从李彻提出科举制开始，众人就已经意识到，这批考生中必然有大庆未来的重臣出现。

而在殿角另一处，那些因舞弊、违纪、未按时交卷而被淘汰的考生试卷，则被单独集中起来。

怀恩正手持火烛，将其一一点燃。

跳跃的火光映照着纸张化为灰烬，也象征着那些学子此次科举之路的终结。

陶潜看着那跳跃的火焰，脸上露出一丝不忍。

他上前一步，对着李彻躬身道：“陛下，此番淘汰者众，其中不乏因初次应试，不谙规矩而触犯者。”

“如此严苛，是否会错失一批可造之材？臣以为，是否可酌情宽宥一次，先看看他们的卷子，万一有学问出众，或可从轻处理。”

李彻的目光从堆积如山的考卷上移开，看向陶潜，缓缓摇头道：“陶老此言差矣。”

“触犯考规者，朕只是取消了他们本次的资格，并未堵死他们未来的道路。”

“下次恩科，他们若心性磨砺好了，依旧可以再来。”

“朝廷需要的是懂规矩、守规矩的官员，而非恃才傲物、罔顾法纪之人。”

“让他们受此挫折，磨一磨心性，算不得损失人才。”

李彻顿了顿，语气转冷：“至于那些舞弊之徒，乃是人品根子上出了问题，心术不正！”

“此等败坏风气之辈，朕不需要他们效力！故而永不录用，以儆效尤！”

陶潜仔细品味着李彻的话，虽然心中仍觉有些严厉，但也明白李彻这是要在立朝之初，便树立起科举的绝对权威。

最终只能默然点头，退了回去。

此时，负责统筹统计的文载尹手持一份清单，出列奏报：

“启奏陛下，此次恩科会试，共计应考学子一万三千八百二十一人。”

“其中，搜身及考场内查实舞弊者，九百三十人，已按律逐出，永不录用。”

“因紧张、疾病等缘由中途主动退场者，二百九十三人。”

“考试过程中犯有交谈、窥视、延迟停笔等违纪行为者，一千九百三十人，本次成绩作废。”

“鸣锣后未能按时完成答卷者，两千八百四十六人，亦按未完成计。”

“最终，收取有效考卷，共七千八百二十二份，现已全部汇集于宣政殿内，请陛下圣览。”

此言一出，众臣子皆是唏嘘不已。

七千八百二十二份，看似很多，但却远少于他们之前的设想。

从近一万四千人参加科举，第一场结束却只剩下这七千余份有效试卷，考官们连卷子还没看到，就有一半的学子被淘汰。

李彻对此却是见怪不怪，这才哪到哪，待会阅卷时被淘汰的人只会更多。

科举是筛选人才，不是筛选垃圾。

若是连规矩都搞不懂，如何能指望他们能当好一个官？

而且，这七千多人中，至少还要淘汰掉六千人。

在李彻的计划中，只会取几百人进入殿试。

“好了。”李彻笑着站起身，“诸位都是阅卷总考官，领取考卷，开始判卷吧。”