亲军都尉躬身应道：“大人，徐靖是从二品，咱们以‘核查狱政’名义进去，会不会引起他的怀疑？” 周显冷笑一声：“怀疑又怎么样？他是旧党，包庇石崇，早就该查了 —— 这次不仅要取钥匙，还要趁机清理诏狱里的石崇旧党，免得他们再帮石崇销毁罪证。”
周显带着五十名亲军，骑马前往诏狱。诏狱门口，徐靖正带着狱卒巡视，见周显来了，连忙上前：“周大人，今日怎么有空来诏狱？是有什么差事吗？” 周显翻身下马，拿出玄夜卫的令牌：“奉陛下口谕，核查狱政安全 —— 最近有犯人举报‘狱卒虐待囚徒’，我来看看，顺便查一下值房的旧档，看看有没有遗漏的案件。”
徐靖的脸色变了变，却不敢阻拦：“周大人请进，下官这就让人带路。” 他心里清楚，周显是来查石崇的，却只能硬着头皮陪着 —— 要是敢拦，周显肯定会奏报陛下，到时候自己也会被牵连。
周显跟着徐靖走进诏狱，先去了牢房区 —— 他故意放慢脚步，观察狱卒的反应：有的狱卒眼神躲闪，有的狱卒紧张地搓手，这些都是石崇的旧党，心里有鬼。周显指着一个狱卒，对亲军都尉道：“把他带过来，我有话问他。” 那狱卒吓得腿都软了，被亲军押到周显面前，哆哆嗦嗦地说：“周大人，小人没做错事啊……” 周显冷笑：“没做错事？石崇昨天来的时候，你是不是帮他把风了？” 狱卒脸色惨白，说不出话来。
徐靖连忙打圆场：“周大人，可能是误会，这狱卒平时很老实……” 周显打断他：“是不是误会，查了就知道 —— 先带我们去西侧的值房，我要查旧档。” 徐靖没办法，只能带着周显往值房走 —— 他知道，钥匙就在值房的梁上，要是被周显找到，石崇就彻底完了，可他却无能为力。
周显走进西侧的值房，目光立刻落在房梁上 —— 按柳明的图纸，梁中间有个裂缝，藏着钥匙。他让亲军都尉搬来一张桌子，站在桌子上，仔细观察梁的每一处：梁是木质的，颜色发黑，中间果然有个裂缝，裂缝上盖着一块手掌大小的木板，刻着个 “迁” 字，和柳明说的一模一样。
“把木板拿下来。” 周显对亲军都尉说。亲军都尉踮起脚尖，轻轻取下木板，裂缝里果然藏着一个木盒 —— 木盒很小，只有巴掌大，上面刻着 “镇刑司” 三个字，是石迁时期的物件。周显接过木盒，打开一看，里面有把铜钥匙，柄上刻着 “镇刑” 两个字，边缘有些磨损，是用了很多年的样子。
“这是什么钥匙？” 徐靖站在一旁，假装疑惑，心里却慌得不行 —— 钥匙被找到，暗室里的密谈牍就保不住了。周显看了他一眼，道：“是镇刑司旧档室的钥匙，我要去查旧档，徐大人要不要一起去？” 徐靖连忙摆手：“不了，下官还有狱卒要巡视，周大人自己去就好。” 他知道，跟着去只会更麻烦，不如早点离开。
周显拿着钥匙，带着亲军都尉往地牢走去 —— 按柳明的说法，暗室在牢房最里面，地牢的尽头。地牢里很暗，只有几盏油灯照明，空气里弥漫着霉味和血腥味。周显走到地牢尽头，看到一面石墙，墙上有个不起眼的石门，和柳明说的暗室入口一致。
周显把钥匙插进石门的锁孔，轻轻转动，只听 “咔嗒” 一声，石门缓缓打开，里面是个小暗室，约有一间屋子大小，地上放着几个木箱 —— 其中一个木箱是打开的，里面有油布包着的东西，看起来像是纸质的密谈牍。
周显走进暗室，拿起油布包，打开一看，里面果然是石崇与北元使者的密谈记录：上面写着 “天德元年三月，送火药两百桶至宣府卫外破庙，换战马两百匹”“天德元年冬，许诺北元‘若助石崇掌权，可开放大同卫互市’”，每一页都有石崇的签名和私印，还有北元使者巴图的画押。
“太好了！” 周显心里激动，把密谈记录放进怀里，又检查了其他木箱 —— 里面都是石崇贪来的银子和珠宝，还有一些陷害边将的旧档。周显对亲军都尉道：“把这些都搬出去，带回玄夜卫总司，作为石崇的罪证 —— 另外，把徐靖叫来，让他看看这些，让他知道包庇石崇的下场。”
徐靖被亲军带到地牢时，看到地上的木箱和周显手里的密谈记录，脸色瞬间惨白，双腿一软，差点跪在地上。“周大人…… 这…… 这是误会……” 徐靖的声音发颤，语无伦次，“下官不知道石崇把这些藏在这里，是他瞒着下官做的……”
周显冷笑一声，把密谈记录扔在徐靖面前：“误会？你是诏狱署提督，石崇频繁来诏狱，你会不知道？他把罪证藏在暗室，你帮他加固入口，你会不知道？徐大人，你包庇旧党，纵容石崇转移罪证，已经触犯了《大吴律》，我现在就把你押回玄夜卫总司，等候陛下发落！”
徐靖连忙求饶：“周大人，下官知错了！求您饶了下官这一次，下官以后再也不敢了！” 他知道，要是被押回玄夜卫，肯定会被处死，就像当年的石迁一样。周显却不为所动：“现在知道错了？晚了！你包庇石崇的时候，怎么不想想那些被石崇害死的边将和士卒？”
周显让亲军把徐靖押起来，又对亲军都尉道：“你带些人留在诏狱，清理里面的石崇旧党 —— 凡是和石崇有牵连的狱卒，都押回玄夜卫审讯，一个都别漏！” 亲军都尉躬身应道：“是，大人！”
周显带着密谈记录和徐靖，走出诏狱，骑马返回玄夜卫总司。路上，他让人给萧栎和谢渊送信，告诉他们 “已取到密谈记录，抓获徐靖，清理诏狱旧党”。周显知道，有了这些密谈记录，石崇的死罪就定了，于科的冤屈也能彻底洗清 —— 这场持续了半年的查案，终于要迎来结局了。
萧栎和谢渊收到周显的信时，正在书房里等待消息。信里说 “密谈记录已取到，徐靖被押，诏狱旧党被清理”，两人都松了口气，脸上露出了久违的笑容。“太好了！” 萧栎激动地说，“有了这些密谈记录，石崇再也无法狡辩了，三法司审讯时，他只能认罪！”
谢渊拿起案上的罪证，一一整理：“石崇的罪证现在都齐了 —— 侵吞军饷十七万两，有工部档册和户部核账单；构陷边将十二人，有柳明的证词和边将的卷宗；私通北元，有密谈记录和北元使者的画押；转移罪证，有西山的铁牌和徐靖的供词。这些证据加起来，足够定他的死罪了。”
正在这时，老周走进书房，手里拿着一份三法司的文书：“大人，周铁大人派人送来的，说三法司已经准备好审讯文书，明日就提审石崇，让您和郡王去刑部大堂作证。” 谢渊接过文书，看了看：“好，明日我们准时去 —— 柳明作为人证，也要一起去，让他当面指证石崇。”
萧栎点头：“我这就让人去告诉柳明，让他准备一下 —— 这半年来，他受了不少苦，也该让他亲眼看着石崇伏法，告慰他父母的在天之灵。” 柳明得知明日要去指证石崇时，激动得哭了 —— 他等这一天等了五年，父母的冤屈，终于要洗清了。
当晚，谢渊坐在书房里，看着案上的罪证，心里感慨万千 —— 从最初的隐忍，到后来的反击，再到现在的罪证齐全，这一路走来，有太多人的帮助：陈默的潜伏，柳安的冒危，柳明的指证，周显的支持，周铁的审讯…… 正是这些人的努力，才让公道有了实现的可能。
谢渊拿起笔，在密谈记录上盖下自己的私印，作为 “亲核无误” 的凭证。然后，他将所有罪证放进木匣，准备明日呈给三法司 —— 这一次，石崇再也无法逃脱，于科的昭雪，十二位边将的冤魂，大同卫士卒的公道，终于要来了。
第二天清晨，谢渊和萧栎带着柳明，前往刑部大堂。路上，谢渊对柳明说：“柳先生，明日审讯时，你只要把石崇的罪行说清楚就好，不用怕 —— 有我们在，没人敢伤害你。” 柳明点点头，手里攥着那块 “柳氏” 玉佩：“谢大人放心，小人一定会把石崇的罪行都说出来，告慰我父母的在天之灵。”
到了刑部大堂，周铁已经在等候。他看到谢渊和萧栎，连忙上前：“谢大人，郡王，密谈记录带来了吗？徐靖已经招了，承认帮石崇转移罪证，包庇旧党。” 谢渊拿出木匣，递给周铁：“都在这里，你看看 —— 密谈记录、侵吞军饷的证据、构陷边将的卷宗，都齐了。”
周铁打开木匣，仔细看了看，满意地点头：“太好了！有了这些，石崇就算想狡辩，也无济于事。我已经让人去诏狱提石崇了，估计很快就到 —— 柳先生，你一会儿在证人席上，把你知道的都说出来，不用紧张。” 柳明躬身应道：“是，周大人。”
没过多久，石崇被缇骑押进刑部大堂。他穿着囚服，头发散乱，却依旧带着傲慢的神情，看到谢渊和萧栎，冷哼一声：“谢渊，萧栎，你们用卑鄙手段陷害我，我不会认的！” 谢渊看着他，语气平静：“石崇，你侵吞军饷，构陷边将，私通北元，这些都是有证据的，你认不认都一样。”
周铁坐在堂上，拿起惊堂木，拍了一下：“石崇，你可知罪？” 石崇抬头，盯着周铁：“我何罪之有？那些证据都是伪造的，柳明是被你们收买的，徐靖是被你们逼供的！” 周铁冷笑：“是不是伪造的，是不是逼供的，审了就知道 —— 带证人柳明！”
柳明走到证人席上，看着石崇，眼神里满是恨：“石崇，你还记得西山的秘廪吗？你还记得诏狱的暗室吗？你把密谈记录藏在暗室里，以为没人知道，可你没想到，我会把这些都告诉谢大人和郡王！你害死我父母，害死那么多边将和士卒，你认罪吧！”
石崇的脸色变了变，却依旧嘴硬：“你胡说！我根本不知道什么秘廪和暗室，是你在撒谎！” 周铁拿出密谈记录，扔在石崇面前：“这是你和北元使者的密谈记录，上面有你的签名和私印，你还想狡辩？” 石崇看着密谈记录，身体开始发抖 —— 他知道，自己彻底完了。
片尾
三法司审讯持续了整整一天。柳明当庭指证石崇害死父母、藏证秘廪与诏狱的经过；周显呈上徐靖的供词和诏狱旧党的证词，证实石崇转移罪证；谢渊则结合工部档册、户部核账单，详细陈述石崇侵吞军饷、构陷边将的细节。石崇起初还想狡辩，称 “密谈记录是伪造的”，但玄夜卫文勘房主事张启当庭核验笔迹和私印，确认 “均为石崇本人所为”，石崇再也无法辩驳，瘫坐在被告席上。
当日傍晚，三法司当庭宣判：石崇 “私通北元、侵吞军饷、构陷忠良、残害百姓”，罪大恶极，判 “斩立决”，家产抄没，流放其家人至边地；徐靖 “包庇旧党、转移罪证”，判 “斩监候”，秋后处决；诏狱里的石崇旧党，视情节轻重，或流放，或杖责，全部清理出诏狱。
宣判后，石崇被押赴刑场。京中百姓闻讯，纷纷涌上街头，看着石崇被斩首，欢呼 “公道来了”。王婆拿着铜护心镜，在刑场外哭着说：“于将军，石崇被斩了，你很快就能出来了！”
谢渊、萧栎和柳明站在刑场旁，看着石崇伏法，柳明跪在地上，对着天空磕了三个头：“爹，娘，石崇被斩了，你们的冤屈洗清了！” 谢渊拍了拍柳明的肩膀：“柳先生，都过去了，以后你和你哥哥柳安，就能过上安稳日子了。”
三日后，于科被释放。诏狱外，大同卫的士卒举着 “忠勇护边” 的锦旗，等着迎接于科 —— 他们知道，于将军回来了，边军的好日子，也快回来了。
卷尾语
《大吴通鉴?史论》曰：“天德二年冬西山觅廪、诏狱寻证之役，非仅忠良之智，实为大吴‘众志成城、公道不泯’之显证也。柳明献图启西山之寻，周冲驰援探空廪之踪，谢渊断案锁诏狱之藏，周显布局擒徐靖之党，柳安冒危、陈默潜伏、周铁主审，凡此诸人，或为罪臣之后，或为微末校尉，或为朝堂重臣，皆因‘恨奸佞、护社稷’而同心，终使石崇伏法，罪证昭彰。”
西山空廪非无获，狱底寻钥有真凭。石崇之败，非败于权弱，乃败于失民心、失道义 —— 私通北元则背国，侵吞军饷则害民，构陷忠良则失士，如此三失，纵有旧党包庇、暗室藏证，亦难脱法网；谢渊之胜，非胜于官高，乃胜于持正守心、聚人之力 —— 以柳明之忆补线索，以周显之权破阻碍，以周铁之法断是非，如此三合，纵有奸佞阻挠、罪证转移，亦能寻回公道。
此役之后，大吴朝堂清浊始分：旧党溃散，忠良得用，边军粮饷复常，百姓安居渐稳。于科复职守大同卫，柳明、柳安入工部为吏，陈默升玄夜卫千户，周冲晋校尉 —— 凡有功者，皆得其所，此乃 “赏罚分明、吏治清明” 之始。
史载元兴帝萧珏曾语 “活忠难，守公更难”，谢渊诸人以一身践行之：活忠非苟活，乃为护公道而活；守公非空言，乃为聚众力而守。此天德朝 “公道虽迟、终不缺席” 之典范，亦为后世治国者明 “民心为根、忠良为柱” 之理 —— 江山之安，不在刑罚之酷，而在民心之向；朝堂之正，不在权柄之固，而在公道之存。