易中海嘱咐贾东旭再练一会儿，便匆匆离开了。贾东旭继续埋头苦练，没注意到刘海中不知何时站在了他身后。

\"东旭啊，练得不错嘛。\"刘海中突然出声，吓得贾东旭一激灵。

\"二大爷！您怎么...\"

\"我来看看咱们院的年轻人。\"刘海中背着手，一副长辈姿态，\"老易教得不错，技术没得说。不过啊...\"他压低声音，\"现在晋升八级要考《机械制图》和《金属工艺学》，怕是...\"

贾东旭皱眉：\"师父经验丰富，那些理论他都懂。\"

\"那是自然，那是自然。\"刘海中笑眯眯地点头，\"我就是随口一说。\"

厂里的广播响了：\"全体职工注意，考核即将开始，请各就各位...\"

实操考核现场气氛紧张。贾东旭站在自己的工作台前，手心全是汗。转正考核要求在两小时内完成一个标准件的加工，尺寸误差不能超过0.05毫米。

\"开始！\"随着考官一声令下，贾东旭深吸一口气，拿起锉刀。他想起师父的叮嘱，想起妻子期待的眼神，想起母亲天不亮就起来给他做的早饭。手上的锉刀渐渐稳了下来。

与此同时，高级工考核区也在紧张进行。易中海站在八级钳工考核台前，神情专注。今天的考题是手工加工一个精密齿轮，这对易中海来说不算难事。只见他动作娴熟，每一个齿距都分毫不差。

刘海中则在锻工区挥汗如雨。他今天要完成的是一个复杂锻件的制作，如果成功，就能晋升七级。他时不时瞥一眼易中海的方向，眼中闪烁着微妙的光芒。

时间一分一秒过去。贾东旭的工件渐渐成型，他的动作越来越流畅。当考官喊\"时间到\"时，他长舒一口气，放下工具。

\"完成得不错。\"考官仔细测量后点点头，\"下午文化考试继续努力。\"

午饭时间，贾东旭在食堂找到了易中海。师父看起来心情不错，面前的饭菜吃得津津有味。

\"师父，您考得怎么样？\"贾东旭小心翼翼地问。

易中海擦了擦嘴：\"齿轮做完了，尺寸完全达标。下午文化考试...\"他顿了顿，\"尽力而为吧。\"

贾东旭给师父倒了杯热水：\"师父，您一定能行。\"

易中海苦笑：\"我这样的老工人，认字都是解放后扫盲班学的，那些理论书看着就头疼。\"

正说着，刘海中端着饭盆走过来，脸上带着关切的表情：\"老易啊，实操考得不错吧？下午文化考试有没有把握啊？\"

易中海脸色一沉：\"不劳费心。\"

刘海中不以为意，转向贾东旭：\"东旭啊，下午文化考试别紧张，都是基础题。你上过初中，肯定没问题。\"

下午的文化考试在厂里大礼堂进行。贾东旭拿到试卷，发现题目确实不算难，主要是些基础理论知识和简单计算题。他抬头看了眼坐在前排的易中海，只见师父眉头紧锁，手中的钢笔半天没动一下。

考试结束后，贾东旭追上易中海：\"师父，您...\"

易中海摆摆手：\"别提了。那些图纸符号和计算公式，看着就眼花。\"他叹了口气。

三天后，考核结果公布。贾东旭顺利通过转正考核，成为一级钳工。而易中海虽然实操成绩优异，却因文化考试不合格，未能晋升八级。刘海中则顺利通过七级锻工考核。