可她没有想到，自己不过在他面前摆了回算筹，他就能想出这么个更省力、更高效的计算工具，这实在太不可思议了！

看着热娜崇拜的蓝眼睛，杨灿飘飘然的也不免有了点得意。

“谢谢庄主老爷！我明天就去找最好的木匠，尽快把它打造出来！”

热娜如获至宝，心翼翼地拿起画着算盘的纸，凑到眼前仔细看了好几眼，连每一颗珠子的位置都记在心里，才恋恋不舍地把纸迭好，迭起来。

她习惯性地吸气、收腹，伸手就把纸张塞向腰带。

杨灿的眼睛瞬间睁大了，连睫毛都忘了眨，呼吸也下意识地放轻了。

“呃……”

热娜的手忽然顿住了，像是想起了什么，脸上掠过一丝窘迫。

她犹豫了一下，终究没把纸塞进腰带，而是把纸贴在衣襟上，轻轻插进胸口的诃子里，还拍了拍衣襟。

再一抬眸，就见杨灿正专注而期待地盯着自己的胸口。

热娜心里一跳，瞬间明白了他在期待什么，俏脸“唰”地一下就红了。

她咬了咬唇，嗔怪地瞪了杨灿一眼，这……什么人啊，也太坏了，就想看人家出糗是吧？

杨灿脸皮厚，一点都不尴尬，他打个哈哈，挪开了目光。

这是哪个针娘缝的诃子？

质量也太差了吧，居然没有绷开。

不过，情趣归情趣，此刻杨灿心里真正转悠的念头，还是看中了热娜这个人的本事。

我不是一直在愁找不到能够完全信任、为我所用的人吗？

这个热娜似乎就是个不错的人选啊。

她是胡女，又是被掳来的女奴，在中原没有亲人牵绊，也没有复杂的人际关系。

若是能让她真心归附，定能全然信任，不会像其他人那样心怀二心。

更重要的是，她不是个只会打扮的花瓶，做事干练，脑子灵活，对商业有着天生的敏感度，是个难得的经商奇才。

有她帮忙打理西域商路的事务，我就能省不少心。

倒是青梅，最近一直摆不正自己的位置，可是有点恃宠而骄了，偶尔还会跟我“拿矫”。

若是我把热娜提起来，让她参与更多事务，青梅看到有人能威胁到她的地位，会不会收敛一些？

可转念一想，杨灿又犯了难。

我当初答应过热娜，只要她帮我打理好生意，五年后就还她自由身。

若是到时候她真要走，那可怎么办？

要不……，我就勉为其难地用一下“美男计”？

杨灿摸了摸下巴，暗自琢磨：就我这模样，也算一个安静的美男子了，就是不知道符不符合波斯女郎的审美？

还真不符合。

时下的波斯女孩儿，最喜欢的是身材魁梧如熊、须发浓密、最好还有个大鹰钩鼻子的男子。

杨灿这款俊逸清秀的“奶狗”，不是这个年代西方女子最喜欢的类型。

当然了，其他条件是符合的，年轻、多金、有权势。

“咳，热娜，你今年……多大了？”

“十九岁。”热娜脸上的红晕还没有完全褪去。

“在你们波斯，这个年纪的女子应该有归宿了吧？”

杨灿又问，目光在她火红的头发上，心里有几分好奇。

热娜听到这话，脸上的笑容淡了些，声音也低了下去。

“是……是的。在我们波斯，贵族少女一般12到15岁成亲，平民家的女儿14到18岁之间完婚。”

到这里，热娜眼底掠过一丝屈辱感。

她之所以十九岁还未嫁人，并非没人要，而是高不成低不就。

以热娜的容貌、身材，加上富有的家境，至少可以嫁个庄园主或者地方上的行政官。

但是以她家里的财富，她父亲又不甘心。

然而再往上，如果嫁个贵族子弟甚至王室子弟或者神权家族，那就有点勉强了。

尤其是她有一个最受上层人士鄙夷的缺陷……

热娜抬起眼，悄悄看了看杨灿的黑头发，眼底闪过一丝羡慕。

如果我能有一头尊贵的黑头发，应该就能嫁入贵族家庭了。

杨灿察觉到她语气中的不安，忙安慰道：“你定是因为太过优秀，眼光也高，一时才没找到称心的人……”

话还没完，花厅的门“吱呀”一声被推开了。

青梅端着一盏刚沏好的热茶走了进来。

她特意换了身水绿色的襦裙，裙摆绣着细碎的白梅，脸上挂着甜得能滴出蜜的笑容，声音柔软的像鹅绒的枕头。

“老爷，夜深了，奴婢给您沏了杯暖茶。呀，热娜也在呀。”

青梅着，走到桌旁，将茶盏放在杨灿手边，不着痕迹地就把热娜拱开了一些。

“哎呀，我也不晓得这么晚了，热娜你在这里，没准备你的茶，可是对不住了。”

青梅笑吟吟的，可是没有一点对不住的意思。

……

庄外的老槐树上，程乙像只灵活的猴子，骑在最粗壮的那根树杈上。

他穿着一身摞着补丁的灰布短打，裤脚挽到膝盖，露出结实的腿。

他手里抓着一把新鲜的野枸杞，时不时丢一颗进嘴里。

果子还没有完全熟透，甜津津的滋味里带着一丝涩意，却是村里孩子们最常吃的零嘴儿。

出了庄子随便找棵枸杞树，不用费劲儿就能摘上一兜，既能解馋，又能填肚子。

他是奉了大伯程大宽的吩咐，来盯梢皮匠王永财的。

大伯让他盯着，他就盯着，不敢大意了。

亥时刚过，夜风吹得槐树叶子“沙沙”作响，就像有人在耳边低语。

程乙打了个哈欠，上下眼皮开始打架，脑袋也时不时往下点，手里的野枸杞掉了好几颗在树杈上。

就在他快要睡着的时候，院墙里突然传出“咚”的一声响。

程乙一看，王皮匠竟从他自家院墙翻了出来！

只见王永财一身深色短衣，鞋子上显然裹了软皮子，地时轻得像片叶子，连半点脚步声都没有。

他贴着墙根儿滑到地上，警惕地四下看了看，便沿着房屋、墙和树木的阴影，悄悄往庄外潜去，鬼祟的像只偷油的老鼠。

程乙赶紧把野枸杞揣进怀里，双手抱着树干，脚蹬着树皮，灵巧地滑到地上，悄无声息地追了上去。