秦总兵旁边空着个位子，阳春晓原是应该出现在那里的。

她不肯接受这种安排。

无论是出于职业习惯还是个人喜好，她都不喜欢身处于自己无法掌控局面的环境当中，尤其是存在武力威胁的时候。于是，在被众人邀请入座后，她仅是礼貌性地停留片刻就离席了。

但又不能真的离开——她此行目的就是秦孝安。现在看来，正面接触是不太可能了，只能暗中观察。

于是她在二楼侧边的回廊上挑了个合适的位置，让伙计加了张小桌。

伙计有点为难，把老板请来后才勉强照办。

“我们家出了包场的钱，凭什么要我迁就他们？”阳春晓气道：“若依着我，酒席歌舞统统撤掉，每个人都要写去年的年终总结和今年的工作计划，最低五千字，写不完不许回家！”

客栈老板姓胡，不仅让伙计搬来了桌椅和屏风，还亲自送来茶点，笑吟吟地给她斟了一杯玫瑰香露：

“那我得替全商会谢谢您的不杀之恩。”

这人四十岁上下，中等身材，偏瘦；相貌端正，温和儒雅又不失风趣幽默，让阳春晓的火气顿时小了一半。

依着商会的规矩，年会的一应花销都是由轮值会长承担的。

阳春晓越想越气，指着桌上的果盘怒道：“我连个削水果的小刀都不能带，他身边却站着一大群唬人的带刀侍卫！他是官他要讲排场，我这会长代表就不需要吗？……哼，我们家这银子花得冤死了，退钱！”

“这就是孩子话了。”

胡老板并不急于驳她，脸上始终是长者般宽容的微笑，缓缓说道：“这事您还真得体谅。咱们行商做生意，最怕的就是时局动**，还有觊觎商队的贼寇。正是有了秦总兵的护佑，大家才能都有饭吃——平安客栈百余年的老规矩，也就只对他一人破例。”

这人虽说圆滑倒也不至令人生厌。

他言辞恳切，看得出来，对秦孝安是真正的敬重，并非是出于武力威胁或者阿谀奉承。

平安客栈能在大同这战火频仍之地经营百余年不倒，每天迎来送往的，这老板必是有些手段才能左右逢源吧。

她问起关于秦孝安的事，他便是各种赞美之词；再问别的，也皆是察言观色谨慎答对，态度谦恭又滴水不漏，让人挑不出毛病来。

他表面上既热情又积极配合，然而聊了半天却是一无所获。

这时，宴会厅里的灯光渐渐转暗，乐池里换了曲子。中.央的舞台上出现四名西域请来的舞姬，伴着手鼓的节奏翩翩起舞。金色的轻纱缠在妖.娆的曼妙身体上，像朵旋转盛开的玫瑰，引得人群中不时传出一阵惊呼。

阳春晓正感慨于中老年男人的审美趣味，就见大厅的侧门一开，两队花枝招展的妙龄女郎鱼贯而入，手上捧着美酒，各自在席间寻了位置坐下。

美女陪席，这算是商务宴请的传统节目了吧？天香楼也时常接这种活呢。

阳春晓右手托腮，神情似笑非笑，目光始终停留在楼下，显得有些心不在焉。

伙计又送来几盘精致的点心，胡老板亲自接过来摆到桌上，悄悄撤换掉方才那盘水果。他一时还没摸清这位商界新贵的脾性，没敢打扰，也没敢离开。

“像你这么会办事的人，怎么会犯这种错误呢？”

阳春晓指着楼下，半开玩笑道：“瞧瞧秦总兵那桌上的姑娘，竟是连一个年轻漂亮的也没有？全是半老徐娘？……咳，你要得罪我顶多就是亏点银子便罢，得罪他恐怕要小命不保了哟。”

胡老板却是一笑：“各花入各眼嘛。”

阳春晓立刻要求他展开详细说说。