二王子的舅舅心急如焚，再也顾不得许多，转身对兀术赤急道：“兀术赤！你都看到了！二王子不能再待在这里了！我们必须立刻赎回二王子！”

兀术赤自然不答应。

他们带来的东西看似不少，但若按照柳庭恪那本册子上的天价来计算，赎完二王子之后，剩下的财物恐怕连赎回其他三分之一的人都够呛。

其他使臣，尤其是那些需要赎回自己部族子弟的官员，脸色顿时难看起来。若是先赎了二王子，他们的人怎么办？

二王子的舅舅见状，咬牙道：“二王子的赎金，我们家族自己来出！”

“不行！”兀术赤断然拒绝，他目光锐利，“皮毛珠宝也就算了，但战马是草原的根基，绝对不能如此大量地资敌！”

他抬出了北戎大汗的权威，沉声道，“大汗命我等前来，是尽可能带回所有子民，而非只顾一人。此事需从长计议，但……二王子的情况特殊，我们可以优先商谈他的赎金。”

他给一棒子又给个甜枣，总算暂时平息了内部的骚动。

二王子的舅舅虽然不满，但也知道兀术赤说的是实情，战马是战略物资，大量输送确实是大忌，只得强忍下来。

就在北戎使团内部为赎金份额和优先级争论不休，并与大宁使团开始艰难的价格拉锯战时，柳庭恪却优哉游哉地去了关押大王子的营帐。

此时小胖子正坐地上，看着情绪很是低迷。

“怎么？见到外公不高兴？”

柳庭恪走进来，随意地坐在他对面，然后说道：“刚才的表现不错，很有草原雄鹰宁折不弯的风范。”

小胖子眼中已经有泪花：“我不是宁折不弯的草原雄鹰，我是叛徒，我竟然和敌人玩的还很开心，我……我对不起外公，对不起父汗。”

柳庭恪：……

见柳庭恪不说话，小胖子又问道：“我的赎金真的很多吗？真的够很多北戎百姓过冬吗？”

柳庭恪点头，小胖子小声问道：“看在我们打了这么久交道的份上，这赎金……能不能便宜点儿？”

柳庭恪毫不犹豫地摇头：“不能，还得更贵。”

小胖子瞪大了眼睛：“凭什么？”

“就凭本官刚才帮了你一个大忙。”

柳庭恪慢条斯理地说，“第一，我在你们北戎人面前，帮你立住了威武不能屈、饿死不低头的英勇形象，这份钱，你得付。”

他顿了顿，看着小胖子有些发懵的表情，继续道：“第二，我顺手帮你打击了竞争对手。一个胆小如鼠的二王子，还有什么资格争夺汗位？这份钱，你也得付。”

小胖子听得目瞪口呆，张了张嘴，半天才憋出一句：“我又没有要你帮我，你这是强买强卖！”

柳庭恪坦然接受：“多谢夸奖，跟你们北戎学的，通商区域我们大宁百姓经常被这样对待。还有，交情是交情，公私得分明，这个算我免费教你的，不用谢。”

小胖子彻底无言以对。

他沉默了片刻，抬起头，目光复杂地看着柳庭恪，问出了心底最大的疑惑：“你为什么要帮我？”

他不相信柳庭恪会这么好心地为他铺路。

柳庭恪看着他，语气平淡却认真：“因为你外祖的部族，主营畜牧和贸易，不喜无谓的征战，更希望通过商路获利。你若当上大汗，两国边境或许能少些刀兵，多些通商往来，于两国百姓都有利。而二王子的外祖家，手握重兵，嗜战如命，他若上位，边境永无宁日，我们不喜欢打仗。”

这个答案简单、直接。

小胖子再次愣住，他没想到会得到这样一个赤裸裸的地缘政治答案。

他以为就算是骗他，也得夸一夸他吧，没想到全是利弊，没有一点儿人情味儿啊！

他看着柳庭恪那过分真诚的表情，心中五味杂陈。

柳庭恪拍了拍他的肩膀：“再教你一件事，做一个合格的上位者，永远不要感情用事。”

柳庭恪离开了，多吉他低下头，看着自己明显结实了不少的手臂，第一次如此清晰地意识到，大汗之位之争，远不止是草原内部的角力，他真的能成为大汗吗？他真的能做好大汗吗？