慕容嫣站起身，对林臻伸出手，脸上带着一丝疲惫，但更多的是不容动摇的坚定：“夫君，我们回去吧，朕有些累了。”

林臻立刻上前，紧紧握住她的手，柔声道：“好，我们回去。嫣儿做得对，此事关乎国本，绝不能含糊。”

慕容嫣靠在他身上，轻轻“嗯”了一声。两人相携向外走去。经过那跪地的厨子身边时，慕容嫣脚步未停，只冷冷地丢下一句话：

“朕给你一天时间整改。明日此时，朕若再见不到像样的饭菜，你就不用再做饭了。”

厨子吓得瘫软在地。

走出饭堂，来到学堂庭院，午后的阳光有些刺眼。慕容嫣心情沉重，无意久留。

就在她准备登上车驾，转身的刹那——

动作带着怒意未消却又决意已定的利落！

那在饭堂粗糙地面和庭院尘土中拖曳而过、沾染了世俗烟火气的五丈墨金色拖尾被猛地带起！华贵的锦缎拂过泥土，唰啦一声，扬起细微的尘埃！

随着拖尾的骤然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在正午炽烈阳光下闪烁着如同雷霆之怒般耀眼而凛然光芒的“满地织金”内衬！

百凤朝阳的纹路在瞬间迸发出如同烈日灼心般炽热而威严的金芒，那光芒充满了不容侵犯的底线、对未来的绝对守护以及一种铁腕之下蕴含的深切期望，尊贵、辉煌，且带着一种斩钉截铁、不容置疑的决断力！

这惊鸿一瞥，是她作为统治者与保护者最直接的宣言。

裙摆落下，将那片凛然的金光与坚定的承诺一同掩盖。

慕容嫣与林臻登上车驾。

车帘放下，隔绝了外面的世界。慕容嫣将头靠在林臻肩上，闭上眼，轻声说：“夫君，我是不是太凶了？”

林臻搂住她，轻抚她的后背：“不，嫣儿是真正的仁君。唯有雷霆手段，方显菩萨心肠。你今日所为，是为万千孩童争一个未来，功德无量。”

慕容嫣在他怀里蹭了蹭，找到了熟悉的安心感。

车驾缓缓启动，返回行宫。

夜。

白日的喧嚣与帝威已然散去，安州城陷入沉睡，唯有打更人的梆子声在寂静的街道上回荡。

白日里书声琅琅的“启明学堂”，此刻漆黑一片，只有后院厨房旁的一间小杂物房里，还透出一丝微弱摇曳的烛光。

杂物房内，空气混浊，弥漫着柴火、油烟和一丝若有若无的霉味。

一盏豆大的油灯放在一个倒扣的木桶上，昏黄的光晕勉强照亮了围坐的三人。

正中一人，正是白日里被慕容嫣吓得魂不附体的胖厨子，李三。

他此刻依旧面色惨白，冷汗浸湿了内衫，肥硕的身体微微颤抖，眼神涣散，仿佛还未从女帝那雷霆震怒中回过神来。

坐在他对面的，是两名身着粗布短褐、作寻常百姓打扮的男子。

为首一人约莫四十岁年纪，面容精悍，皮肤黝黑，眼角有一道深刻的刀疤，眼神锐利如鹰隼，透着一股久经沙场的戾气和决绝。

他叫朴志雄，曾是高句丽军中的一名校尉，安州城破后，他侥幸逃脱，并未像许多同袍那样战死或投降，而是转入地下，成了抵抗组织“复国义帜”在安州一带的小头目。

另一人年轻些，是他的副手，名叫金顺哲，神情警惕，不时侧耳倾听门外的动静。

“李三！”朴志雄的声音低沉沙哑，带着不容置疑的压迫感，打破了令人窒息的沉默，“白日里的事情，我们都听说了。慕容嫣那个妖女，亲自来了？”

李三浑身一激灵，仿佛被鞭子抽中，哭丧着脸，带着哭腔道：“朴朴头领是是啊！太可怕了！那眼神像刀子一样！差点就把我咔嚓了！”