一只麻雀落在石桌旁，羽毛蓬松地炸开以抵御寒冷。它歪着头打量着两人，又扑棱着翅膀飞走了，在雪地上留下一串细小的爪印。陆明远望着麻雀飞远的身影，问道：\"日后有何打算？\"

李肃的目光追随着麻雀，\"养好伤，继续科考。\"他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，\"明年秋闱，我定要再试一次。\"

陆明远闻言，眉头微皱：\"你的身子...\"

李肃却笑了，那笑容中带着几分倔强：\"死不了。\"他端起茶碗一饮而尽，喉结上下滚动，\"这些年，我算是明白了——在这世道，要么考取功名，要么永世被人踩在脚下。\"

他的手指在《孟子》的书页上轻轻摩挲，\"赵家虽然倒了，但世上还有无数个赵家。要想不被人欺，唯有自己站得更高。\"

寒风渐起，卷着几片残雪掠过院墙。陆明远望着李肃坚毅的侧脸。

\"若有什么需要，尽管开口。\"陆明远从袖中取出一个荷包，放在石桌上，\"这里面有些银两，还有陈太傅的荐书。你养好伤后，可去江南书院...\"

他将荷包推了回去：\"陆兄，这我不能要。我李肃虽贫，但志不短。你的情谊我领了，但这些...\"他的手指在荷包上轻轻一点，\"请收回。\"

院中一时寂静无声，只有寒风掠过枯枝的呜咽。陆明远看着李肃倔强的面容，他缓缓收回荷包，从怀中取出一本薄册子：\"那这个，你总该收下。\"

册子很旧，封面上题着《策论精要》四个字，是陆明远的笔迹。李肃翻开第一页，上面密密麻麻写满了批注，都是当年国子监时两人一起研讨的心得。

\"这...\"李肃的手指微微发抖，抚过那些熟悉的字迹。某一页上还沾着一点墨渍，是当年他不小心打翻砚台留下的。

陆明远的声音很轻：\"物归原主罢了。这本就是你的，当年你离京时落在我这里。\"他的眼中闪过一丝狡黠，\"我不过是代为保管。\"

李肃突然大笑起来，笑声中带着几分哽咽：\"好一个'代为保管'！\"他将册子紧紧抱在胸前，\"既如此，我便收下了。\"

暮色渐沉，寒风愈发刺骨。两人谈起国子监的往事，谈起那些已经各奔东西的同窗，谈起这些年各自的际遇...时光仿佛回到了多年前，两个意气风发的少年书生，在学堂后院畅谈天下。

天色渐暗，陆明远起身告辞，李肃拉住他的衣袖：\"陆兄，保重。\"他的声音很低，\"颖王...不会轻易放过你。\"

陆明远点点头，拍了拍李肃的肩膀：\"你也是。养好伤，明年秋闱，我等你金榜题名的好消息。\"

李肃笑了，那笑容在暮色中格外明亮：\"届时我若高中，定要请陆兄喝最好的酒！\"

\"一言为定！\"陆明远也笑了，伸出右手。

两只手在空中相握，冰冷却有力。一个是养尊处优却历经生死劫难的贵公子，一个是饱受磨难却依然不屈的寒门学子，此刻他们的命运在这一握中再次交织。