卷首语
《大吴通鉴?忠良传?谢渊传》载：“刑部审案，谢渊四辨伪证后，复历数毕生功绩：野狐岭御敌、南宫传讯、赎君归返、整顿边军、青州抗疫、直言进谏，桩桩皆关社稷民生。其厉声诘问徐靖‘若怀逆心，何敢死战保国’，语惊四座。
堂下官民激愤，呼冤之声震彻刑堂。石党成员强作狡辩，终因理屈词穷而溃败。刑部尚书周铁依《大吴刑律》，下令暂停审讯，调取六部存档核验功绩，并彻查徐靖与石崇关联。史评：此‘刑堂陈功’，以忠绩破谗言，以公论压奸佞，既彰显谢渊忠肝义胆，亦印证‘民心向背定是非’之理，为后续清剿石党奠定了坚实的舆论与政治基础。”
赠女昭昭
昭昭初诞若星临，掌上明珠解寂心。
笑靥可融霜霰色，欢声能破岁华沉。
朝昏护惜灵台净，日夜期祈福运深。
愿尔此生皆顺意，清光长照路骎骎。
刑部大堂的空气仿佛凝固了，方才因四辨伪证引发的喧嚣渐渐平息，所有目光都聚焦在堂中身着赭色囚服的谢渊身上。他脊背挺直如孤松，虽身陷囹圄，眼神却依旧澄澈而坚定，扫过满堂文武官员与旁听的百姓，仿佛要将每个人的神情都刻在心底。
徐靖站在一旁，脸色青一阵白一阵，双手死死攥着衣角，指尖泛白。他没想到谢渊在戳穿伪证后，还要当众陈述功绩，这无疑是要将他的构陷彻底钉在耻辱柱上。他想开口打断，却被刑部尚书周铁投来的警告目光制止 —— 此刻的刑堂，已非他能随意掌控。
周铁端坐主审席，神色凝重。他知道，谢渊接下来的话，将关乎整个案件的走向，甚至可能影响朝堂的稳定。他示意身旁的记录官备好笔墨，沉声说道：“谢大人，你有何话要说，尽可直言，本堂与诸位大人、百姓共听之。”
谢渊微微颔首，清了清嗓子，声音沉稳而有力，如同山间的古钟，在空旷的大堂中缓缓回荡：“自入仕以来，我谢渊生于斯、长于斯，受先帝恩典，沐陛下隆恩，所思所行，唯有‘忠君报国’四字，从未有过半分偏离。今日徐大人指控我通敌谋逆，欲加之罪，我若不将平生所做之事一一陈述，恐天下人真会被奸佞蒙蔽，误以为我谢渊是那背主求荣之徒！”
堂下的百姓们屏住呼吸，眼神中满是期待与崇敬。他们大多听闻过谢渊的功绩，今日能亲耳聆听，自然不愿错过。官员们也纷纷正襟危坐，尤其是中立派的官员，更是竖起耳朵，想要从谢渊的陈述中寻找判断的依据。
石党成员赵达等人则面露不屑，低声议论：“不过是些陈年旧事，拿来炫耀什么？难道凭这些就能洗刷谋逆的罪名？” 他们的声音不大，却恰好能被周围的人听到，显然是想提前引导舆论。
谢渊自然听到了这些议论，却并未在意，只是眼神愈发坚定。他知道，事实胜于雄辩，他的功绩，不是几句流言就能抹杀的。
“德佑十三年，北元铁骑三万，叩击大同卫边关，一路烧杀抢掠，直逼野狐岭。彼时大同卫守军仅有八千，粮草匮乏，兵器陈旧，消息传到京城，满朝文武皆惊，竟无一人敢主动请缨驰援。” 谢渊的声音低沉，带着一丝对往事的追忆，“我时任兵部侍郎，见状心急如焚，当即上书陛下，愿率三千轻骑前往支援。陛下感念我的赤诚，准我所请，并赐我尚方宝剑，许我便宜行事。”
他顿了顿，仿佛又回到了那个战火纷飞的战场：“我率轻骑星夜兼程，三日三夜未敢停歇，终于在野狐岭与大同卫守军会合。彼时北元大军已开始攻城，城墙摇摇欲坠，守军伤亡惨重。我当即下令，分兵三路，一路正面守城，一路绕后偷袭敌营，一路截断敌军粮草补给。”
“战斗打响后，北元铁骑攻势凶猛，我身先士卒，手持长剑冲在最前线。混战中，一支流箭射中我的左肩，另一支射中我的右腿，鲜血浸透了战袍，我却丝毫不敢退缩 —— 身后是大同卫的百姓，是大吴的疆土，我若退了，他们便再无生路！” 谢渊的声音陡然提高，带着一股凛然之气，“就这样，我们与敌军血战了三日三夜，饿了便啃干粮，渴了便喝雪水，终于将北元大军逼退，保全了大同卫的数十万百姓，缴获战马千匹，兵器无数。”
话音刚落，堂下一位白发老将军站起身，哽咽道：“谢大人所言句句属实！当年我便是大同卫的守将，若不是谢大人驰援，大同卫早已沦陷，我也早已成了北元的刀下亡魂！谢大人的忠勇，我等永生难忘！” 这位老将军正是前大同卫总兵，如今虽已致仕，却特意前来旁听，此刻忍不住为谢渊作证。
徐靖脸色一沉，反驳道：“不过是一场胜仗罢了，焉知不是你与北元勾结，故意演的一场戏？”
“演戏？” 谢渊冷笑一声，“徐大人可敢随我去大同卫，问问那里的百姓，问问那些幸存的士兵，那场战役是不是演戏？北元铁骑的凶残，岂是演戏能演出来的？我身上的箭伤，至今仍留着疤痕，这难道也是假的？” 他说着，微微掀起囚服的衣袖，露出肩上一道长长的疤痕，清晰可见。
周铁见状，对身旁的秦飞使了个眼色。秦飞会意，当即道：“启禀主审大人，玄夜卫档案中存有当年野狐岭之战的详细记录，包括战报、伤亡名单、缴获物资清单，均可佐证谢大人所言属实。”
徐靖被怼得哑口无言，只能悻悻地坐下，心中的焦虑愈发严重。
“德佑十五年，陛下被囚南宫，形同软禁，朝政被代宗余孽把持，朝廷上下一片黑暗。” 谢渊的声音转向另一段往事，“代宗余孽为了巩固权势，封锁了南宫的所有消息，严禁任何人与陛下接触，甚至克扣陛下的粮草与衣物，妄图将陛下困死在南宫之中。”
“我得知消息后，痛心疾首，暗中联络了一批忠义之士，想要营救陛下。可南宫守卫森严，硬闯无异于以卵击石。无奈之下，我只能冒险乔装成送粮的小吏，将密信藏在食盒底部，趁着夜色混入南宫。” 谢渊的眼神中闪过一丝惊险，“那夜风声鹤唳，每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是满门抄斩的下场。好在天无绝人之路，我最终成功见到了陛下，将外面的情况一一告知，并约定了复辟的时间与计划。”
“复辟之日，我率领忠义之士，与京营副将秦云（此处秦云为中立派，与石党秦云同名，需区分，后续可调整）里应外合，攻破南宫，护送陛下重返奉天殿。代宗余孽负隅顽抗，我与他们在宫中激战，亲手斩杀了三名叛军首领，才最终平定了叛乱。” 谢渊的声音铿锵有力，“陛下复位后，感念我的功绩，封我为太保兼兵部尚书，我却从未居功自傲，只想着如何整顿朝纲，守护好这来之不易的太平。”
前礼部尚书王瑾站起身，附和道：“谢大人所言不虚！当年我也参与了复辟大业，亲眼目睹谢大人冒死传讯，激战叛军。若不是谢大人，陛下恐怕早已性命不保，我大吴的江山也将易主！”
中立派御史李廉点头道：“此事在《大吴通鉴》中亦有记载，细节与谢大人所述完全吻合。看来谢大人对陛下的忠诚，确实毋庸置疑。”
石党成员赵达却反驳道：“就算你当年有功，也不代表你今日不会谋逆！人心隔肚皮，谁知道你是不是假意忠诚，实则暗中积蓄力量？”
“积蓄力量？” 谢渊反问，“我若要积蓄力量，何必在复辟后主动请求整顿边军，将手中的兵权分散给各卫将领？何必在朝堂上屡次直言进谏，得罪那么多权贵？我若有谋逆之心，早在复辟之时便可趁机掌控朝政，何必等到今日？”
赵达被问得语塞，只能低下头，不敢再言语。堂下的百姓们则纷纷鼓掌，高喊：“谢大人忠心耿耿，不容污蔑！”
第四节 赎君归返：倾家荡产显赤诚
“太上皇被囚瓦剌之时，漠北苦寒，衣食无着，瓦剌人屡屡逼迫太上皇写信索要赎金，否则便要将其处死。” 谢渊的声音带着一丝沉重，“消息传到京城，陛下召集百官商议，可国库空虚，竟凑不齐赎金。满朝文武要么束手无策，要么主张放弃太上皇，唯有我坚持，太上皇乃国之根本，绝不可弃！”
“为了凑齐赎金，我当即决定，变卖京中的祖宅、江南的田产，甚至抵押了先母留下的唯一一件遗物 —— 一支玉簪。可即便如此，赎金仍有缺口。无奈之下，我只能四处借贷，向亲友、向商户，甚至向一些曾经与我有过过节的官员求助。有人嘲笑我愚蠢，有人劝我放弃，可我始终坚信，只要能迎回太上皇，一切都是值得的。”
谢渊的眼中闪过一丝泪光：“最终，我凑齐了二十万两赎金，派人送往瓦剌，太上皇才得以安全归返。太上皇回来后，得知我为了赎他倾家荡产，感动不已，欲赏赐我黄金万两，重建祖宅，却被我拒绝了。我对太上皇说，能迎回陛下，是我身为臣子的本分，不求任何回报。”
户部尚书刘焕的亲信、户部主事站起身道：“启禀主审大人，户部档案中存有当年谢大人缴纳赎金的记录，以及他借贷的契约副本，确如谢大人所言，他为了赎回太上皇，几乎倾家荡产。”
徐靖的脸色愈发难看，他没想到谢渊的功绩如此扎实，每一件都有档案可查。他试图转移话题：“这些都是你与皇室的恩怨，与你是否谋逆无关！你不要避重就轻！”
“与谋逆无关？” 谢渊厉声反驳，“我若有谋逆之心，巴不得太上皇永远被困在瓦剌，巴不得朝廷内乱，我好趁机夺权！可我却倾家荡产迎回太上皇，辅佐陛下稳定朝政，这难道是谋逆之人会做的事？徐大人，你摸着自己的良心说，你的良心不会痛吗？”
堂下的百姓们也纷纷指责徐靖：“徐靖，你太过分了！谢大人这样的忠臣，你也忍心诬陷？”“简直是丧尽天良！” 徐靖被骂得狗血淋头，却只能忍气吞声，心中充满了绝望。
“陛下复位后，我执掌兵部，发现边军乱象丛生：将领克扣军饷、中饱私囊，士兵衣不蔽体、食不果腹，战斗力低下。北元屡屡趁机入侵，边民深受其害。” 谢渊的声音中带着一丝愤怒，“我当即上书陛下，请求整顿边军，严惩贪官污吏。陛下准我所请，我便雷厉风行，派人前往各卫核查军饷、粮草，一经发现克扣现象，严惩不贷。”
“有一位宣府卫的副将，仗着自己是石迁的亲信，公然克扣军饷达三年之久，士兵们怨声载道。我查明真相后，不顾石迁的说情，依法将其斩首示众，震慑了一大批贪官污吏。” 谢渊的语气坚定，“同时，我还奏请陛下，为边军补发粮草与御寒衣物，改善士兵的生活条件。我亲自前往宣府、大同二卫，检阅军队，制定训练计划，提拔有能力、有品德的将领，使边军的战斗力大增。在我执掌兵部的三年里，北元虽仍有骚扰，却再也不敢发动大规模入侵，边境百姓终于得以安居乐业。”
宣府卫副总兵李默站起身，高声道：“谢大人所言句句属实！当年若不是谢大人整顿边军，我们宣府卫的士兵恐怕早已哗变。谢大人为了边军，日夜操劳，甚至亲自为士兵们讲解战术，这样的好官，怎么可能谋逆？”
秦飞也补充道：“玄夜卫北司曾多次配合谢大人整顿边军，见证了他的辛劳与成效。边军的战斗力提升，绝非虚言，各卫的战报与训练记录均可佐证。”
石党成员孙平却道：“你整顿边军，提升战斗力，说不定是为了日后谋逆做准备！这不过是你的缓兵之计！”
“缓兵之计？” 谢渊冷笑，“我若要谋逆，为何要将边军的指挥权分散给各卫将领，而不是集中在自己手中？为何要将训练计划上报朝廷，接受陛下的监督？我若有谋逆之心，只需暗中培养自己的亲信，何必如此大张旗鼓地整顿边军，引起陛下的注意？”
孙平被问得哑口无言，只能狼狈地坐下。堂下的官员们也纷纷点头，认可谢渊的说法。中立派官员张文道：“谢大人整顿边军，实为利国利民之举，绝非谋逆的前兆。徐大人，你若再无确凿证据，便不要再随意指控了！”
“去年青州爆发大规模瘟疫，传染性极强，死者不计其数，人心惶惶。青州府知府上书朝廷，请求紧急支援，否则瘟疫恐将蔓延至京城。” 谢渊的声音转向民生疾苦，“当时朝中不少官员主张封锁青州，不让任何人进出，任由瘟疫自生自灭。我坚决反对，我说，百姓是国家的根本，岂能因害怕瘟疫而放弃他们？”
“我当即协调户部，调拨大量药材、粮食送往青州；又联络太医院，派遣十名御医亲赴疫区，指导当地百姓防疫、治疗。我还亲自撰写防疫手册，教人如何洗手、消毒、隔离，减少瘟疫的传播。” 谢渊的眼中满是对百姓的关切，“为了稳定民心，我甚至准备亲自前往青州疫区，却被陛下拦下，陛下说，我身为兵部尚书，肩负着守护国家的重任，不能轻易冒险。即便如此，我也日夜坚守在兵部，协调各方资源，确保救援物资能及时送达青州。”
“经过三个月的努力，青州的瘟疫终于得到控制，数万百姓的性命得以保全。青州府知府上书朝廷，为我请功，我却再次拒绝了。我说，救百姓是我分内之事，无需赏赐。” 谢渊的声音平静而真挚。
青州府驻京办事处的官员站起身，哽咽道：“谢大人的大恩大德，青州百姓永世难忘！若不是谢大人及时支援，我们青州恐怕早已变成一座死城。谢大人的仁心，天地可鉴！”
堂下的百姓们也纷纷落泪，高喊：“谢大人是我们的再生父母！不能冤枉好人！”
徐靖看着眼前的景象，心中充满了恐惧。他知道，自己的构陷已经彻底失去了人心，再继续下去，只会引火烧身。可他已经没有退路，只能硬着头皮道：“你救百姓，不过是为了笼络人心，为日后谋逆做铺垫！这都是你的阴谋！”
“阴谋？” 谢渊怒视着徐靖，“我若要笼络人心，何必在瘟疫结束后便将救援的功劳归于陛下和所有参与救援的官员，而不是自己独占？我若有谋逆之心，只需在瘟疫期间囤积物资，坐视百姓受苦，然后再以救世主的身份出现，这样岂不是更能笼络人心？徐大人，你的心思太过阴暗，只能以小人之心度君子之腹！”
“朝堂之上，我素来以直言进谏闻名，从不畏惧权贵，更不迎合陛下的错误决策。” 谢渊的声音带着一丝凛然，“陛下复位初期，曾想大兴土木，修建宫殿，以彰显皇权。我得知后，当即上书反对，我说，天下刚刚经历战乱与瘟疫，百姓生活困苦，国库空虚，当以休养生息为重，而非追求奢靡享乐。陛下起初不悦，甚至想要降罪于我，可我据理力争，列举历代帝王因奢靡而亡国的例子，最终说服了陛下，放弃了修建宫殿的计划。”
“还有一次，户部尚书刘焕提议增加苛捐杂税，以弥补国库亏空。我坚决反对，我说，百姓已经不堪重负，再增加赋税，只会引发民变。我建议削减宫廷开支，严惩贪官污吏，以充实国库。陛下采纳了我的建议，不仅减轻了百姓的负担，还查处了一批贪官，为国库节省了大量开支。”
前内阁首辅刘玄站起身，赞叹道：“谢大人的直言进谏，老夫深感敬佩！在当今朝堂，敢于如此直言的官员，已是寥寥无几。谢大人一心为国，从不计较个人得失，这样的忠臣，实乃我大吴之幸！”
周铁点头道：“谢大人直言进谏之事，在《大吴起居注》中多有记载，确如所言。谢大人的铁骨铮铮，确实令人钦佩。”
徐靖看着越来越多的人支持谢渊，心中的绝望愈发深重。他知道，自己已经彻底陷入了孤立无援的境地。可他仍不死心，高声道：“你直言进谏，不过是为了博取名声，让陛下信任你，以便日后谋逆！你这是伪忠！”
“伪忠？” 谢渊哈哈大笑，笑声中满是嘲讽，“我若要博取名声，何必屡次得罪陛下和权贵？何必在陛下不悦时仍坚持己见？我若伪忠，大可迎合陛下的所有决策，做一个太平官，安享荣华富贵，何必如此吃力不讨好？徐大人，你编造的谎言，连你自己都不信吧！”
堂下的官员和百姓们也纷纷嘲笑徐靖：“徐靖，你太可笑了！这样的谎言也说得出口！”“赶紧认罪吧，不要再狡辩了！” 徐靖的脸色惨白如纸，再也说不出一句反驳的话。
谢渊目光锐利地看向徐靖，一步步逼近，声音如同惊雷般炸响：“徐大人，你说我有谋逆之心？我且问你，若我真想谋反，何必在北元入侵时浴血奋战，保卫京城？何必在陛下危难时挺身而出，不离不弃？何必在天下动荡时殚精竭虑，治理内政？”
“谋逆者，皆为一己私欲，妄图窃取江山，享受荣华富贵。而我谢渊，一生清贫，家无余财，连祖宅都已变卖，所图者，不过是大吴江山永固，百姓安居乐业！” 谢渊的声音字字泣血，“我自问无愧于陛下，无愧于百姓，无愧于天地良心！倒是你，徐靖！”
他抬手直指徐靖，眼神中满是愤怒与鄙夷：“你依附石崇，助纣为虐，私通北元，泄露边关机密，导致大同卫三名将领战死；你毒杀忠良，将反对石崇的于科大人诬陷致死；你今日又伪造证据，构陷忠臣，妄图扰乱朝纲，为石崇的兵变扫清障碍！究竟是谁心怀不轨，天下人自有公论！”
徐靖被谢渊的气势震慑，连连后退，双腿发软，险些摔倒。他想要反驳，却发现自己早已词穷，只能结结巴巴地说：“你…… 你血口喷人！我没有……”
“没有？” 谢渊冷笑，“玄夜卫早已掌握了你私通北元、毒杀于科大人的证据，只是时机未到，未曾公布。你以为你做得天衣无缝，却不知天网恢恢，疏而不漏！今日你构陷我的阴谋败露，你的末日也即将来临！”
堂下的百姓们再也按捺不住，纷纷高喊：“严惩徐靖！”“诛杀奸佞！”“还谢大人清白！” 声浪一波高过一波，震得大堂的梁柱都在微微颤抖。
石党成员们见状，纷纷低下头，不敢再与谢渊对视。他们知道，大势已去，再继续支持徐靖，只会引火烧身。
谢渊的一番话，彻底点燃了堂下众人的情绪。官员们纷纷站起身，指责徐靖的罪行，要求严惩奸佞。中立派御史李廉道：“启禀三位主审大人，谢大人所言句句属实，功绩卓着，忠诚可鉴。徐大人所呈的密信漏洞百出，又无法反驳谢大人的诘问，显然是故意构陷。臣恳请大人即刻将徐靖收押，彻查其与石崇的关联，还谢大人清白！”
“臣附议！” 张文、陈忠等中立派官员纷纷附和，“徐靖构陷忠良，罪大恶极，必须严惩！”
连一些原本倾向石党的官员，也见风使舵，起身道：“启禀大人，臣愿作证，徐靖平日与石崇往来密切，行踪诡秘，确有不轨之举！”
百姓们的情绪更是激动，有人甚至想要冲上台去殴打徐靖，被缇骑拦下。一位老妇人哭喊道：“谢大人是我们的救命恩人，不能让他受委屈！徐靖，你不得好死！”
周铁看着眼前的局面，心中已然有了决断。他拿起惊堂木，狠狠敲了三下，堂内顿时安静下来。他沉声道：“肃静！刑堂之上，不得喧哗！”
待堂内彻底平静后，周铁面色凝重地说道：“谢渊所言，皆有案可查，其功绩卓着，忠诚可鉴。徐大人，你所呈的‘密信’漏洞百出，又无法反驳谢渊的诘问，此事绝非偶然。本部决定，暂停审讯，即刻派人核查谢渊所述功绩的存档，同时彻查你与石崇的关联，以及你私通北元、毒杀忠良的罪行！”