陈老啜了一口茶，忽然道："我下月要进京了。"

"啪嗒"一声，陆明远手中的茶盖掉在盏沿上。他猛地抬头："老师是要......"

"陛下召老夫出任太子太傅。"陈老的声音很轻，却在陆明远心中掀起惊涛骇浪。

书房内一时寂静，只有窗外的蝉鸣声声入耳。陆明远的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，脑中飞快思索。老师年近古稀，早已隐居多年，如今突然出山，必有其深意......

"老师是为学生进京的？"他直截了当地问。

陈老笑而不答，从怀中取出一封烫金帖子推过去："下月十五，太子在文华殿设经筵，点名要你讲《农政全书》。"

陆明远接过帖子，指尖微微发颤。他太明白这意味着什么了——这是老师为他铺就的青云路！

日影西斜，陈老起身告辞。陆明远执意相送，师徒二人慢慢走在府衙后花园的小径上。夕阳将他们的影子拉得很长，一老一少，一前一后，拐杖声与脚步声交织在一起。

"明远。"陈老突然停在假山旁，转身直视爱徒，"你可知为何老夫收你为徒？"

陆明远一怔："因为学生在县试众多学子中脱颖而出，在县试中得到案首？"

陈老摇头，拐杖重重一顿："是因为你像极了老夫年轻的时候，关键是你有老夫所没有的东西。"老人的眼中闪过一丝锐利，"老夫看中的不是你天资多高，而是这份心性。"

一阵微风拂过，带来荷塘的清香。陆明远眼眶发热。

"如今你已高中案首，前途无量。"陈老的声音忽然低沉，"但切记，朝堂之上风波恶，稍有不慎便是万劫不复。"

陆明远深深一揖："学生谨记老师教诲。"

陈老从袖中取出一个布包："临别赠你一言——'木秀于林，风必摧之'。"他将布包塞进陆明远手中，"这是老夫毕生心血，你且收好。"

布包入手沉甸甸的，陆明远刚要打开，却被陈老按住手："待老夫走后再看。"

夜色渐深，陆明远执意留陈老在府中下榻。雨薇阁的厢房里，一盏青灯如豆，映照着师徒二人的脸庞。窗外竹影婆娑，偶有夜莺啼鸣。

"老师，学生有一事不解。"陆明远为陈老斟上一杯新泡的龙井，茶香在斗室中氤氲开来，"您隐居东山十余载，为何突然应召出山？"

陈老接过茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲。灯影下，他眼角的皱纹显得愈发深邃："明远，你可知当朝六元及第者有几人？"

陆明远一怔，随即肃然起敬："自开国以来，唯老师一人。"

"错。"陈老啜了一口茶，眼中闪过一丝狡黠，"很快就是两人了。"

"啪嗒"一声，陆明远手中的茶匙掉在案几上。他瞪大眼睛，难以置信地望着恩师："老师是说......"

陈老放下茶盏，从袖中取出一卷黄绢："这是陛下给你的密旨。"他缓缓展开绢帛，上面朱批赫然在目："陆卿农事之功，朕心甚慰。今特准其以'农政'为题，参加今科会试。"

陆明远双手接过密旨，指尖微微发颤。这意味着他不必拘泥于四书五经，可以凭借自己最擅长的农事学问参加科举！

"陛下这是......"他声音哽咽，难以成言。

陈老捋须微笑："陛下求贤若渴啊。"他忽然压低声音，"更何况，你培育的旱地麦、土豆，已经让北方三州免于饥荒。这份功绩，朝中那些只会吟诗作赋的酸儒，哪个比得上？"