，那里是谢府到侧门的必经之路。” 石崇补充道：“告诉他们，若遇持兵部勘合的侍卫，务必多加留意 —— 谢渊极可能用‘查验礼器’的名义，让亲信携带证物。一旦截获，无需打开锦盒，直接带回理刑院，我自有办法处理。” 他眼中闪过一丝阴狠，“只要证物不在，谢渊就算在太庙发难，也只是空口无凭，陛下绝不会信他。”
主事退下后，石崇走到案前，拿起一份《祭祖仪轨》，指尖划过自己的站位，嘴角勾起一抹傲慢的笑。他不信谢渊能在祖庙前扳倒自己，李嵩已答应在大典上帮他周旋，只要证物不到位，谢渊的任何指控，都只会被视为 “构陷”。
萧栎府的议事厅里，周显正对着一幅京城舆图，标注着林朔的行进路线。舆图上用红笔圈出了三个关键点：谢府后门、西长安街布庄、太庙侧门，每个点旁都写着玄夜卫暗哨的人数和职责。“郡王，按谢大人的吩咐，属下已调派三十名玄夜卫亲军，乔装成布商、粮贩、脚夫，分布在沿途各处，确保林朔的安全。” 周显躬身道，语气沉稳。
萧栎看着舆图，指尖点在西长安街的位置：“这里是石崇党羽最可能设伏的地方，人流量大，便于隐藏。让暗哨多派两人，乔装成挑夫，随时留意林朔身后的动向，一旦发现可疑人员，不用动手，只需用暗号通知前方暗哨，让林朔提前绕行。” 他顿了顿，补充道，“暗号用‘风紧’，若听到‘风紧’，林朔便从布庄后门离开，走另一条小巷前往侧门。”
周显点头，在舆图上标注出绕行路线：“属下已安排布庄的暗哨备好马匹，若需绕行，可让林朔骑马快速通过，缩短暴露时间。” 萧栎又看向太庙侧门：“侧门的换班侍卫中，有两名是玄夜卫的人，已按谢大人的吩咐，届时会故意拖延换班时间，为林朔混入争取机会。” 他拿起一份玄夜卫的腰牌样本，“这是给林朔的腰牌，上面有特殊的暗纹，只有玄夜卫的人能识别，可确保他不会被自己人误伤。”
“郡王，石崇的人若强行拦截，属下的人是否可以出手？” 周显问道，语气中带着一丝谨慎 —— 玄夜卫虽直属于帝，却不可随意在京城动武，尤其是在祭祖大典前夕，需避免引发混乱。萧栎沉吟道：“非万不得已，不可出手。若遇拦截，先示警，若对方不听，可动用迷药等非致命手段，务必确保林朔和证物安全，同时不能留下玄夜卫的痕迹，以免被石崇反咬‘擅权滋事’。”
周显躬身应道：“属下明白，会严格约束手下。” 萧栎看着舆图，心中愈发坚定：“谢大人在太庙呈证，是扳倒石崇的最后机会，我们绝不能让他功亏一篑。沿途的暗哨要打起十二分精神，侧门的接应要稳妥，确保证物能顺利交到谢大人手中。”
林朔从谢府后门走出时，夜色正浓，只有几颗残星挂在天际。后门的巷子里静无一人，只有墙角的柴薪堆发出轻微的声响，是玄夜卫的暗哨在确认他的身份。林朔没有停留，脚步平稳地走向巷口，按谢渊的叮嘱，行步不快不慢，装作寻常侍卫外出办事的模样。
走出巷子，西长安街的轮廓在夜色中浮现，街道两旁的店铺都已关门，只有几家客栈还亮着微弱的灯火。林朔沿着街边的墙根行走，尽量避开路灯的光线，靴底的暗袋里，勘合和腰牌随着脚步轻轻晃动，提醒着他身上的重任。他能感觉到，身后不远处有两道影子在跟着，步伐轻捷，显然是练家子 —— 石崇的人果然来了。
林朔没有回头，依旧保持着平稳的步伐，走到一家布庄门口时，他放慢脚步，装作整理衣襟的样子，眼角余光瞥见布庄门口的挑夫（玄夜卫暗哨）对他使了个眼色，然后轻轻咳嗽了一声 —— 这是 “安全” 的信号。林朔放心了些，继续前行，身后的影子依旧跟着，却没有靠近，显然是在等待合适的时机。
走到西长安街中段，突然听到前方传来 “哐当” 一声，是一家粮铺的门板掉在了地上。林朔心中一动，知道这是玄夜卫的暗哨在制造混乱，为他摆脱跟踪。他趁机加快脚步，拐进一条小巷，小巷里没有路灯，漆黑一片，林朔凭借记忆快速行走，脚下的石子硌得他脚底生疼，却不敢停留。
走出小巷，便到了太庙西街，这里离太庙更近，巡逻的禁军也多了起来。林朔调整呼吸，放慢脚步，遇到禁军巡逻时，他主动停下，出示兵部勘合：“奉谢大人令，送祭器配件前往太庙，明日大典要用。” 禁军接过勘合，仔细核对上面的印鉴和文字，确认无误后，放行道：“快些走吧，亥时后太庙外围禁止通行。” 林朔躬身道谢，继续前行，身后的影子见有禁军，终于消失在了夜色中。
谢渊在书房里整理祭祖要用的礼器清单，清单由礼部侍郎林文拟定，上面列着鼎、簋、爵、俎等礼器的名称、数量、摆放位置，每一项都严格遵循《大吴礼制》。明日，他需以 “太保兼兵部尚书” 的身份，提前查验礼器的完好与否，这是他入宫的借口，也是接近太庙的关键。