卷首语

《大吴通鉴?德佑帝本纪》载：““镇刑司副提督石崇据深山险隘叛，聚众数万，劫掠州府，边尘大起。朝廷命都督同知岳谦率军围剿，然叛军谙熟地形，且有内奸暗通消息，官军数战皆北，折损精锐逾万，退守宣府卫，贼势益炽。捷报不至而败讯频传，朝野震动，人心惶惶。内宫之中，大内总管、执笔太监李德全深自隐忍，身处嫌疑之地，外忧国难未平，内痛义子之悖，不敢轻举妄动。其义子魏奉先（字进忠）巧言令色，假忠顺以惑主，借乱局之势，屡以谗言构陷内宫忠直之士，暗中罗织罪名，逐杀异己，渐夺宫禁宿卫、文书传递之权，终总领内廷诸事，成内宫第一人。朝堂之上，诸大臣或忧心边寇未靖，力主增兵剿叛；或惊惧内宦专权，上书谏阻阉党干政，议论纷纭，莫衷一是，政令壅塞，国事愈艰。”

史评

“乱局之中，最见人心之真伪；危亡之际，尤显品性之高低。李德全之隐忍，非怯懦也，实乃顾全大局之智 —— 明知义子悖逆，却恐内宫动荡累及社稷，故敛锋芒以避祸，存实力以图将来；然其隐忍亦含身不由己之悲，身处阉竖环伺之境，外有朝堂压力，内有父子（义父子）嫌隙，进退维谷，难言自在。魏奉先之叛，非一日之寒，乃野心膨胀之必然，亦是权欲熏心之恶果 —— 起于微末，借君恩而窃柄，因权欲而丧心，上欺君主之昏聩，下害忠良之性命，其行也，乱内宫之秩序，阻朝政之清明。官军剿叛失利，非独兵将之过，亦因朝局不宁之故，此败恰为奸佞提供可乘之机，使其得以借‘安内’之名行窃权之实。今内宦窃柄之兆已彰，外有叛寇扰边，内有阉竖乱政，大吴社稷危如累卵，较往昔任何时候，更陷内外交困之绝境，兴亡之机，已在旦夕之间矣。”

疾痛吟

腹内忽如雷鼓，搅扰心魂难住。欲寻茅厕匆匆，脚步踉跄无路。

神思缭乱如麻，秽物翻江倒注。此般苦痛谁知，唯愿速离窘处。

忽焉腹内若搅雷霆，恰似沧溟崩裂，万兵奔突纵横！冷汗如浆翻涌，湿透重锦，腹中乱肠似盘绕铁索，紧锁孤灯，煎熬难耐。

急切唤童仆速速捣来干姜末，痛苦间频频叩枕，仿佛要将北斗摇横。忆昔醉中，曾挥洒豪情，舞那千字剑，何等畅快；醒转却偏被这一丝疼痛所困，无奈至极。

思忖此番苦痛，既非因饮食不当，亦非疾病作祟，想来多是尘世纷扰之心，搅乱了宿醉后的安宁。也罢！且泼墨挥毫，扫开这如网愁结，看那残损的毛笔毫端，犹带着胆边的腥气，恰似心中豪情未灭。

烽火未息，宫闱之内又起尘嚣。阉竖之辈，趁此时机，窃据要津，把控权柄。

彼等隐忍不发，暗中深谋，恰似祸水潜藏。以伪善之态、忠诚假面，蒙蔽君上与亲贵。朝堂之上，官员虽纷纷议论国事，空怀忧国之心，却难有实效。边境战鼓频频催促，然破敌之策未出，尘埃依旧未散。

谁人能洞察深宫之中，明暗交错的争斗？江山社稷之命运，竟系于这小小身躯之上，令人叹息。

朝房之内，气氛凝重得几乎让人窒息。吏部尚书李嵩、刑部尚书周铁、兵部侍郎杨武等一众大臣齐聚，个个面色沉郁，目光聚焦在那份从边关加急送回的军报上 ——“官军围剿石崇失利，折损将士三千，退守宣府卫，贼势复炽”。

“胡闹！简直是胡闹！” 兵部侍郎杨武猛地一拍案几，声音因愤怒而颤抖，“岳谦都督手握京营精锐，竟连一群叛贼都收拾不了，折损如此多将士，他如何向陛下交代，如何向天下百姓交代？” 他身为兵部次官，深知边军将士的不易，围剿失利的消息如同重锤，狠狠砸在他的心上。

刑部尚书周铁眉头紧锁，缓缓开口：“杨大人息怒，此事恐非岳谦都督之过。据军报所载，石崇叛军熟悉深山地形，且似乎提前知晓官军的行军路线，设下埋伏，这才导致官军损失惨重。依我之见，军中恐有内奸，泄露了军机。”

吏部尚书李嵩抚着胡须，眼神闪烁，语气暧昧：“周大人所言不无道理。只是如今当务之急，是商议如何应对后续局势。石崇贼势复起，若不尽快剿灭，恐会蔓延至周边州县，引发更大的动乱。依我之见，当再派援军，增拨粮草，督促岳谦都督尽快平叛。”

“再派援军？谈何容易！” 户部侍郎陈忠面露难色，“近期边境战事不断，粮饷消耗巨大，国库早已空虚。若再增拨粮草，恐怕会加重百姓赋税，引发民怨，到时候内忧外患，局面更难收拾。”

大臣们各执一词，争论不休，朝房内的空气愈发燥热。有人主战，认为必须尽快平定叛乱，以绝后患；有人主和，主张暂时安抚，待国库充盈后再作打算；还有人担忧军中内奸，建议先彻查内奸，再议围剿之事。种种议论，交织成一张无形的网，笼罩着整个朝房，也笼罩着风雨飘摇的大吴江山。

御书房外的回廊下，大内总管、执笔太监李德全身着深蓝色蟒纹内侍袍，双手负于身后，静静地站立着。他须发已有些花白，眼角的皱纹刻满了岁月的沧桑，作为侍奉过三朝皇帝的老臣，他早已看透了宫廷的权力纷争。

透过窗棂，他能清晰地听到御书房内魏奉先的声音，恭敬中带着一丝刻意的谄媚，正在向萧桓汇报内宫的安保情况。李德全的眼神复杂，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 那是他当年送给义子魏奉先的成人礼，如今却成了提醒他警惕的信物。

他深知魏奉先的野心。自谢渊案后，魏奉先凭借着皇帝的信任，在宫中不断培植自己的势力，排除异己，连一些跟随李德全多年的老内侍，都被魏奉先找借口调离了核心岗位。李德全看在眼里，急在心里，却选择了隐忍。他知道，如今外有石崇叛乱，内有朝堂纷争，若内宫再发生动乱，后果不堪设想。作为大内总管，他的首要职责是维护宫廷的稳定，而非意气用事。

“义父。” 魏奉先从御书房出来，看到李德全，立刻换上一副恭敬的模样，快步走上前，“您怎么在这里？天凉，小心冻着。”

李德全淡淡瞥了他一眼，语气平静：“陛下近日操劳过度，你要多劝陛下保重龙体，内宫的事，也要打理妥当，莫出纰漏。”

“义父放心，孩儿省得。” 魏奉先躬身应道，眼底却闪过一丝不易察觉的得意。他知道，义父已经察觉到自己的动作，但他并不在意，如今他深得皇帝信任，只要再进一步，就能彻底掌控内宫，到时候，即便义父是大内总管，也奈何不了他。

内阁首辅刘玄的府邸内，灯火通明。刘玄召集了几位核心大臣，召开紧急会议，商议围剿石崇失利的应对之策。作为三朝元老，刘玄深知此事的严重性，若处理不当，很可能引发连锁反应。

“诸位，官军围剿失利，绝非偶然。” 刘玄开门见山，语气沉重，“据岳谦都督的密报，叛军不仅提前知晓了行军路线，还对官军的粮草补给点了如指掌，这背后一定有内奸通风报信。依我之见，当务之急，是彻查军中及朝中与石崇勾结之人，否则，即便再派多少援军，也难以彻底平定叛乱。”

兵部侍郎杨武深表赞同：“首辅大人所言极是！军中纪律严明，若非有人刻意泄露，石崇绝不可能掌握如此精准的情报。我建议，由玄夜卫北司指挥使秦飞牵头，联合兵部、刑部，成立专门的核查小组，彻查所有参与此次围剿的将领及相关官员，务必将内奸揪出来，以正军法！”

刑部尚书周铁补充道：“不仅要查军中，朝中也需彻查。石崇叛乱已有数月，若没有朝中官员暗中资助，他的叛军不可能支撑到现在。我们可以从粮草、军械的流向入手，顺藤摸瓜，相信很快就能找到线索。”

吏部尚书李嵩却面露犹豫：“如今正是用人之际，大规模彻查，恐会引起官员恐慌，影响朝堂稳定。不如先集中精力围剿叛军，待叛乱平定后，再慢慢彻查内奸之事。”

“李大人此言差矣！” 刘玄反驳道，“内奸不除，叛乱难平！若任由内奸继续通风报信，我们的每一步行动都会被石崇知晓，将士们的鲜血只会白流。此事刻不容缓，必须立刻着手调查！”

大臣们再次陷入争论，最终，在刘玄的坚持下，众人达成共识，决定由秦飞牵头，成立核查小组，全面彻查内奸。

魏奉先回到自己的值房，立刻屏退左右，召见了一名心腹内侍。“去，给吏部尚书李嵩大人送个信，就说我有要事与他商议，让他明日午时在城外的清风茶馆见。” 魏奉先的语气低沉，眼神中带着一丝阴狠。

心腹内侍躬身领命，匆匆离去。魏奉先走到窗边，望着窗外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。他早已看透了朝堂的局势，刘玄等老臣坚持彻查内奸，实则是想借机打压异己，巩固自己的势力。而李嵩等人为了自保，必然会寻求靠山，这正是他扩大影响力的绝佳机会。

自围剿失利后，魏奉先便意识到，这是一个权力洗牌的契机。他一边在皇帝面前表现得忠诚勤勉，一边暗中联络朝中那些对刘玄不满的官员，许诺给予他们支持，条件是他们必须效忠于自己。李嵩便是其中之一，作为吏部尚书，李嵩掌握着官员的任免大权，对魏奉先来说，是一个极具价值的盟友。

魏奉先深知，想要成为内宫第一人，仅仅依靠皇帝的信任是不够的，还需要朝中官员的支持。他要借这次的乱局，彻底架空义父李德全的权力，将内宫与朝堂紧密联系在一起，形成一个以自己为核心的权力网络。

次日的朝会上，关于如何应对石崇叛乱的争论达到了白热化。主战派与主和派各执一词，互不相让，朝堂之上一片混乱。

“陛下，石崇叛军屡犯边境，残害百姓，罪该万死！如今虽围剿失利，但我大吴兵力雄厚，只要再派十万大军，定能将其彻底剿灭！” 一位武将出身的大臣慷慨激昂地说道，眼中满是战意。

“陛下，不可！” 立刻有文官反驳，“连年征战，百姓早已不堪重负，国库也已空虚。若再大规模征兵，恐会引发民变。不如派遣使者，安抚石崇，许其高官厚禄，劝其归降，以保一时安宁。”

“简直是一派胡言！” 主战派大臣怒道，“石崇狼子野心，岂会轻易归降？今日安抚，明日他必会卷土重来，到时候我们将更加被动！”

“那也比让将士们白白牺牲要好！” 主和派大臣不甘示弱，“难道非要让天下百姓流离失所，才能彰显陛下的威严吗？”

萧桓坐在龙椅上，脸色阴沉，听着大臣们的争论，心中愈发烦躁。他既想尽快平定叛乱，维护王朝的尊严，又担心大规模征战会引发更大的危机。魏奉先站在御座旁，眼神时不时扫过争论的大臣，心中暗自盘算着如何利用这场争论，进一步巩固自己的地位。

御书房内，李德全趁着给萧桓送参汤的机会，私下找了魏奉先。“进忠，你最近在宫中的动作，太过张扬了。” 李德全的语气严肃，带着一丝警告，“陛下信任你，是让你打理好内宫事务，不是让你结党营私，干预朝政。你要记住，我们是内侍，做好自己的本分就好，不该碰的权力，千万不要碰。”

魏奉先脸上露出恭敬的神色，躬身道：“义父教训的是，孩儿记住了。只是如今外有叛乱，内有朝堂纷争，孩儿也是担心陛下操劳过度，想多为陛下分担一些，绝无其他心思。”

“有没有其他心思，你自己心里清楚。” 李德全盯着他的眼睛，“我劝你收敛一些，否则，一旦犯下大错，不仅会断送自己的前程，还会连累整个家族。到时候，就算我想保你，也无能为力。”

魏奉先心中冷笑，表面上却依旧恭敬：“孩儿明白，多谢义父提醒。孩儿一定会谨言慎行，不辜负义父和陛下的信任。”

看着魏奉先离去的背影，李德全无奈地叹了口气。他知道，义子已经听不进自己的劝告了，权力的诱惑已经让他迷失了心智。李德全只能在心中祈祷，希望魏奉先不要犯下不可挽回的错误，否则，内宫的稳定，甚至整个王朝的安危，都将受到严重威胁。

当晚，魏奉先在侍奉萧桓歇息时，趁机进言：“陛下，今日朝会上，那些主战派大臣说得冠冕堂皇，实则是为了自己的私利。他们只想着建功立业，根本不顾及国库的空虚和百姓的疾苦。若真的再派十万大军，恐怕会引发民变，到时候，石崇的叛乱还未平定，内部又起祸端，陛下的江山可就危险了。”

萧桓皱了皱眉，没有说话。他知道魏奉先的话有一定的道理，但也明白主战派大臣的担忧并非没有依据。

魏奉先见状，继续说道：“陛下，依奴才之见，那些主战派大臣之所以极力主张出兵，是因为他们与岳谦都督关系密切，想借着平叛的机会，扩大自己的势力。您想想，岳谦都督手握重兵，若再平定叛乱，威望必将更盛，到时候，他若有异心，后果不堪设想。”

这番话精准地戳中了萧桓的心病。他本来就对手握重兵的将领心存忌惮，经魏奉先这么一说，心中的疑虑愈发深重。“那依你之见，该如何是好？” 萧桓问道。

“陛下英明，” 魏奉先连忙道，“奴才以为，不如暂时停止大规模围剿，派遣使者安抚石崇，同时加强京城的防御，防止叛军进攻。另外，可暗中调查那些主战派大臣与岳谦都督的关系，若发现他们有勾结的迹象，也好及时防范。”

萧桓沉默不语，心中陷入了深深的犹豫。魏奉先的话，让他对主战派大臣和岳谦都督产生了猜忌，也让他更加倾向于主和的策略。

朝会结束后，刘玄、周铁、杨武等几位大臣在吏部尚书府秘密会面。他们敏锐地察觉到，魏奉先的势力正在迅速膨胀，已经开始干预朝政，若不加以遏制，恐怕会重蹈前朝阉宦专权的覆辙。