天香楼的三楼只有这一套雅室，共分三间，最里面是卧室，与外面隔着一道珠帘，另还有一盥洗间。

魏登的三名侍卫先行进入细细检查了一遍，确认屋里并未设大柜或箱笼等容易藏人的东西，也没有暗室暗格或者机括，之后便退出来守在门口和楼梯，扶刀而立。

“你从哪里弄来这些东西的？”

魏登将他的书筒放在桌上，省去所有开场白，直奔主题。他心里集聚了太多疑问，急需要一个答案。

许知年淡淡一笑，却并不急于回答：“如果我是你，第一个问题会是‘除此之外，你还知道些什么’？”

魏登面色凝重地望着他，突然意识到：我可能太小看面前这个人了。

要知道，刑部最出名的可不止是一个‘鬼眼女判官’。

“不着急。”

许知年微笑地拿起茶壶，亲自给他倒了杯茶：“您既然愿意屈尊降贵来赴我的约，我自是不会让您白跑一趟的。”

茶杯热气升腾，屋里顿时香气四溢。

魏登微微侧目：没想到，在这种不入流的小地方，竟会用这般上好的白毫银针待客？

许知年端起茶杯品了一口，不由赞道：“好东西。……别的不说，这家班主的品味尚可。”

魏登原是毫无兴趣，但见他如此殷勤，便也端起茶杯来。

许知年郑重说道：“今日会谈内容，我可以保证决不会泄露给第三人，阁下可以放心。”

魏登点点头，表示相信。

楼下的笔录室里，四位书吏正齐齐奋笔疾书，心里不约而同暗笑：你不说，又不代表别人就不会知道……文官要是正经玩起文字游戏来，那可真是玩死人不偿命啊。

“张冲死了。”许知年突然说道：“就前几天的事。”

前几日秦孝安那边传来的密信，已经通知了魏登这件事。

对于这个消息，魏登并不觉得意外。张冲办事总是过于急躁，跟秦孝安不和早已是摆在明面上的事，被他除掉也是迟早——

只是，魏登又想到送来这个消息的那封密信：他当时就发觉纸张有问题，但发函回去复核时内容又并无差错。原以为是军情处办事的文吏出了疏漏——

难道，他的密信真被掉包了？

军人的敏锐，使他立刻警觉起来。

“这不重要。”

许知年缓缓说道：“我既然选择站在魏帅这边，自是要让您知道我的能力，以及诚意。”

“哪得来的消息？”魏登追问道。

许知年犹豫片刻，像是下了很大的决心才说道：

“……锦衣卫。”

这是个绝好的借口。

锦衣卫是独立于所有部门的情报部门，这是一个谁也无法验证的消息来源。

不过，魏登突然想起来：听说，秦孝安似乎在锦衣卫有个线人？

许知年伸拿过桌上的书筒，将里面的东西全部抽出来，在他面前缓缓铺开：“能在锦衣卫里安插眼线的，可不止有秦总兵。”

魏登暗暗震惊。

前段时间秦孝安让锦衣卫在大同栽了个大跟头，据说就是提前得到线报占了先机。但是，提到锦衣卫……他们居然拿着西北军的官银找到我府上，难道是姓秦的又干了什么蠢事？

“这个沈敬，您认识吗？”许知年问。

“陆昭残部，天机营的斥候头子。”他语气里带着些许愤懑。