朱桂不急，叫李康又泡一壶。

茶香飘出来，两人慢慢喝，贵族干坐在那儿，脑子飞转，汗珠一滴一滴往下掉。

茶都喝了两杯了，他还没想出招。

朱桂放下茶杯，声音冷下来：“想了一炷香，还拿不出主意？”

“我这壶茶，都凉了。”

贵族一哆嗦，猛地一抬头，像是豁出去了：

“那……三七？您……您要是应了，我今晚就回去传话！保准他们年年给你这个数！”

朱桂慢悠悠倒了杯茶，低头闻了闻。

贵族死死盯着他，心提到嗓子眼——

这回……总该行了吧？

朱桂抬眼，眼皮都不抬一下：“就这点？”

贵族一愣，声音发虚：“……就这些了。”

朱桂轻轻放下茶杯，声音像从地底下飘出来：

“嗯……太少了。”

“我还得加一个条件，你猜，我能要啥？”

贵族心里直打鼓：不答应吧，怕彻底把朱桂惹毛了，以后那些好处全泡汤；答应吧，又怕他提个天价条件，自己兜不住，反过来被削权。

朱桂见他磨磨蹭蹭，一点不耐烦了，干脆一挥手：“行了，看来你不想谈，那咱就别浪费彼此时间了。”

……

“那你回去吧，我知道你选第一条路了，我也要歇了！”

贵族一听这话，腿都软了，连忙摆手：“殿下！您别误会！我不是不想答应，我是……是真不知道您要什么啊！您先说说，到底想咋弄？”

朱桂看他那副手足无措的样子，叹了口气，慢悠悠开口：

“我要一个港口——专属的，只准我朱家船队进出的港口。”

贵族一听，眼珠子差点瞪出来：“啥？就……就这？”

他脑子里炸了锅——这哪是提条件？这简直是直接把命脉掐手里了！人家整个帝国的贸易网，说改就改？这胃口，比海还大！

朱桂瞥他一眼，早料到他这反应，不紧不慢补了一句：“你别吓成这样，我又不是白拿。钱，照付；规矩，我守。我只是要个顺手的通道。”

“我出口的又不只是绣花毯、茶盏这些玩意儿，粮食、药材、陶瓷、布料，样样都能堆成山。我这是想把生意做透，不是闹着玩。”

他顿了顿，咧嘴一笑：“你不也说嘛——互利互惠，这才长久。”

贵族听得心头一松，可转念一想：独立港口啊！这哪是“便利”？这是要挖走帝国半条动脉！他脑子嗡嗡响，嘴上不敢拒，心里乱成麻。

朱桂看他那表情，像条被扔进油锅的鱼，翻来覆去就是下不了决心，也不催，只撂下一句：“不急，给你三天。‘九四七’今天算第一天，过了点可别怪我没提醒。”

贵族一听“三天”，差点原地跪下谢恩——还以为得当场签字画押呢！

他连滚带爬鞠了三个躬：“殿下开恩！我这就去跑！拼了老命也给您办妥！”

说完，脚底抹油，像被狗撵似的冲出了宫殿门。

朱桂坐在原地，嘴角一勾，满意地点了点头。