不待天明，灞河水面平静如镜，恋恋不舍的月光洒在船上，将影子拉得很长。

偶尔有飞鸟在水面掠过，发出几声清脆的啼鸣，宣告着即将迎来拂晓。

“公子，等出了灞河，一路顺渭水东行，大概天亮时便能抵达潼关。”

薛礼站在船舷边，指着前方隐约可见的山峦轮廓。

“潼关地势险要，是连接长安和东都洛阳的咽喉，黄河、渭水多条水路交汇，商船众多。

咱们需提前向潼关刺史打声招呼，叫他及时放行，免得耽误行程。”

李斯文点了点头，从怀中掏出一枚刻有‘贞观御赐’四个篆字的令牌，递给薛礼：

“也好，你选派几人快马先行，将这枚令牌交给潼关刺史。

就说某率部南下嶲州，需借道潼关，让他提前清出航道，优先放行。”

这枚令牌，是当初李二陛下钦赐，命他调遣百骑，维持科举顺利推行的凭证。

但也不知道是不是他贵人多忘事，忘了差人要回去，反正皇帝不说收回，他就当没有此事。

这玩意，可比文书好用多了，先拘后奏，皇权特许，南下少不了这玩意的用武之地。

注意到令牌上环绕的龙纹，薛礼脸皮下意识的抖了抖，这玩意...可不兴仿造啊！

但见自家公子脸色如常，转身就走，安排人手。

...

夜色渐明，浩浩荡荡的船队沿着渭水一路东行。

卯时三刻，顺利抵达潼关。

远远望去，潼关城墙犹如一条蜿蜒的黑色巨龙，盘踞两山之间。

城头上的灯火闪烁不定，倒真应了那句画龙点睛，居高临下，警惕的注视着往来船只。

多条水路在此汇入黄河，水面宽敞，名副其实的兵家必争之地，水路交通枢纽。

即便尚未天明，往来商船也有十几艘停泊在码头，岸上灯火通明。

“公子，潼关到了！”

远远便能听见，薛礼的吆喝从船头传来。

小眯一会儿的李斯文，打着哈欠上前。

不知何时，码头边已经围了不少兵卒，手持火把，排列整齐，应该是接到消息后特意来此等候。

原潼关刺史郑仁基，因平疫一事曾与李斯文有过一段交集，后各为其主，再罕有走动。

但起码，当初同患难的交情，并不因时间而消磨，再加上郑丽琬从中周旋，两家倒也没断了联系。

而作为郑仁基后任的潼关刺史，年仅二十的裴行俭，自然不敢摆谱。

他可太清楚，郑仁基是因为何人，才因祸得福升迁中央的。

而且，这位爷可是赫赫威名，尚未及冠的实权公爵，封疆大吏...

饶是再怎么无法无天，嚣张跋扈的官员，也不敢轻易得罪。

更别说这位爷的辉煌战绩，招惹到他的世家门阀，就没一个落得好。

所以在收到船队抵达的消息后，即刻命兵卒开闸放行，同时驱散所有商船，保证李斯文船队优先通行。

而后经再三斟酌，决定亲自前来迎接，讨这位爷一个面缘。

裴行俭身着绯色官袍，正在人群中踮脚张望，见主船靠岸，连忙快步走上前。

他走到船边，对着李斯文拱手行礼，声音洪亮却不失恭敬：

“下官潼关刺史裴行俭，见过蓝田公爷！”

李斯文低头打量着他。