酒足饭饱从饭馆里出来的时候，已经过未时了。北风渐歇，午后的阳光照在身上暖洋洋的。

柳絮决定留宿在姑姑家，阳春晓给她留了自家的地址，便带着冷誉离开了。虽然她说了要在天黑之前破案，可看上去一点也不着急。

回到衙门口的马车上时，见牡丹和景南风正对坐着聊天；而车里绑着的张二狗依然被堵住嘴，蔫头耷脑的，看那副衰相大概还饿着肚子？那么大的块头，只委屈巴巴缩在角落不敢吭声。

他这副胆小懦弱、畏畏缩缩的样子，真是让人完全想象不出行凶杀人时的模样。

冷誉不由小声嘀咕道：“你说宋琪就是凶手，我尚觉得还有几分道理；可是这个人……胆子这么小，完全不符合凶手人设啊！”

阳春晓站在县衙门口，正专心观察堂上的情况。听他又问起这事，便分神答道：

“正是因为他胆小，所以能够促使他动手杀人的条件就比较苛刻：要么许以重金，要么是同等的利益交换——比如替他杀掉另外一个人。以宋琪的家境，根本拿不出买凶杀人的钱，但他自认很聪明，于是就肯定会选择后者。”

“也许事情没有你想的那么复杂呢？”冷誉说道：“为什么就不能是简单的雇凶杀人呢？你还完全不给他说话的机会，就不怕有冤屈吗？”

阳春晓转过头，目光变得冷冷的：“在你把证据交给魏登的时候，可曾想过红隼和牡丹有冤屈吗？”

又提那件事。

冷誉自知对不起阳春晓，不知道这话该怎么接。

坦白地说，他觉得自己没有做错。

那张写着‘天机’的纸条对于案件来是关键证据，就算是身为已经被停职的大理寺少卿，也是应该跟卷宗一同呈上去的；而阳春晓身红隼和牡丹的主子，出于相关利益关系人应当回避的原则，就算不把发现了新证据的事告诉她，也是完全合理的。

即便觉得对她有愧，可就算再让他选择一次，他也仍会那样做。

阳春晓兀自叹了口气，态度又突然缓和下来：“我不该跟你纠结这个。……你做的没错，换我也会那样做的。”

“对不起。”

冷誉与她看法一致，但也还是主动道了歉。他的语气诚恳，哪怕只是为了安抚她的情绪。

阳春晓感受到他的宽厚和包容，心情却变得有些复杂。

那种感觉，像是受人背刺，同时又觉得铁面无私是种宝贵的品质值得赞扬，两种对立的情绪莫名就拧巴在一起了。

他是个非常懂得人情世故的人，也很会照顾别人的情绪。他总能把事情办得面面俱到，令人人都满意；如果想哄她高兴，自然也可以处处都顺着她，而不是总是当个讨人嫌的杠精，或者在背地里搞些她早晚都会知道的事。

“原以为你们刑部的人，都是许知年那般，冷情冷性的，没想到还能遇到你这样的判官。”冷誉说道。

阳春晓眯着眼睛，瞪了他一眼，“你的意思是，我徇私枉法了？”

“不不不，”冷誉赶紧赔笑，“是我不近人情。”

“世人皆苦，我总是希望人性是带着善意的。即便是做这么久的判官，我也想好好探究一番那些被逼到走投无路的可怜人，究竟有何难处。”阳春晓叹道，“渡人易，渡己难。法律，只是守住道德的最后一道关口，我希望每个走入歧途的人，都能从内到外，意识到自己的错误，然后有勇气，去承担那些结果。当然，冥顽不灵之人除外。”

阳春晓的耳朵突然红了。

这还是她第一回在外人面前这样说话。怪不好意思的。