“大娘，您老人家这话呢！有理是有点儿理，可也偏了半分不是？”

他目光平静地扫过那李嫂瞬间涨红，有些挂不住的老脸：

“您老人家煤价开春要蹿三十块，那是水里头的月亮——后影儿。”

“听着像真的，可开春的事儿，谁得准？矿长也不敢拍胸脯吧？”

他话锋一转，眼神挨个扫过那几个大娘冻得发红，写满算计的脸盘子。

“可您再看看这眼前的肉价呢？肉联厂门口那牌子上写的是一块四不假。”

“可您几位都是半夜鸡叫就爬起来排队的主儿，能排上几回？排上了又能割上几两油厚的？”

“集上黑乎乎的，不知道啥来路的野猪肉，都敢喊一块六了！那肉联厂看不上，剃得干干净净，没二两肉的筒骨棒子，都敢卖八毛！”

“您要是按开春煤的影子价来掂量，那咱这车上的肉，”他嘴角撇开一丝极淡却洞悉一切的嘲弄，“是不是也得按年关这腊月尾巴尖上的大肉价来论？”

“俺敢拍胸脯子，也就这三五天功夫，肉价蹦上两块大关，那是脚底板钉钉的事儿！”

“这半个月，肉价从九毛一路蹬着梯子蹦上一块四，眼不瞎的都瞅见了不是？”

“您算算，是等那没影儿的煤涨价划算，还是立马换了这眼见着一天一个价的肉划算？”

他两手往袖筒里一抄，身子往后稍微仰了仰，语气平淡里带着不容置疑的铁锤分量，彻底堵死了讨价还价的口子：

“买卖这趟河，水深水浅蹚着看，讲的是你情我愿。俺们是明秤明码，照着眼下这趟水走。”

“您几位要是觉着肉不够肥，票子烫手，或者想揣兜里捂到开春捂出花儿来，那也随您高兴。”

“票在您兜里，肉在俺车上，换不换，全看您乐意不乐意。”

“乐意换的，待会儿看准肉，票拿出来，上秤割肉，清清爽爽。不乐意的，您就当看个热闹，俺们绝不强求。”

他把选择权完全推了回去，姿态摆得高，反而显得底气十足。

正着，巷子深处传来了沉闷的“吱嘎”声和赶车人带着怒气的吆喝声。

三辆套着瘦骨嶙峋老黄牛的平板大车，碾着冻瓷实的雪疙瘩，一步三晃荡，慢腾腾地拐进了街口。

车上蒙着破洞漏风的旧油毡布，高高鼓着，远远地就飘来一股子浓烈的，冻得梆硬的生肉带着血腥气的寒气，瞬间压过了煤烟味。

车还没在街口停稳当，那几个大娘，加上被这阵仗和浓烈肉腥气引来的几个下夜班的，穿着沾满煤灰油污工装棉袄的汉子，眼珠子“唰”地一下全黏在了牛车上，拔都拔不下来。

喉咙不自觉地滚动。

“来了来了！车来了！”

张翠花第一个扯着喉咙喊起来，比谁都积极，像是怕别人抢了先。

赶车的伙子跳下来，跺着冻麻的脚。

陈冬河和奎爷对视一眼，点点头。

他上前一步，和赶车的一个壮伙一起，抓住油毡布破洞的一角，猛地用力往后一扯！

哗啦——噗嗤！

沉重的，沾着冰碴和雪沫的破油毡布被整个掀开，重重地摔在雪地上，露出了