此时，吏部侍郎陆明轩也出列道：“陛下，臣附议魏大人。年轻人，有些火气，实属正常。想当年，我等年轻之时，也曾做过不少荒唐事。若都一一追究，怕是这朝堂之上，没几个乾净的了。”

他这话，引得不少老臣都露出了会心的微笑。

国子监祭酒郑玄亦道：“陛下，从法理上讲，秦安、叶凡二人，並未触犯任何一条大乾律法。至於道德层面，老臣以为，为兄弟出头，反击羞辱，虽手段有些过激，却也合乎人之常情。反倒是那梅文鏵，心胸狭隘，一语不合便斥巨资斗气，最后竟被气得吐血，实在是……有失体统。”

有了魏錚开头，陆明轩和郑玄跟进，朝堂上的风向，瞬间逆转。

朝堂之上，瞬间吵成一团。文官集团抓住“羞辱命官”、“囂张跋扈”不放；武將集团和魏錚等人则揪住“梅文鏵出入风月”、“巨额费来源不明”猛打。

就在此时，一直沉默不语的武安侯秦元，终於动了。

他跨步出列，对著龙椅，单膝跪地。

“陛下，臣，有罪。”

他没有辩解，没有反驳，只是低著头，声音沉稳。

“臣教子无方，致使犬子秦安在外惹是生非，惊扰朝堂，臣有罪。秦安年少顽劣，行事衝动，不知轻重，臣回去之后，定当严加管教，重重责罚，绝不再犯。”

他只说秦安“顽劣”，“年少无知”，將一切都归结为小孩子不懂事，绝口不提什么“羞辱命官”、“动摇国本”。这一手，看似请罪，实则是將此事的性质，彻底钉死在了“家庭教育问题”上。

这看似认罪服软，实则四两拨千斤，將柳相等人精心准备的大帽子，轻轻卸下。

龙椅之上，萧景贞看著跪在地上的秦元，又看了看脸色铁青的柳越，突然哈哈大笑起来。

“哈哈哈哈……”

笑声在大殿中迴荡，让所有人都摸不著头脑。

“秦爱卿，快快请起。”萧景贞笑著摆了摆手，“年轻人嘛，谁还没个年少轻狂的时候人不风流枉少年嘛！”

他的眼神，似乎飘向了远方，带著一丝追忆。

“想当年，朕……咳咳，”他及时收住了话头，“朕看，此事，就如魏爱卿所言，不过是少年人斗气罢了。柳相言重了。”

他目光扫过眾人，最后落在秦元身上，语气竟带著几分调侃：“武安侯，你那个老四，朕也听说过，是个能惹事的。年轻人嘛，血气方刚，爭风吃醋，年少风流，也是人之常情。”

皇帝这番话，看似隨意，却让满朝文武都愣住了。这……这几乎是在为秦安、叶凡开脱了！

“不过，”萧景贞话锋一转，看向柳相和梅敬，“梅爱卿的孙儿，也確实受了委屈。这样吧……”

他看向秦元，笑道：“秦安、叶凡二人，年少无知，行事不谨，罚俸半年，以示惩戒。武安侯、镇北侯，教子不严，各罚俸三月。回去之后，是要好好管教管教。別整天就知道惹是生非。”

“臣，遵旨。”秦元低头应道。

“至於梅尚书，”萧景贞的目光转向梅敬，笑容淡了几分，“你那孙儿，身为朝廷命官，不知检点，出入风月之地，耗费巨资，有失官体！著吏部记过一次，罚俸一年！令其闭门思过，病癒后，好好想想如何为朝廷效力，而不是在那些地方一掷千金！”

“至於户部清吏司的差事，先交给別人吧。”

梅敬浑身一颤，这哪里是安抚，分明是夺了他孙子的官职！他张了张嘴，却一个字都说不出来，只能屈辱地叩首：“老臣……谢陛下隆恩。”

这个裁决，看似各打五十大板，实则偏袒之意明显。秦安、叶凡只是罚俸，梅文鏵却挨了记过和更重的罚俸，还加上了“有失官体”的评语。

“陛下圣明！”魏錚、陆明轩、郑玄等人立刻躬身领旨。

柳相和梅敬脸色铁青，却也只能咬著牙谢恩：“臣……遵旨！”

……

下朝之后，秦元一言不发，黑著脸，大步流星地回到了武安侯府。

整个侯府的下人，都能感觉到侯爷身上那股骇人的煞气，一个个都噤若寒蝉，走路都踮著脚尖。

“去！把那个逆子给我叫到书房来！”秦元对著管家秦福，低吼道。

秦福一个哆嗦暗道不妙，夫人偏偏这个时候去鹿鸣苑了。无奈之下赶紧小跑著去了。

秦安正在自己的院子里，优哉游哉地逗著笼子里的画眉鸟，听到下人来报，他缩了缩脖子，脸上却露出了一丝狡黠的笑容。

『该来的，总会来的。』

他磨磨蹭蹭地来到书房门口，深吸一口气，推门而入。

刚一进门，一个青瓷茶杯就擦著他的鼻尖飞了过去，“啪”的一声，在他脚下摔得粉碎。

“混帐东西！你还知道回来！”

秦元一身煞气地站在书案后，双目圆睁，怒视著他，那眼神，仿佛要將他生吞活剥了一般。

“你长本事了啊！竟然敢在外面如此胡闹！你知不知道，今日在朝堂之上，柳相和梅尚书，差点就指著我的鼻子骂了！你就是这么给你老子长脸的”

秦元绕过书案，一把抄起墙角立著的一根手臂粗的紫檀木棍。这根棍子，是武安侯府的家法，秦安和他的几个哥哥，从小到大，没少尝过它的滋味。

秦安一看这架势，嚇得“魂飞魄散”，二话不说，“噗通”一声就跪在了地上，抱住秦元的大腿，一把鼻涕一把泪地哭嚎起来。

“父亲饶命！父亲饶命啊！儿子……儿子知道错了！”

“但儿子也是被逼的啊！”他抬起头，脸上掛著泪珠，那叫一个委屈。

“是那梅文鏵欺人太甚！他当眾说我们是將门粗胚，只配舞刀弄枪，还嘲笑叶凡兄弟是北境来的土包子，没见过世面！儿子……儿子实在气不过，这才跟他斗了斗气，谁想到他那么不经逗，三言两语就气吐血了……”

他一边说，一边添油加醋地將当晚梅文鏵如何囂张跋扈，自己如何“被逼无奈”才设计反击的前因后果，描述得活灵活现。

接著，他话锋一转，仿佛想起了什么，连忙从怀里掏出一本小小的帐册，双手捧著，呈给秦元。

“父亲，您看，这是孩儿前几日在斗兽场贏来的钱。三万两白银，孩儿一分没敢乱，都让秦福叔给您存到库房里去了！孩儿想著，这钱，正好可以给府里添置些东西，或者……或者拿去犒劳犒劳您手下的將士们。”

他又小心翼翼地补充道：“至於天香舫那个苏小小姑娘，孩儿也打听过了。她本是江南一户书香门第的小姐，因父亲遭人陷害，家道中落，才被卖入风尘。孩儿觉得她身世可怜，已经托人暗中打点，了五百两银子，为她赎了身，送她去城外的一处清净庄子安顿了。这也算是……为我们武安侯府积些阴德。”

秦元看著他，脸色依旧铁青，但手中的棍子，却迟迟没有落下来。

秦安见状，知道火候差不多了，才拋出了自己真正的“杀手鐧”。

他再次从怀里，掏出一封没有署名的信，呈了上去。