铁链收紧，人被吊起，惨叫声此起彼伏，整座矿山都像被罩进一层黑雾里。

所有人都脸色发白，心跳如鼓。

朱贵却满意地环顾四周，目光落在其他奴隶脸上，阴沉地说：“记住了，这就是下场。下次轮到谁，自己掂量。”

可他知道吗？

就在这一刻，更多人悄悄握紧了拳头。

他们终于懂了，等不来仁慈，求不来活路，只有自己站起来，才能挣断脖子上的锁链。

朱贵的暴行像一把刀，悬在每个人头顶。

他的冷血，他的傲慢，像山一样压下来，压得人胸口发闷，喘不上气。

大伙白天干活，低着头，不敢吱声，生怕下一个就是自己。

可矿上的进度却蹭蹭往上窜，人人都拼命干，只为躲过那一根绞索。

但他们心里都清楚——怕没用，逃不了，只有反抗，才有活路。

每个人的手里都攥着沉甸甸的镐头，眼神发直，嘴唇却抽搐着扯出一丝古怪的笑，像是死死咬住最后一口气，又像是对活着本身已经麻木。

每一记砸向岩壁的声音，都跟敲在骨头缝里似的，震得人心里发慌。那不只是干活的动静，是心底的惊惧在来回撞，也是被关在地底的人对着外面世界无声的呐喊。

矿洞每个拐角都弥漫着一股说不出的压抑，人人都像背负着石头走路。可越是这样，矿工之间反倒更靠得紧了。不说话，但递个水壶、扶一把肩膀，都是暗地里的撑持。

朱贵坐在高处那把宽大的椅子上，冷冷打量底下蠕动的身影。

他爱看他们那副快垮掉的样子，喜欢他们眼里闪过的绝望。

他嘴角一挑，慢悠悠开口：“你们流的汗，是我的金子；你们喘的气，是我的权势；你们挨的苦，是我能活下去的本钱。你们越惨，我越舒坦。”

这话一出口，周围人都像被冰水泼了头。

他就跟从地狱爬出来的恶鬼一样，张牙舞爪，让人躲不开也逃不掉。

在这儿，没人有自由，没人有脸面，也没人敢想明天。

可越被压着，有些人心里反而燃起一股劲儿——不能再这么下去了，不能再任他耍弄。

必须翻盘，必须把属于自己的日子抢回来！

矿上的日子苦得像嚼砂石，可人心却在磨砺中变得硬实起来。

他们学会了憋住话，学会了拼了命地干，也学会了哪怕再难也不松手。

背地里，他们在悄悄串连，偷偷合计，一点一点攒着力气。

只有等到那一天，才能彻底撕开这张网，重新站直身子做人。

朱贵越狠，大家越怕，可这怕里面也长出了恨。

他的权力大得很，跺一脚整个山都抖，可他心里空荡荡的，没个着落。

他迷恋那种说一不二的感觉，可再怎么得意，也填不满内心的黑洞。

而那些矿工，日子过得像牛马，脸上写满疲惫，被踩进泥里，可心里那点念头一直没灭。

矿井里的空气又闷又腥，混着铁锈味和臭汗，闻久了嗓子都发苦。这是被奴役的人呼吸的气息，滚烫、沉重，带着血腥味。

昏黄的灯泡挂在头顶，照着一群赤膊汉子，胳膊上的肌肉绷得像要炸开，眼珠子里全是忍耐的火光。